Jeffrey estaba un poco mareado, pero se forcejeaba para no darse una inyección desintoxicante. El día anterior, un barman le había dado la noticia de que su nave tenía un comprador potencial y lo iba a encontrar esa noche. Tenía muy pocos fondos y necesitaba economizar con las inyecciones desintoxicantes. La estación espacial flotaba solitaria en el espacio, donde podía ver una estrella cada dos horas; la llamada "noche" y "día" se definían según los momentos del antiguo planeta Tierra. Jeffre se sentó con un vaso de lo que quedaba de su bebida durante más de una hora, sin que llegara el comprador y finalmente, fue interrumpido por un hombre.
Este hombre se presentó como Li Bin, bastante guapo, pero Jeffrey nunca se interesaba en los hombres. Sin embargo, Li Bin era generoso; la botella de alcohol se agotaba rápidamente. A medida que Jeffrey, abrumado emocionalmente, veía a Li Bin beber tranquilamente y el comprador no llegaba, finalmente levantó su vaso.
Con una primera bebida, vino una segunda, hasta que Jeffrey llegó a estar medio borracho. Así que comenzaron a hablar, y Li Bin aprovechó para entender completamente a la persona frente a él.
"Así es, fui expulsado de la academia, perdí todo el dinero, ahora estoy realmente pobre... ¡Puf! Pero eso no me impedirá ir a la cama con un hombre, veo que eres una buena persona, cuando venda mi nave, te devolveré los gastos del alcohol, olvídate de mis buenos músculos." Jeffrey tartamudeó mientras bebía, mezclando elogios y burlas.
Li Bin, a pesar de ser acusado, no se enojaba. Le pasó una copa al borracho Jeffrey para que siguiera hablando, mientras él internamente analizaba la lógica detrás de las palabras del otro.
Este llamado Jeffrey también era alguien con padres y familia, cuya fortuna había caído. Su abuela compró una nave a crédito en el final de su vida en el Reino Humano, que operó durante unos pocos años hasta que ocurrió la gran catástrofe; el Reino Humano desapareció y la empresa prestamista pronto fue eliminada por otras compañías, sin tener que pagar. Su abuela y padre habían trabajado duramente para ahorrar algo de capital, enviando a Jeffrey al Área de las Cúspides Estelares para estudiar en la única academia no controlada por grandes empresas, con el objetivo de elevar el estatus de su familia.
Pero Jeffrey no era adecuado para los estudios, y se inscribió en arqueología —pasaba sus días viajando entre diversas ruinas del Reino Humano para investigar la tecnología y realizar trabajos técnicos. Esto resultó insoportable para Jeffrey, quien finalmente fue expulsado por sus malas calificaciones e incidentes graves.
Poco después su padre murió a manos de los piratas, liberándose completamente, Jeffrey operaba la nave familiar y se embarcó en una aventura de exploración espacial y venganza, terminando al mes anterior con la ruina total de su familia. Los acreedores le estaban presionando para pagar sus deudas, incluso habían retenido su propia nave, lo que lo había dejado sin opciones, forzándolo a venderla por un precio desacertado.
"Es pura mala suerte", dijo Jeffrey, pero Li Bin tenía una opinión diferente.
"Tu no eres tan afortunado como dices; es porque has leído demasiadas historias de aventuras." Dijo Li Bin tranquilamente. "Sea en un libro o una película, el mercado siempre tiene la última palabra; incluso si pagas por la mejor historia y tienes la experiencia del protagonista, el guionista aún eliminará las dificultades iniciales de su creación."
Li Bin enumeró con los dedos: "La organización de personal, los conflictos y demandas. Los viajes aburridos, los peligros del espacio transdimensional, la frecuencia de averías, cómo enfrentar a los piratas, cómo resolver el problema de la escasez de suministros en el vacío, la distribución de ganancias, cómo mantener secretas las operaciones de la nave..."
Con cada punto, Li Bin expuso con gran memoria los métodos de Saraudo, todos experimentados por él. Estos profesionales de la navegación espacial, formados a través del tiempo o comprando servicios analíticos de empresas de consultoría, eran superiores a los rudos capitanes como Jeffrey.
Jeffrey comenzó a despertar de la embriaguez. Se sumergió más en el diálogo, algo que nunca antes había hecho durante las clases; este episodio le pareció muy serio. Comprobaba los puntos con sus propias experiencias, y finalmente se sintió impresionado.