El Papa sonrió: "Soy solo un viejo que no desea mezclarse en estas cosas". Luego extendió su mano reseca, temblando por el avance de la edad.
"Mi vida entera ha sido una búsqueda del pensamiento correcto para guiar a los humanos al camino correcto."
El Papa, bajo la luz del sol, frente a la estatua de Santa Lud, sus ojos y expresión se volvieron borrosos, confundiendo a Goodlive que apenas podía mantenerse despierto.
"Comencé a creer en el dogma ludista por nacer en una familia devota. Mis padres eran seguidores."
"Los dominios estelares estaban muy caóticos entonces. La destrucción masiva y el caos después del colapso interrumpieron la estabilidad. Aún quedaba mucha tecnología humanidad, en manos de ambiciosos políticos."
El Papa recordó tiernamente: "Aunque ahora corremos el peligro de extinción, en términos de guerra y destrucción, era mucho peor antes. Había pocos eventos estelares, pero el bombardeo destruyó vidas humanas a un ritmo incesante."
"Yo crecí con la idea de que la vida era cruel, pero seguí los consejos de mis padres, copiando su dogma, y esperaba una mejor vida en el paraíso después de la muerte."
"Hasta que a los 19 años, esa mujer llamada Samarcanda nos arrastró a una masacre. La destruyó junto con otros locos y débiles del templo ludista."
"Visité la antigua ciudad de Mayasúlan. Fui con mis maestros para propagar el mensaje. Entonces, Lud era apenas un recuerdo en las regiones estelares dominadas por poderosos nobles."
"El primer ministro de Mayasúlan nos permitió transmitir nuestra fe, aunque no amaba nuestros esfuerzos. Nos habían permitido la libertad para ganarnos la confianza de los ciudadanos."
"Allí conocí a muchos, aprendí mucho y formé conexiones con personas importantes."
Su tono se volvió más sombrío: "Entonces, mi mente estaba dividida. Vi el caos estelar y la paz como cosas separadas hasta que Mayasúlan fue destruida, dejando atrás un planeta lleno de desolación, amigos perdidos en la red."
"Por primera vez entendí la realidad del universo."
"Hemos estado equivocándonos. La desorden humana nos conduce al fin." El Papa hablaba con calma.
"Diario tras diario pedí a mis antiguos dioses por respuestas, pero nunca obtuve una respuesta."
"Entonces me di cuenta que en realidad no creía en los dioses, solo había caído en el error de pensar que lo hacía."
"Me importaba poco la vida futura. Solo quería vivir en esta."
"Así que empecé a buscar el poder y a creer que podría encontrar el camino correcto por mi cuenta."
"En mis sueños, oí su voz." El tono del Papa cambió pero Goodlive aún no podía ver bien su rostro, iluminado por la luz artificial.