Mucha gente creía que las personas con una mentalidad intransigente generalmente tenían más fuerza de voluntad, mientras que aquellos demasiado racionales tendían a rendirse fácilmente cuando se enfrentaban a dificultades. Aunque esta afirmación era absurda, en el caso de Harden, era cierta. En términos de ganas de victoria y fuerza mental, él realmente no era tan fuerte como Draymond ni tan determinado como Westbrook.
Así que, a menudo, la actitud decidía todo; las ganas de victoria y la fuerza de voluntad eran los secretos para ganar. Los fanáticos podían sentir la dureza y el coraje de Battier y David West, dos hombres con una mentalidad tan fuerte, en la pantalla. Dos de estos hombres en el equipo hacían que los Knicks no se rendieran frente a cualquier otro equipo.
Al inicio del tercer cuarto, Westbrook seguía como titular. Aunque su desempeño fuera terrible, Brook no podía realmente dejarlo sin usar durante mucho tiempo. Si los Thunder no tuvieran la agresividad de Westbrook, Draymond no tendría suficiente espacio para moverse y demostrar sus habilidades.
Sin embargo, en las primeras mitades del juego, no se había dado un solo momento donde Westbrook pudiera desplegar su agresividad. Cuando los Knicks marcaron una racha de 6-0 en el tercer cuarto, ampliando la ventaja a 22 puntos, realmente parecía que el partido ya estaba terminado.
Entonces, sin pensar en la vuelta de Draymond para convertir sus tiros libres, llamó un tiempo muerto cuando aún tenía una ventaja de 66-46. "Inteligente tiempo muerto!" era lo que decían los comentaristas de todo el mundo.
Por supuesto, los Knicks no necesitaban llamar a tiempo muerto en ese momento, pero la acción de Brook mostraba que los Knicks no estaban confiados y aún sentían que podían ser superados. Dieron suficiente atención al oponente; como líder del equipo, llamando el tiempo muerto también representaba su descontento con el rendimiento.
Brook admitió rápidamente la culpa después del tiempo muerto: "Fue mi error, déjame manejar el balón, iré a correr un poco." Entonces le entregó el balón a Iverson y se preparó para jugar sin balón, intentando ajustarse y ver si podía aprovechar ese momento para anotar algunos puntos.
El marcador decía 66-46; la ventaja de los Knicks seguía siendo abrumadora. La única contribución significativa de Brook en el primer tiempo fue una asistencia. En realidad, no necesitaba preocuparse demasiado por esa pequeña falla, pero no quería dar a los Thunder la oportunidad de encontrar su rumbo.
No se podía creer que, después de haber jugado algo irresponsablemente en la primera mitad, Brook se sintiera más ligero y menos cuidadoso. "Irresponsabilidad" y "despreocupación" eran dos conceptos diferentes.
Tras el tiempo muerto, Brook entregó el control ofensivo a sus compañeros; él mismo permaneció en la línea de triple, convirtiéndose en un tirador fijo. En defensa, permitió que Iverson se anticipara para una mariguana y no lo enfrentó directamente, dando la impresión de querer escapar antes de perder.
Westbrook estaba furioso. Llegado el tercer cuarto, encontró su sentido del juego, pero Brook no le dio a Westbrook la oportunidad de tener un duelo directo con él. Con cada jugada que Brook llevaba a cabo, Westbrook se alejaba más.
Brook pensó maliciosamente: "¿Será que ese tipo ha perdido su energía en la noche pasada?" Cada vez que miraba a Westbrook frente a él, el jugador de los Thunder parecía derrotado y sin ganas. ¡Qué bien había jugado Brook!
Sin embargo, en defensa, Brook tenía que enfrentar el arrojo desesperado de Westbrook. Pero Brook no le temía; con las manos ocupadas, solo se dedicaría a esconderse.