Con 3:05 restantes en el primer cuarto, Wáng Huáng por fin logró acertar un triple desde la línea de triple, su segundo triplete del cuarto. El otro había sido anotado por Battier. Esta demostración mostraba que los Knicks no estaban centrándose tanto en la ofensiva exterior hoy, ya que sólo habían tenido cuatro tiros triples y gran parte de sus jugadores de afuera se movían al interior para hacer ataques o asistir.
Los Knicks atacaban principalmente desde el interior. A pesar de que los Thunder contaban con un gran talento en su formación inicial, los Knicks estaban equipados mejor para defenderlos. DeMarcus Cousins, pese a su tamaño, no lograba bloquear eficazmente a los dos principales jugadores internos de los Knicks, y Pau Gasol aprovechó esto para dominar el rebote bajo la canasta.
Mientras que en la defensa exterior, el grupo formado por Wáng Huáng, Iguodala y Battier demostraba una gran cohesión. James Harden había entrado en juego pero los Thunder no encontraban sus ritmos normales. Los Knicks usaron una presión intensa desde el interior para limitar las oportunidades de tiro a Westbrook y Durant.
En la mitad del primer cuarto, los Thunder lograron dos tiros triples, pero fue poco efectivo. En la primera media hora del segundo cuarto, Wáng Huáng anotó un triple y asistió a Durant en un tiro desde media distancia, lo que significaba que Westbrook estaba de nuevo siendo superado por sus más jóvenes compañeros.
Harden se vio con pocos tiros libres durante este tiempo. Iguodala era difícil de superar, así que Harden sólo logró tres oportunidades de tiro. A pesar de su alta precisión, el impacto ofensivo era menor.
Al final del primer cuarto, los Knicks habían logrado una ventaja de 31-20. Wáng Huáng anotó 8 puntos, pero también proporcionó 2 asistencias y frenó a Westbrook a solo un 5-1 en tiros. En el segundo cuarto, mientras los principales jugadores de los Knicks descansaban, Battier y Gasol mantuvieron la presión sobre las ofensivas de los Thunder.
Con 5:30 restantes en el segundo cuarto, los Knicks habían ampliado su ventaja a 44-27. Los Thunder, famosos por su velocidad y talento ofensivo, estaban luchando para anotar con la defensa estructurada de los Knicks.
"Los Knicks tienen una movilidad que el Spurs no puede igualar. Sus jugadores pueden neutralizar a Durant en cualquier zona, cortando las conexiones entre el núcleo del equipo y el resto", explicaba Van Gundy. Aunque pensaba que la defensa de los Knicks no era superior al Spurs, sus jugadores tenían una mayor movilidad y mejor conciencia defensiva.
Gasol corrió en vano durante todo el primer cuarto sin recibir tiros. Al volver a intentarlo en la mitad del segundo cuarto, fue tapado por tres defensores de los Knicks. Con solo 10 segundos restantes, Harden se vio presionado desde afuera y cometió un error al intentar pasar el balón, permitiendo que Iguodala lo robase.
Los Knicks ampliaron su ventaja a 46-27 en apenas cinco minutos del segundo cuarto. Van Gundy sabía que tendría que seguir provocando a Westbrook para mantenerlo constantemente "caliente".