Los tiros del Dallas Mavericks en el último cuarto se redujeron a un 39.3%, pero Carlisle no perdió la confianza: "Nos sentimos mejor, estoy seguro de ello. Hoy tuvimos oportunidades, solo que esos tiros normales no entraron. Pero es una serie larga y necesitamos ajustarnos", dijo.
Respecto a la defensa de los Knicks contra Dirk Nowitzki, el entrenador del equipo explicó: "Cada equipo lo ataca con firmeza, es un jugador único, siempre tienes que estar alerta. Los Knicks lo hicieron bien, y eso nos pone bajo presión. Necesitamos mejorar nuestras defensas y recuperaciones de rebotes".
Después de ganar la primera batalla en el campeonato, Nueva York creía estar cerca del tercer título. Wu Huang encontró a algunos fans entusiastas aún en las taquillas y cafés de Madison Square Garden, y su camiseta se había agotado meses antes. ESPN informaba: "En la primera batalla del campeonato, los Knicks ganaron 108-91 a Dallas Mavericks con un juego defensivo y ofensivo sólido en el segundo tiempo". La ventaja de los Knicks fue evidente: tres grandes puntos—Hugo, su equipo principal y sus reservas. Estos factores cubrieron la mayoría de lo que decide una victoria.
Hugo era la estrella más brillante del guardia base, nadie podía detenerlo. Tenía datos asombrosos en el postseason—31.2 puntos, 7.7 rebotes, 11.4 asistencias y 3.1 robos. Ningún jugador había logrado un promedio de 30+7+11 antes en playoffs, así que si Hugo lo lograba, sería uno de los mejores MVP en la historia.
El entrenador de Dallas también explicó sobre la defensa contra Nowitzki: "Cada equipo se las arregla para atacarlo con determinación. Es un jugador único y tiene que ser defendido en cada parte del campo. Los Knicks lo hicieron bien, necesitamos manejar los tiros, crear oportunidades. Pero, por sobre todo, necesitamos mejorar nuestras defensas y recuperaciones de rebotes".
Los Knicks tenían tres grandes ventajas: 1) Hugo; 2) su equipo principal; 3) sus reservas. Estos factores cubrían la mayoría de lo que decide una victoria.
Carlisle comentó: "Si ganamos los dos primeros juegos en casa, todo estará bien. Los Knicks tienen a todos jugando bien ahora. Si alguna vez un equipo puede detenernos, será Dallas, pero no hoy".