Wu Huang y Smalling brillaron ofensivamente, pero la defensa era un trabajo colectivo. Garinelli no era conocido por su defensa, mientras que O'Neal y Menrro estaban demasiado viejos o jóvenes respectivamente. Los Knicks necesitaban a un Tony Allen fuerte en el lateral para apoyar la ofensiva interior.
En los playoffs, con más minutos, Tony Allen promediaba 3.1 rebotes y 1.9 robos por partido. Su papel crucial fue superando su valor nominal en momentos cruciales, junto con la defensa que permitió a los Knicks ganar partidos. Este reconocimiento coincidía con las reglas de los playoffs: ganar dependiendo de la defensa.
Barkley añadió: "En este partido, Terry anotó 12 puntos en 12 tiros, pero sólo dos en la segunda mitad, gracias al trabajo de Allen. Durante la mayor parte del tiempo que Terry jugó, los Knicks combinaron Hugo, Allen e Iguodala con Smalling y O'Neal o Collinso. La formación tenía un pívote mayor de edad y de estatura media, pero su ventaja en defensa compensaba estas limitaciones. Allen impidió que Terry pudiera lanzar tranquilo y los Knicks recuperaron 18 rebotes, incluidos 8 más que los Mavericks."
De acuerdo con la estrategia de De Antoni, los Knicks consideraban que Hugo, Allen e Iguodala, Smalling y O'Neal eran su mejor equipo. De Antoni afirmó ser solo una coincidencia, pero encontró esta formación favorable en el terreno de juego.
El marcador final fue 108-91. En la cuarta quarter, los Knicks lograron un asalto de 29 puntos a 14 puntos, superando a los Mavericks después de tres quarters de resistencia, y obtuvieron una victoria por 1-0 en el primer partido del Campeonato.
Además de Wu Huang y Smalling, los jugadores suplentes de los Knicks también se destacaron. Wu Huang anotó un récord de 43 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias, ganando nuevamente el premio al jugador más valioso del partido. Smalling aportó 19 puntos y 9 rebotes gracias a la cuarta quarter, Iguodala 15 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias, Garinelli 8 puntos y 2 rebotes. Tony Allen jugó 26 minutos con 8 puntos, 5 rebotes y 4 robos de balón, mientras que O'Neal anotó 11 puntos en apenas 17 minutos, recuperando tres rebotes ofensivos.Si se analizara los datos, Tony Allen debería haber entrado en la rotación regular. En realidad, las cifras de tiempo de juego de Allen habían alcanzado un récord personal en esta temporada de playoffs, especialmente desde el cuarto partido del final oriental, cuando su tiempo de juego nunca bajó de 24 minutos. Tras el juego, Tony Allen dijo que durante los entrenamientos había defendido regularmente a Wu Huang, lo que le dio una gran lección: "Siento que si puedo detenerlo, puedo detener a cualquiera en la liga."
Wu Huang suspiró aliviado después del partido. Durante el juego sintió cierta inseguridad, temiendo que pudiera perder el rumbo, pero finalmente resistió. "Esta noche se asemeja más al estilo de los playoffs de la liga oriental. Dejar que Hugo marque tantos puntos es un riesgo, pero durante las primeras tres cuartos lo hicimos muy bien", dijo Carlisle. Consideraba que el resultado había tenido cierto componente de suerte y también se debía a las dificultades del juego en tierras extranjeras: "Creo que ambas equipos tienen buenas ofensivas, ganamos con 100 puntos, algo que no es raro para nosotros. Los Knicks son rápidos, pero Oklahoma City también lo es. Sabemos cómo manejar este ritmo, necesitamos mejorar nuestras defensas y recuperaciones de rebotes."