La nave de levitación VIP se deslizó por el carril reservado, no pasando por la estación de modos de vida, directamente saliendo hacia la estación comercial. Proyectores en los edificios iluminaban con luces vivas y excitantes escenas que podrían haber sido prohibidas en cualquier sitio más austero que un video portal p. Los personajes exóticos, hermosos y musculosos, niños despiadadamente lindos… todo ello se mezclaba con diversos productos y lujos de todos los tipos, presentados por famosos de auge que hacían presencia en cada oferta con descuentos increíbles. Las proyecciones se acercaban tanto que la llamarada roja parecía casi tocar el vehículo en que viajaba Li Bin.
Estas promociones estaban específicamente dirigidas al VIP, lanzando miradas de deseo y guiños ocultos a los pasajeros del carril. Pero entre ellas se escondían mensajes subliminales, minúsculas pautas psicológicas que influyeron en el subconsciente a través de acciones sutiles, voces y textos fugaces, en un intento constante de incitar al consumo.
Era como si este trayecto llevara directamente al paraíso. Aunque la "ciudad celestial" de Arne era en comparación con Kazelón o Puerto Libre más bien una mezcla de barrio marginal y centro urbano, seguía siendo un lugar fuera del alcance de los ratones de los pasillos. Incluso aquí se podían vender cuerpos, luchas y sudor eran honor y gloria ante dioses celestiales.
Observando la espléndida escena, el pensamiento confuso que había surcado la mente de Li Bin en un principio se aclaró. Entendió claramente que el gobernador no estaba luchando por los arneanos, sino por su propio dominio; si Arne era una libertad planetaria, el gobernador tendría poder ilimitado, pero con la corporación gigante al mando, el gobernador sería solo un sello de caucho, y podría morir en cualquier momento.
Conceptos como "la tormenta que viene" o "caer al río" eran simplemente excusas, las palabras "Arne es Arne" significaban en realidad que era el Arne del gobernador. Las banderas eran solo códigos de reconocimiento entre amigos y enemigos.
Mientras más pensaba Li Bin, más creía que este escenario era probable. Recordó cómo los anuncios publicitarios alrededor de los pasillos y los productos diarios de Arne estaban infundidos con el mismo deseo incesante de sus corporaciones subordinadas, consumiendo sin piedad la riqueza del pueblo.
El gobernador podría argumentar que estos medios eran necesarios para combatir a las corporaciones gigantes, pero, ¿no sería más eficiente establecer escuelas técnicas y formar empleados fundamentales? "Si así es, no tengo por qué ser un leal", se dijo Li Bin.
El club de chapa dorada, la joya del espacio estacionario Arne, era el lugar designado para los visitantes de las corporaciones. Era donde los ricos y poderosos celebraban. Allí podía disfrutar de langostas azules del Imperio Sindar y vinos bizantinos, así como los propios jóvenes.
Li Bin entró con una sonrisa cortés; North lo recibió afablemente al exterior antes de que su expresión se volviera más relajada. "Es mejor hacerse pasar por un gerente financiero en público", explicó North. "Aquí no hay tantas ojos y manos, puedes ser tu mismo."
Li Bin asintió mientras el capitán proseguía: "Ya sabes lo que pasó con los refugiados del canal. La policía ya está allí para limpiar. Más adelante en tu viaje por el sistema no deberías tener problemas." Li Bin solo asintió y guardó silencio.
North continuó, "Hay algo más. El gobernador ha aceptado tus peticiones. Aunque la chapa dorada es un lugar semi-público, ella no puede intervenir directamente en el tráfico de armas. Así que te lo diré yo. Admiro tu urgencia y puedo encargarme del ritual de ingreso aquí mismo."