La prensa y el público siempre hablaban de los Heat, presionándolos a pesar de que no tenían ventaja del terreno. Los medios los veían como favoritos, pero las opiniones neutrales se inclinaban hacia la derrota. Muchos fans deseaban ver a los Heat sufrir, y a Hugo tener más malas suertes, debido al "sentimiento de identificación" que sentían con él.
A lo largo del camino, los Heat habían jugado el papel de antagonistas en cada partido, lo que reducía esa empatía. La mayoría deseaba que perdieran, colocándolos moralmente en la otra parte. Incluso algunos fans esperaban ver a James sin ganar un campeonato.
Esta situación era más compleja que simplemente odiar el "clique", se relacionaba con el estatus elevado de los jugadores y su actitud dominante, lo que les permitía acumular mucha presión. Todos sabían que James había superado ese camino bajo presión; sus gritos victoriosos después del triunfo sobre los Celtics habían liberado esa tensión.
¿Había liberado la presión demasiado pronto? Con dos campeonatos por ganar, el próximo era crucial.
Antes de comenzar la serie, los Knicks se mostraron astutos al minimizar la importancia de su victoria inicial. Hugo ayudó a sus compañeros, incluso aceptando no ser apreciado globalmente, para enfocarse en su preparación. En los primeros días, los Knicks estaban en ventaja psicológica.
La victoria del juego uno redujo el desfase emocional entre ambos equipos, pero la superioridad de Heat en profundidad no cambió. Aunque James trataba de equilibrar, su rendimiento era insuficiente; sin sus dos compañeros estelares y Bosson, los Heat se mostraban débiles.
Los datos del juego demostraron el problema, con 6 asistencias de James pero solamente 10 para todo el equipo. Los Heat no podían usar la cooperación para romper las defensas nicas, que no eran muy buenas.
Además, los Heat tenían problemas en tiros abiertos, un problema que Spurstratter debía resolver urgente.
El informe de ESPN generalmente usaba datos para mostrar el panorama. Antes del comienzo de la serie, ellos estaban entre los que apoyaban a Heat. Pero dos equipos con favoritos invertidos en el análisis de especialistas, los Grizzlies contra Spurs y Mavericks contra Lakers, habían terminado en desastres.
12 de 16 expertos veían a Heat como favoritos; una señal negativa para ellos, dado que ESPN no era tan precisos como la pulpo Paul. El primer juego había sido un gran problema con los rebotes internos, pero hoy los Knicks corrieron a recuperarlos.
El equipo de Knicks había logrado 18 rebotes de ataque en lugar de 30 para Heat. Esto permitió al equipo de Knicks una ventaja abrumadora de 30-10 en tiros seguidos.
Los Knicks habían jugado con un esquema diferente, pero el problema recaía sobre los Heat. Sus ataques secundarios se mostraban débiles y sin profundidad.
Además, James aún era una fuerza offensiva individual, pero su ofensiva activa había sido baja: solo 18 tiros durante todo el juego en un escenario donde Wade y Bosson estaban jugando mal.
Los Knicks también habían cambiado sus tácticas internas. En la primera mitad, pudieron recuperar rebotes de ataque, lo que permitió a otros jugadores aprovechar esas oportunidades.
Por último, la falta de rebotes externos dejaba a los Heat en una mala posición. La presión en defensa era elevada, especialmente con los buenos defensores de Knicks.
Los Knicks estaban contentos porque sus ataques abiertos y su defensa eran perfectamente equilibradas para los Heat. El juego parecía irse al frente.Claro, para Miami Heat con sus tres estrellas, incluso ante adversidades, podrían enfrentar a cualquier equipo y no caer en una humillante derrota, siempre que las estrellas estuvieran en su mejor nivel. Sin embargo, el día anterior, además de LeBron James jugando excepcionalmente bien, Chris Bosh y Dwyane Wade no mostraron su mejor cara. No asumieron sus responsabilidades como se esperaba de ellos. Con dos miembros del triple cuadro con desventajas, los Heat solo podían aceptar el destino de la derrota. Ahora solo esperaban que esta pérdida sirviera como una llave en la frente, despertando a los Heat para recordarles que aunque habían vencido a los Celtics, no significaba que tenían el campeonato asegurado. Necesitarían ocho victorias más para ganar la final y ninguna de las equipos que llegaron a las finales de conferencia o la final estaban compuestas por novatos. Un simple descuido podría llevarlos al fracaso, convirtiéndolos en simples espectadores.
Después del segundo partido entre los Knicks y Heat, los medios cambiaron su punto de vista el día siguiente. De repente, se vieron más opiniones apoyando a los Knicks para la siguiente ronda. No se sabía exactamente de dónde habían surgido estas voces. Pero sin importar quién avanzara, al revisar estos dos encuentros, en el primer partido hubo un incidente de empujones y en el segundo, alguien fue expulsado del juego. Podría decirse que la final este año estaba llena de tensión. Se temía que en el próximo partido, los dos equipos podrían subir el tono de conflicto hasta una pelea real.
Por otro lado, la rivalidad entre Dallas y Oklahoma City era mucho más amistosa. Durant y Dirk Nowitzki tenían personalidades similares; ambos eran algo reservados. Lo interesante fue que en sus discusiones sobre el otro, ninguno se detuvo a decir que apoyaban al otro equipo. El escenario resultaba un poco parecido a una transacción.