Mientras caminaban, las servidumbres vestidas con máscaras le devolvían saludos mientras pasaban por su lado; si Li Bin hubiera querido, podría haber solicitado un descanso en el paraíso. Pero North no estaba interesado en eso.
"Y sobre tu barco, hay buques de vigilancia que podrías comprar, uno de clase insectoide. La construcción es pobre para una chapa dorada, pero encontré a un teniente al que podría ayudar a vender su barco retirado. Es una corbeta de centuria valuada en 5500 unidades estelares."
Continuaron el recorrido hacia los buques de clase centuria, pasando por la barra del club donde jóvenes y adolescentes desprendían un aura fresca, acurrucados o abrazados a clientes. Con sus caras ligeramente adornadas e ropa sencilla, servían bebidas y alimentos directamente desde las mesas.
Pero también había músicos desnudos interpretando música en la misma habitación, su descalzo conductor movía su trasero con tanta gracia que parecía un espectáculo de danza. Los proyectores decían "Estamos honestos con la música", lo cual era ridículo.
North continuó: "Hay también un joven propietario de una fábrica de reparación que está buscando un barco para su aventura, y vio tu barco como el perfecto. Alcanzar a 6050 unidades estelares."
El ambiente del club distrajo a Li Bin, quien asintió con formalidad: "Eso es una coincidencia."
Coincidía, ya que la suma podría ser suficiente para cubrir el impuesto de un corbeta. North no pareció sospechar nada y continuó su explicación: "Para tu travesía a Kazelón, todo está listo. Con el apoyo del gobernador, podemos llevarte al mercado negro local. También podrás visitar la mercadotecnia militar de la Asociación de las Estrellas Inglesas."
Lo último fue una broma suave: "Ya hemos llegado."
Li Bin notó que ya habían subido a un segundo piso y caminaban por un pasillo elegante con pinturas en madera, plantas exóticas y alfombras elaboradas. Todo estaba iluminado de manera tenue, parecía discreto en el lujo. Una puerta de metal pulido se encontraba frente a ellos, grabada con una historia del desarrollo de la estación orbital Arne. El artesanato era increíblemente realista y transmitía la pasión y el entusiasmo de los constructores.
North movió su mano sobre la puerta y escucharon un ruido, abriéndose lentamente. Decenas de cristales reflejaban luces multicolores, instrumentos tocaban melodías agradables, platos aromáticos estaban dispuestos en largas mesas. Cada mujer llevaba faldas con volantes, vestidos largos o espalda descubierta, y cada hombre estaba vestido de forma elegante, reflejando el poder y la fuerza que irradiaban.
Cada uno llevaba una sonrisa en su rostro y sus manos estaban limpias, sin manchas. Las prendas que llevaban se ajustaban a la perfección. North presentó a Li Bin al grupo: "¡Bienvenidos! El club de chapa dorada ha celebrado hoy el ingreso del nuevo miembro… ¡Eli Bin!"
La sala resonó con aplausos contenidos mientras todos observaban expectantes. Li Bin sonrió y avanzó, saludando formalmente a los presentes. Sus ojos se llenaron de caras hermosas que parecían flores en floreros; cada mirada era distinta, superlativa, verdaderamente un mundo de sabios y eruditos, con música y arte pero sin preocupaciones mundanas.
Aquí estaban todos los representantes, menos los más pobres. Li Bin sintió una vómito inmediato, recordando las circulaciones pesadas en el corredor del barco "Tres Cabezas".