Con un tiempo muerto, los Knicks podrían intentar desde la línea del triple, lo que complicaría el partido para Vogel.
"George, Paul, presten atención a sus pases y retrasen su progresión hacia la zona de triples", Vogel confió en Iguodala y Battier.
Los dos se llamaban igual, lo cual era tan molesto. Sin embargo, George Hill y Paul George seguían las instrucciones. Los Pacers defendieron con todas sus fuerzas desde el primer minuto del partido.
Los Knicks utilizaban una táctica de "jugar al perro" para desordenar a los Pacers. Con la constante transferencia de balón, los Knicks mantenían a los defensores de los Pacers corriendo. Vogel vio esto y comprendió que sus jugadores eran aún demasiado jóvenes.
El partido se había estilizado por los Knicks, mientras que los Pacers se encontraban bajo mucha presión. A pesar de la diferencia en habilidades, el ambiente desigual hizo que las brechas fueran más evidentes.
En el primer cuarto, a 7 minutos y 40 segundos, Granger intentó un fuerte robo pero debido a su falta de destreza, se vio tentado al error y el balón terminó en la mano de Paul George cerca del línea lateral.Paul George se encontraba en una situación muy incómoda. Esto era un lugar donde los Knicks habían planeado desde el principio, y antes de que Paul George pudiera examinar la posición de sus compañeros, ya estaba rodeado por dos jugadores de los Knicks. Battier alcanzó con su brazo para desviar la pelota, mientras Iggy la recogía inmediatamente y la pasaba a Gasol, quien luego la repartió. La pelota voló hacia el centro del campo, donde Gú Huáng se encontraba solo. Un contraataque rápido y sin esfuerzo para los Knicks les había dado dos puntos más. El marcador era 13-4 en favor de los Knicks. Los Pacers habían anotado apenas 4 puntos en casi 5 minutos, y no sabían cómo enfrentar el ataque ofensivo de los Knicks. Ni siquiera habían podido mostrar su especialidad en la transición rápida y el bloqueo en defensa. En las jugadas estacionarias, simplemente pasaban la pelota de un lado a otro sin mucha utilidad. Evidentemente, esto no representaba las reales habilidades de ambos equipos. Los jugadores de los Pacers estaban teniendo problemas con su desempeño en el juego, como si hubieran olvidado cómo jugar ante un campeón defensor. En cuanto a los jugadores del anfiteatro, se sentían cada vez más frustrados y sin ideas. El jugador joven Paul George estaba perdiendo la confianza rápidamente, y notaba que incluso Battier era demasiado para él. Esto hizo que dudara de sus propias habilidades.
“¡Qué débil son! ¡Esto es una defensa top 5 en la NBA!” “¿Cómo puede ser? ¿No siento que su defensa es más floja que la nuestra?” “¡Creo que no han cambiado mucho desde el año pasado!”
Los aficionados de los Knicks se estaban discutiendo. Habían notado que los Pacers hoy estaban muy débiles, incluso peor que los 76ers en la primera ronda. La defensa fuerte que mencionaron los medios al inicio del juego no existía para ellos; solo veían a sus propios jugadores usando pasadas de pelota para entretener a los rivales desde el comienzo.
Vogel sabía perfectamente que esto era normal, ya que la ofensiva aún no podía competir con las bestias más fuertes en la liga. El único punto de orgullo que tenían era su defensa, y si no podían aprovecharlo, su ataque se vería severamente afectado, lo que haría que una derrota abrumadora fuera inevitables.
“Escuchen, han caído en un error. Nadie puede impedir a sus oponentes lanzar; solo debemos hacer que sus tiros sean incómodos y difíciles, no que intenten bloquear todos sus disparos.”
Vogel notaba la excesiva tensión en su equipo, aunque corrían mucho durante el juego, este estilo de juego frenético era inútil contra un equipo más técnico. Ahora, necesitaban relajarse y usar su cerebro para tomar decisiones correctas; solo así podrían tener una chance.
Eso no estaba mal, pero los espectadores sabían que en las tribunas tenían una visión diferente. Los jugadores estaban confundidos sobre el camino a la victoria, ya que sus habilidades y experiencia les habían dejado sin ideas. Jugadores jóvenes como Paul George se sentían cada vez más desalentados.