La temporada de los Magicians se había mantenido en el top four del Este, pero las últimas semanas habían estado siendo un caos. Aunque acababan de perder contra los Knicks, su enfoque no duró mucho ante el reciente récord de diez victorias seguidas de los Heat. Eso ponía en grave peligro la cuarta posición que tenían en las conferencias. Era incierto hasta qué punto podrían alcanzar los Heat finalmente, pero la mayoría de los fanáticos y expertos creían que pasarían fácilmente a ocupar el tercer lugar o incluso el segundo.
Con este panorama, los Magicians estaban muy probablemente enfrentándose a los Heat en las primeras rondas de los playoffs. La temporada del Carter había empeorado de manera significativa, lo que hacía difícil para los Magicians competir con los Heat y Celtics. En este contexto desalentador, los Magicians decidieron gastar una gran suma de dinero en "medicina de arrepentimiento".
A principios de diciembre, los Magicians lograron dos transacciones importantes: intercambiaron a Lewis por el base de los Wizards, Allen Iverson; y en la segunda, obtuvieron a Turkoglu, Richardson y Clark a cambio de Carter, Gortat y Petroulis, además del primer pick del draft 2011 y algunos fondos.
Turkoglu era un viejo conocido para los Magicians: "El caballo turco" había sido parte del equipo en la temporada 2009-2010 cuando llegaron a las Finales. Sin embargo, después de intercambiarlo por Carter a los Raptors, los Magicians nunca volvieron al nivel que mostró Turkoglu con ellos.
Los Nets estaban ansiosos para participar en la transacción original porque buscaban adquirir Gortat, pero finalmente decidieron que el trato no era lo suficientemente valioso. En su lugar, Gortat acabó jugando para los Suns del oeste.
En este encuentro, la alineación inicial de los Magicians era totalmente diferente a como enfrentaron a sus rivales en el comienzo de la temporada: Nielsen, Richardson, Turkoglu, Bosh y Howard.
El entrenador introdujo: "Tras las recientes transacciones, los Magicians obtuvieron a Iverson en un intercambio con los Wizards. Ambos tenían contratos altamente remunerados, pero Iverson puede compensar el vacío dejado por Carter. El segundo trato fue clave: Turkoglu regresó al equipo. Durante su primer período con los Magicians, Turkoglu y Howard fueron un dúo eficaz.
El escolta Jason Richardson fortalecerá aún más la defensa externa de los Magicians. Esta temporada en los Suns, promedió 19.3 puntos y 4.4 rebotes por partido, con una tasa de acierto del 41.9% desde el triple.
Clark es un nuevo fichaje para los Magicians, seleccionado en la primera ronda del draft 2010, con la capacidad de jugar alero o pivot."
Mark Jackson añadió: "La llegada de Richardson ha planteado problemas similares a los que Carter enfrentó. Ninguno de ellos ha podido generar química efectiva con Howard. Turkoglu parece haber encontrado su lugar nuevamente, pero vemos claramente a un turco de 30 años con poca capacidad competitiva. Aún puede sumar 12+5+5, pero su rendimiento ofensivo ha declinado significativamente.
Y con respecto a Iverson: ningún jugador ni entrenador que comparta equipo con él siente seguridad. Ese es el problema."
Sus palabras eran más profundas de lo que dejó al descubierto. Iverson era un rechazo en el mercado, nadie quería contratarlo y los Magicians también lo habían rechazado después de la transacción; no era solo su desgaste físico o sus malos comportamientos; la vida malsana durante su sanción contribuyó a este declive. Los deportistas tienen que trabajar arduamente para mantener su condición física, y el esfuerzo se multiplica cuando están lesionados.