Tras un agotador día de trabajo, los miembros del equipo regresaron al Navegante Tripiés. Se turnaban para entrar en la sala de lavado y quitarse los espaciosuit gruesos, liberando gotas de sudor retenidas que suspendían en el aire, inundándolos de un intenso olor corporal. Las cámaras de presión negativa recogían la transpiración dispersa, filtraban primeramente para eliminar las grasas y los restos de piel, luego purificaban con vapor comprimido y destilación para obtener agua destilada, finalmente añadían aditivos para eliminar malos olores. El ciclo desde la transpiración a la agua había concluido.
El interior del Navegante Tripiés no era tan generoso como las estaciones espaciales; el sudor podía causar corrosión electroquímica en los metales, potencialmente dañando circuitos o deteriorando las barreras de sellado. Nadie quería arriesgar la seguridad con el tiempo.
Los miembros del equipo, agotados, se pasaron por un rápido lavado para eliminar la transpiración y luego entraron a la sala de secado para estrecharse. Los pasteles nutritivos altos en azúcar, sal y grasa, emitían aromas apetitosos. Li Shu asumía la responsabilidad de cocinar en el equipo del Navegante Tripiés.
Conscientes de que debían hacer varias tareas, los miembros del equipo se apresuraron a la cocina. El Navegante Tripiés solo contrataba personal básico, por lo que cada uno tenía múltiples responsabilidades. Li Shu había sido nombrada chef designada debido a la única continuidad de las habilidades culinarias del siglo XXI en su familia.
"¡Oh, esto es pasta nutriente? ¿Cómo puede ser tan delicioso?" exclamaron Vólgan y sus hermanos mientras chupaban el pasteal.
Li Fazhen, desesperado por la hambre, se dedicó solo a comer sin hacer tonterías. Jeffry, por otro lado, se lamió los dedos con una sonrisa sarcástica: "¡Jaja, celebra ahora y verás cuánto te arrepentirás cuando hayas acabado!"
Li Fazhen no podía ignorarlo más: "¿No tenemos suficiente comida?"
Jeffry sonrió mostrando dientes: "Sí, ¿por qué estarías preocupado? Tenemos un dispositivo de vida a bordo. Podemos simular la fotosíntesis con dióxido de carbono. Solo que tendrás que comer azúcar esténdote hasta que te atorres."
Li Fazhen quedó en silencio, mirando su plato como si recordara cada bocado. El equipo se relajó después del trabajo y pasaron el tiempo jugando juegos de mesa, charlando o durmiendo. Si tenían parejas, no importaba si eran hombre u mujer; podían tener relaciones íntimas en cuartos vacíos sin problema.
El capitán Li Bin reinició los motores para dirigirse al siguiente punto del plan. La recolección de chatarra espacial era aburrida, el equipo trabajaba mientras el Navegante Tripiés se mantenía quieto.
—¡Celebramos la primera misión con éxito! —dijo Li Bin levantando su vaso.
"¡Por eso!" chillaron los miembros del equipo al unísono, embriagados por la euforia y las risas.
Jeffry tomó su vaso y se acercó a Li Bin. Ya estaba medio borracho: "¡Dime, ¿cómo hiciste todo?"
"¿Qué aspecto?" Jeffry no apartaba su mirada de los ojos de Li Bin.
"Todo."
Li Bin, con la barbilla apoyada en una mano, explicó el método para localizar las zonas de chatarra. "Sabes que me aburres con datos, pero son esenciales."