Los Dallas Mavericks comenzaron la primera parte con un déficit de 16 puntos, lo que parecía confirmar las predicciones de los expertos previas a la competencia. El único camino para los Mavericks era dominar el primer juego; solo así podrían aprovechar la experiencia y la sabiduría de sus veteranos para contener al dinamismo de los jóvenes jugadores de los Knicks. Si no lo hacían, la presión y la ofensiva constante de los Knicks se harían cada vez más intensas hasta que finalmente derribarían a los Mavericks.
Con el juego uno ganado por los Knicks, el roster de los Mavericks, ya viejo en general, no tenía margen para maniobrar. Carlisle ni siquiera sabía cómo variar la formación; el control estaba fuera de su alcance. La única estrategia que les quedaba era el "zaguero" (defensa por zonas), pero aún así no podían usarla, lo cual dejó al cuerpo técnico de los Mavericks en una situación difícil.
El problema principal seguía siendo cómo limitar la efectividad de Wu Huang. Esta cuestión se había solucionado mejor para los Bulls durante el segundo juego, aunque habían sido derrotados. A pesar del dominio de los Knicks, los Bulls siempre luchaban contra ellos hasta la última gota de energía. Si Rose y Anthony hubieran jugado juntos en mejores condiciones y con más cohesión, podrían haber acabado con una victoria para los Knicks.
Así que el argumento se repetía: la derrota general del equipo se atribuía a las limitaciones en la posición de base. Si Kidd estuviera 10 años más joven, podría contener mejor a Wu Huang y al menos no le permitiría jugar con tanta libertad. Como era un jugador que dependía mucho de los pases, la falta de un gran base lo dejaba desarmado.
Los Knicks estaban basados principalmente en Wu Huang; su reemplazo DeShawn Stevenson no había cambiado el panorama del equipo. Los Knicks eran dominantes porque Wu Huang había mejorado desde la temporada pasada.
Stevenson notó su propia caída en importancia mientras que Wu Huang crecía en el juego, en contraste con Pau Gasol, quien subió de rank tras ser un asistente clave para Kobe Bryant. La diferencia más importante era que Wu Huang, antes de Stevenson, ya estaba a punto de llegar a las Finales de Conferencia.
Por lo tanto, incluso si hubiera vuelto Shaquille O'Neal, su luz no habría podido eclipsar la de Wu Huang. En sus primeros juegos, todo ayudante del equipo era solo un espejo reflejando el brillo de Wu Huang.
Wu Huang señaló que necesitaba a Stevenson; este último contribuyó en la segunda parte manteniendo los ataques de los Knicks activos. Wu Huang, después de una gran primera parte con 15 puntos, necesitaba descansar un poco en la segunda mitad.
Stevenson era muy habilidoso para jugar al ventaja (advantage), y cuando estaba en buena racha, se volvía igualmente feroz que Dirk Nowitzki. En esta ocasión, Nowitzki anotó dos triples y rechazó un tiro de Wu Huang con una defensa laxa.
Sin embargo, Stevenson logró 12 puntos en la segunda parte. No por su mala actuación, sino porque los Mavericks no le pusieron presión constante; pero Nowitzki sufrió el acoso constante de los jugadores de tres del equipo contrario.
Los Knicks tenían una defensa de dos rondas, con un miembro del segundo equipo defensivo y otros que apenas habían llegado a la segunda formación. A pesar de las dificultades, Nowitzki dio una actuación digna en su defensa.
El descanso de los jugadores se celebró en el vestuario de los Knicks con un ambiente festivo. El Madison Square Garden estaba lleno de los fans que reían a carcajadas del desempeño de los Mavericks, convencidos ya de que su campeonato era inminente.
Al comienzo de la segunda parte, Dallas intentó una recuperación, pero la buena fortuna de los Knicks continuaba. O'Neal anotó un rebote ofensivo y luego metió un tiro. Ivádo se lanzó desde el perímetro y aunque el balón golpeó varias veces en el aro, acabó entrando.