Guling no esconde su provocación, algo que siempre hace cuando está en ventaja. Con el renombre y la posición cada vez más alta que ha ganado, este tipo de comentarios basura tienen un impacto mayor sobre sus enemigos. Imagina por un momento que Jordán te señala y dice: "Eres una mierda, voy a verte en la papelera". ¿El daño emocional sería tan grande que provocaría un ataque de ira sin control, o lo verías con miedo y callarías? Independientemente del efecto, esto afecta negativamente al rival. Muchos estrellas de los años 80-90 amaban decir basura, porque incluso con unos simples insultos vulgares, podían generar ese efecto adverso. En el informe de espn de scouteo antes del juego, se decía que Miami solo podría ganar si jugaba con una gran intensidad. Aunque los suplentes carecían de habilidades, al menos debían actuar sin retrasos; si no podían jugar bien, siempre podrían defenderse con todo su esfuerzo, ¿no? Una hora antes del inicio del juego, el Cacique y otros estaban observando desde la grada. Esto recordaba a los buenos tiempos de Miami, cuando defensa era suficiente para ganar. Aunque en ese entonces incluso contra un equipo compuesto de boxeadores como los Knicks, ellos se atrevieron a enfrentarse cuerpo a cuerpo sin miedo. Sin embargo, ahora el Cacique parecía estar jugando con menos intención. Los tres grandes no estaban dispuestos a mostrar sus músculos. La tercera batalla mostró que el Cacique y sus compañeros habían jugado lo suficientemente duro; podían ver la ambición de ganar en cada movimiento. Pero desafortunadamente, los otros jugadores eran demasiado débiles. Los difierencias en talento y edad no se podían compensar con esfuerzo solo. La fuerza general de los Knicks apresaba a Miami hasta el punto de que ni siquiera tenían tiempo para defendernse. Si les pedían que fueran defensivos, mejor contratar al superhéroe. Los Knicks también encontraron problemas menores. Shaq parecía muy agotado después del último juego. Aunque estaba emocionado en ese momento, incluso se hizo una inyección de energía el día siguiente para reponerse. "Estoy viejo!", repetía Shaq desde que empezó ayer. Incluso si había estado perezoso durante la mitad de la temporada regular, Shaq no sentía tanta fatiga como ahora. Recordaba los tiempos en que podía saltar a 320 libras y hacer un mate a ras de anillo con 340 libras. Pero ahora se encontraba reducido a ir al hospital por una inyección después de una sola batalla, sin recuperarse dos días después. "Si quisiera bajar, podría llegar a 320 libras", dijo Guling mientras pasaba su hombro en el de Shaq antes del juego. Nadie sabía la verdadera masa corporal de Shaq, pero él lo sabía: pesaba más de 360 libras. Si pudiera bajar a 330, podría seguir jugando un año más. Pero Shaq no quería volver al ruedo y luchar así. Quería ayudar a los Knicks esta temporada para ganar el anillo y jubilarse con sus cinco anillos. Podría bajar a 330 si lo intentaba, pero era demasiado esforzado para un hombre de casi 40 años y millonario.
Shaq propuso que jugara como suplente en la pretemporada. Pero eso fue una forma modesta de salvar su orgullo; quería retirarse durante la temporada regular sin jugar ni un minuto más.
Spoelstra también entendió esto, por lo que no lo ponía en cancha. En este estado, Shaq estaba muy lejos de ser un factor ofensivo valioso. Quizás incluso podría entorpecerlos.
"¿Seré tan viejo a los 39?", Guling se preguntaba mientras veía el apuro de Shaq, sentía el poderoso impacto que el tiempo tenía sobre la humanidad, hasta sobre monstruos como Shaq.
"Aquí hay que ganar premios mientras uno es joven; no quiero esperar siete años para mi primer anillo, ni soñar con ocho sin conseguirlo antes de envejecer y ser superado por jóvenes enano", dijo Guling, riéndose.
Las cámaras mostraron el ingreso del equipo. La gran pantalla reproduce un informe previo donde Guling se burlaba de Miami, provocando la ira generalizada de los fans locales.
Miami parecía intentar que el estadio entero emitiera más sonidos para presionarlo emocionalmente, pero sus fans, incluyendo su harem, pensaban que se veía muy atractivo en ese momento.
Sin embargo, no sabían que Guling estaba usando ropa regalada por Chloé, quien había estado molestando a Guling con nuevas dietas. Al parecer, Chloé había logrado una nueva pérdida de peso a través del rodaje.
Guling no sabía si era mejor un enano como antes o ahora, creciendo más. Su desarrollo se había detenido hace dos años y su futuro seguía siendo incierto. "Cuidar de enanos es rizado con riesgo", pensó Guling, "una chica madura cambia mucho". Si se basaba en la Chloé a los 10 años, su belleza actual era al menos un tercio menor.
En contraste, una estrella de canción que parecía no tener demasiada belleza al principio, había ido mejorando poco a poco. Su rostro y piel estaban cada vez más bonitas, y Guling pensaba que esa maldita mujer debía haberse hecho algún cambio.
Shaq, con su rostro tensado en la grada, estaba buscando una manera de derrotar a los Knicks; pero no podía encontrar suficientes jugadores para hacerlo.
Guling estaba seguro de que querían que los Knicks se recuperaran, incluso al punto de buscar ideas para controlarlo. Pero lamentablemente, Miami no tenía ninguna estrategia contra Guling. Spoelstra había imitado la táctica de los Knicks con LeBron James, centrando su defensa en otras personas y jugadores.
Miami concentró sus esfuerzos en Tyson Chandler y otros jugadores, implementando una defensa individual básica a Guling, sin tratarlo como un superestrella.