Al pasar una colina más, Peng Shun Gui finalmente habló: "Ula viejo, sabemos que tienes un amor profundo por este steppe, pero la realidad es que la vida pastoral está en decadencia. El tamaño de nuestro pastoreo supera a los condados interiores, pero solo puede mantener a unos mil personas. Esto es una gran pérdida. Si queremos contribuir más al país y a la nación, necesitamos terminar con esta vida pasada de pastor. Hace poco hice algunas investigaciones; en el sur del pastoreo hay grandes parcelas de tierra negra. Algunas tienen miles de acres. Usé un pico para excavar y descubrí que el suelo es muy fértil, de hasta dos pies de profundidad. Es una pena usar estas tierras solo para las ovejas.
En la reunión con el gobierno regional, consulté a un experto del departamento agrícola provincial sobre la viabilidad de cultivos en esta tierra. Dijo que este suelo puede ser utilizado para trigo, siempre y cuando no se abra la tierra en grandes superficies. Pocas hectáreas o decenas de miles de metros cuadrados pueden ser cultivadas sin causar daño al ecosistema.
Peng Shun Gui vio que Ula no decía nada, así que continuó: "Además, el agua está disponible y se puede traer desde el río con una pequeña conducción. Hay suficiente estiércol de ganado para servir como fertilizante natural. Si cultivamos trigo en estas tierras, en un año lograré producciones superiores a las del río. En pocos años, nuestras ganancias agrícolas subirán y podrían incluso superar las ganancias pastorales. Al mismo tiempo, no solo cubriríamos el consumo de nuestro pastoreo y ganado, sino que también podríamos apoyar al país. En mi tierra natal, los hogares carecen de alimentos durante tres meses al año. Veo este suelo fértil siendo dejado en desuso, a la espera de una única temporada de pastoreo.
Primero, abriremos algunas parcelas para hacer pruebas. Cuando estén listas, las desarrollaremos a gran escala. He oído que algunos colectivizadores están comenzando a cultivar en tierras fértil para apoyar su ganadería, es la única salida para el steppe.
La cara de Ula se volvió seria. Suspiró profundamente: "Sabía que esto vendría algún día. Primero, no respetaron las capacidades del pastoreo y aumentaron indiscriminadamente los rebaños; luego, persiguieron a los lobos hasta casi desaparecerlos. Al final, se vieron obligados a abrir la tierra para el cultivo. Hace siglos, mi tierra también era un área pastoral. Ahora es una zona agrícola.
¿Acaso no es una pérdida de recursos? El desierto en Xinjiang supera en extensión a cualquier provincia, y las vastas llanuras sin vida son una vergüenza.
Peng Shun Gui respondió: "No te preocupes, aprenderé de mis errores y no permitiré que el pastoreo sea sacrificado por el cultivo. El equilibrio entre la agricultura y el pastoreo es lo mejor. Protegeré al pastoreo en la medida del posible.
Ula dijo: "Los agricultores llegarán y las tierras serán explotadas sin control. ¿Podrás mantener el control en una generación?"
Peng Shun Gui replicó: "Cada generación gestiona lo suyo."
Ula agregó: "Entonces, seguirás cazando lobos?"
Peng Shun Gui respondió: "No me arrepiento de haber cedido a la presión social y dejar que los lobos destrozaran mi rebaño. No volveré a cometer el mismo error."
La humareda de las fogatas en el encampamiento se vislumbraba en el horizonte. Peng Shun Gui dijo: "La oficina está siendo muy superficial; te han dado una vieja y mala montura. Debo asegurarme de que Ula tenga un caballo bueno cuando regrese a la granja.
Zhang Ji Yu respondió: "Al llegar al grupo, nadie permitirá que el director de pastoreo utilice tal montura."
Peng Shun Gui dijo: "Tengo muchas cosas en las que pensar; mejor me marcho. Esperaré a Bilige. Anda a tu paso.
Y partió a galope sobre un viejo caballo. Zhang Ji Yu, manteniendo el ritmo del viejo caballo, se dirigió a Ula: "Peng Shun Gui no te ha dejado de lado. Ha llamado varias veces a la oficina para pedirte que permanezcas en la dirección.
Ula dijo: "Shun Gui es eficiente y ataca directamente al problema; conoce las necesidades del campo. En un mundo agrícola, sería alguien valioso. Pero aquí, su determinación solo amenaza el steppe.
Zhang Ji Yu replicó: "Cuando vine a la steppa, apoyé sus ideas. Los campos interiores estaban luchando por sobrevivir mientras la steppa se quedaba vacía. Aún así, ahora creo que tus argumentos son más sólidos. Los pueblos agrícolas no entienden las capacidades del pastoreo, el límite de la humanidad en el suelo o las relaciones entre lo grande y lo pequeño. Chen Zhen dice que la steppa tiene una lógica natural a través de los siglos, algo que sigue los principios objetivos.
Ula asintió, recordando: "En el final del imperio chino, la presión demográfica interfiere con las políticas del steppe. La tierra se ha retrocedido hacia el norte y luego al oeste, hasta estar en peligro de colisionar con el desierto. Si el norte llega a ser un desierto, ¿cómo enfrentará Pekín? Era la gran capital mongol y centro del mundo.
Zhang Ji Yu se apresuró hacia las fuentes para cambiar de caballo, mientras pensaba: "Tengo que asegurar una buena montura para Ula."