Hacía un negocio de desagües antiguos también, una actividad lucrativa que requería fundir metales y reparar los canales de drenaje. A veces incluso vendía conchas de hormigón y cazaba ratas gigantes y criaturas mutadas del subterráneo.
Aunque era un hombre con habilidades técnicas y un capital de inmigrante, aún le resultaba difícil ganarse la vida según los estándares de las grandes corporaciones. A veces trabajaba como mecánico para ganar un poco más.
Cuando el vidrio se volvió transparente, Mario sintió una mezcla de nervios y expectativa. El boleto al interior del barco había supuesto la venta de todo su capital en propiedad, a pesar de las promesas constantes de los anuncios holográficos.
"¿Qué tal será esto?" ¿Podría tener un mejor futuro allí? Sus pensamientos fluctuaron entre duda y esperanza mientras escuchaba el murmullo de quienes le conocían desde su planeta: "¡Vaya, en el mundo real no hay nada como eso!"
"Asegúrate de que es cierto, o te arrepentirás", dijo una voz en su mente.
"¿No es mejor quedarse aquí? Al menos podrías volver si las cosas no salen bien. ¡Cambiar planetas y galaxias para lo único que puedes es perder todo!"
Sus miedos aumentaron mientras se agitaba incontrolablemente. De repente, un murmullo y alboroto llenó la plataforma panorámica.
Observó asombrado como más de ochenta cruceros y fragatas rodeaban el barco, lucecitas de publicidad holográficas iluminando una variedad de ofertas: restaurantes, centros recreativos, bufetes legales, guardias privados, agencias de trabajo y alojamiento.
En la periferia exterior, había un extraño edificio construido a partir de cinco meteoritos, con un nombre que no recordaba.
"Estimados pasajeros, este barco se detendrá durante 24 horas en el punto de salto de Eden para recibir inspecciones. Los pasajeros pueden entrar y salir del barco con sus identificaciones durante ese tiempo. Si quieren visitar la Calle Comercial de los Meteoritos, pueden tomar el barco para ir allí."
"Para más información, conecten su terminal personal a la red del barco", dijo una voz.
Mario abrió rápidamente su terminal y entró en la página holográfica de la "Calle Comercial de los Meteoritos". En ella aparecieron anuncios de cientos de pequeñas empresas.
Al hacer clic en uno, salió una voz dulce: "¡Bienvenido a La Panadería de K'ai! Descubra más de 3000 deliciosas recetas de la galaxia Eden por solo 5 créditos. ¡24 horas de comida libre al día!"
"Visit our Funhouse, donde podrás disfrutar de personajes en 3D y hologramas. Personaliza tu experiencia con servidores y roles. Pedidos hoy: masaje completo, exfoliación facial y tratamiento para pies."
"¡La Oficina Unificada de Abogados! Servicios legales abarcan desde divorcios hasta pruebas voluntarias de relaciones extraconyugales. Consultas a 300 créditos la hora con servicios adicionales".
Mario tragó saliva. "¡Esto es entrar en la ciudad!"