Sólo Bird no tenía habilidades de posesión.
La formación era única;incluso aquel equipo con cinco estrellas en su historia, los Celtics, no tenían la versatilidad que poseía ahora los Knicks.La principal característica de estos jugadores de Nueva York era su versatilidad.
Si intercambiábamos a Bird por Gallinari, tendríamos una formación donde todos podrían llevar el balón al ataque.
Eso era realmente temible;con la suficiente química entre ellos, las únicas habilidades que se les exigiría serían el pase y el enfoque defensivo.Miami estaba en mayor apuro ya que, en términos de altura interna y profundidad del banquillo, tenía debilidades inerentes.
Wade había comenzado a declinar, lo que agrandaba aún más su ventaja.
En cuanto a la defensa?Observando el lanzamiento cada vez más difícil de LeBron y Wade, observando los pocos puntos obtenidos en rotaciones por los Heat, la mentalidad defensiva inherente de los Knicks los ayudó a cubrir las deficiencias de sus entrenadores e instalaciones.
Es difícil imaginar que un jugador como Bird, Iguodala o Tony Allen ignore la importancia de la defensa;estos chicos no se preocupan por cuán malas son estas habilidades según el entrenador y el sistema.
Defienden instintivamente en cada momento.Esto no requiere instrucciones del entrenador y es la razón de su éxito actual.
Los jugadores de los Knicks aman la victoria, saben cómo obtenerla y tienen las habilidades para hacerlo.
Aun así, recordemos a los Spurs y los Celtics de hace unos años;un equipo como este siempre será el más temible.Jordan no se quedó atrás después del tercer partido, comentando sin tapujos: "Los Heat tienen menos talento que los Knicks, el baloncesto es más que solo físico." Luego agregó: "Además, en esta era, no puedo promediar cincuenta puntos por juego, pero puedo obtener cuarenta sin problemas."El desarrollo del Este ya había llegado a su conclusión.
La pregunta de quién avanzaría estaba clara.
Sin embargo, la lucha entre los dos equipos de Oeste aún ardía.
Los Thunder lograron una victoria crucial en el tercer partido, lo que finalmente les devolvió la esperanza.El partido se jugó un día antes que el enfrentamiento entre Knicks y Heat, pero este regresó a su casa con toda preparación.
El Thunder no quería entregarse tan fácilmente en su propio piso;la respuesta del banquillo de los Thunder, liderado por Harden, fue poderosa.Harden anotó 15 puntos durante el partido completo, mientras que Ginobili, defensivo para los Spurs, anotó solo 0 puntos en la segunda mitad.
Jackson agregó 16 puntos y los Spurs capturaron un total de 49 puntos en sus rotaciones, pero no suficiente para cambiar el resultado final.Finalmente, los Thunder vencieron a los Spurs con una marcada diferencia de 102-82, y la pizarra del Final Oeste se convirtió en 1-2.
Los Spurs tenían un mensaje positivo: Duncan había superado a Jabar para convertirse en el líder en tapones de la historia en playoffs.El análisis de estadísticas mostró que los errores fueron la principal causa de la derrota de los Spurs, con 14 robos de balón del Thunder enseñándoles un valioso lección.
Esto también alertó a los Knicks, quienes creían que un resultado de 2-0 debería ser seguro, pero el regreso a su casa parecía haber cambiado completamente al equipo.Los Spurs anotaron solo 30 puntos de 76 tiros, mientras que los Thunder lo hicieron con 40 de 88, superando a los Spurs tanto en intentos como en aciertos.
Los Thunder fallaron un tercio de sus triples, pero tenían un promedio del 27.3%.
A pesar de la victoria, el equipo de Oklahoma era dominado en triples con solo un 45.5% de efectividad.Los Spurs habían sido muy precisos contra los triples en esta serie, con solo un 28% de aciertos, mejorando ligeramente sobre los Heat, quienes llegaban al 26%.
Pero esto había abierto la puerta a muchos consejos para los Knicks, que deberían seguir el modelo de defensa de los Spurs.A pesar de haber perdido, los Spurs habían sido efectivos en su estrategia, centrándose principalmente en la rápida transición y los triples.
Cerrar esos dos puntos clave equivalía a ahogar al Thunder.
Sin embargo, los Spurs también tenían una gran debilidad: capturaron solo 40 rebotes contra 46 de los Thunder;asistieron con 18 contra 23 del Thunder.
La peor parte fue el error, con 21 errores de los Spurs comparados a solo 7 para los Thunder.En general, la defensa intensa y agresiva de los Thunder había forzado a los Spurs a luchar en un campo donde estaban desventajados.
Esta fue una derrota táctica que podría dar lugar a una batalla directa entre las fuerzas físicas.
Los Knicks podrían aprender del modelo defensivo de los Spurs, ya que sus jóvenes jugadores no podían hacer nada frente al control en el ataque.