El Alto Capitán Qiao Yuanjian aceptaba pacientemente la inspección completa que le realizaba Yan Chong. Aunque ya era viejo, con arrugas profundas que podían atrapar mosquitos, incluso en ese momento, aprovechó el momento mientras Yan Chong retiraba el sensor de su pecho para tocarle la mano. Según sus propias palabras, tenía 90 años más que Yan Chong y ya podría ser abuelo. Li Bin observaba el monitor con duda, dudando si aún conservaba las habilidades necesarias. Para el salvedra Qiao Yuanjian, la vieja Yan Chong solo le dio una sonrisa amable y le quitó suavemente la mano. No rechazó de manera violenta; simplemente se negaba porque era demasiado viejo para ella, tan viejo que estaba desagradablemente arrugado.
Cuando terminaron las pruebas, el Qiao Yuanjian desnudo se levantó del compartimiento médico y se puso la túnica que le ofrecía Oulín con lentitud. Con una sonrisa amistosa, dijo: "Si te gusta la criatura genética biológica, puedes venir a mi casa. Te daré mejores especímenes. Conozco al director de los laboratorios Sùzi, tienen gatos y perros. Son mucho más hermosos que los monos... Mi casa es bastante grande, así que come cuando estés hambriento y duerme cuando te sientas cansado."
"Guarda eso para más tarde, abuelo," respondió Yan Chong con una risita mientras rechazaba gentilmente. Tenía más de cincuenta años y gracias a la acción militar constante, su cuerpo tenía un aire de vitalidad que no se correspondía con su edad. "Con el tiempo todo se desvanece, incluso los dragones se convierten en hormigas. No trates de encantarme como hace un niño."
Qiao Yuanjian no estaba dispuesto a rendirse y murmuró: "¿Qué importa? Solo cambio por otro. Podemos reemplazar sus riñones y vejiga también, tengo mis propias clonaciones que me devolverán a los quince años… Mi último pedido fue hace veinte años."
La puerta hermética se abrió con un siseo, Li Bin entró con una sonrisa. Qiao Yuanjian, al verlo, perdió interés en el romance con Yan Chong y suspiró cansadamente: "Cumpliré mi palabra. Te enviaré a cualquier planeta de Sùzi con 100,000 créditos… ¿o es que quieres subir el precio?"
Detestaba los comerciantes y los piratas; eran tipos codiciosos y opportunistas. El Príncipe Octavo era un perro sinvergüenza, había aceptado su encargo para luego abandonarlo para evitar ser perseguido… ¿Qué tipo de persona se considera a sí mismo inteligente al elegir la peor opción en todas las posibilidades? Qiao Yuanjian no era una persona tonta. Había servido Sùzi durante más de 150 años, pero incluso él no podía hacerse un auténtico seguro personal.
El pequeño comerciante se había olvidado el honor, los piratas y mercenarios solo buscaban ganancias, pero las grandes empresas eran útiles; reconocían el valor del ser humano más allá de la moneda.
"No apresurarte," dijo Li Bin mientras le entregaba a Qiao Yuanjian un terminal. El menú estaba repleto de manjares ricos, lleno de todas las recetas que conocía. "Llevas mucho tiempo confinado en el laboratorio, seguramente estás hambriento. Comamos y hablaremos."
En la sala superior del barco, Qiao Yuanjian se sentaba con un cuchillo y tenedor, comiendo con una cortesía que no disimulaba su habilidad para manipularlos en un espectáculo de sombras rápidas. Li Bin, por primera vez en mucho tiempo, asumió el papel del cocinero, dedicándose a preparar platillos para el viejo.
Había recordado todo con claridad; había memorizado todos los datos que había visto. Estos se almacenaban en su propia biblioteca mental y podían ser consultados en cualquier momento. Cuando supo que un crucero de batalla de nivel Furia tenía una cámara blindada capaz de resistir el estallido de su propia destructora, comprendió que la intención de los Príncipes era más compleja.