Las sombras se alargaron sobre las arenas de Ba Yin Gobi, donde no crecía nada más que cactus y plantas raras. Los ojos de Biliqin se llenaron de nostalgia: "La pradera solo tiene una vida; la hierba se protege con raíces sólidas. Cuando estas desaparecen, la arena y los matorrales toman el control".
Las cabras avanzaban a través del arenal. Las noches eran duras para las cabras, que apenas podían encontrar pasto. Pero al menos en este lugar había menos mosquitos; esto permitía un descanso intermitente.
Paosu Gui y Uliqi llegaron montados en sus cabalgaduras. Biliqin les dijo: "Debemos esperar hasta la mañana para que las primeras gotas de rocío alimenten a las cabras, ya después deberán regresar a la pradera". Aunque no se podrían engordar, al menos podrían sobrevivir.
Paosu Gui suspiró: "Realmente tienes tus métodos, Biliqin. Te siento aliviado por haber encontrado un camino para que la manada siga viva".
Uliqi parecía preocupado y dijo: "Miedo me da pensar en las lobas esperando ahí. Si los lobos supieran de esto...".Jiang Rong se encontraba en la vasta steppa mongola, con el viento quejumbroso soplándole en el rostro. Estaba al borde de una larga y penosa jornada, pero su determinación se fortalecía cada vez más ante la amenaza inminente.
Bilige, el anciano responsable del pasto, comentó con preocupación: "Este año ha llovido mucho. Estos grandes hierbas resistentes crecen demasiado altas. Los lobos pueden esconderse en ellos. Será difícil proteger a las caballerías."
Chen Zhen asintió y dijo: "Tendremos que asegurarnos de que los pastores estén constantemente vigilando, moviéndose con frecuencia y utilizando farolas para iluminar."
El anciano continuó: "Solo necesitamos mantener a las caballerías juntas. Los jóvenes podrán enfrentarse a los lobos solos."
Dos carros ligeros se unieron al grupo. Los pastores montaron dos tiendas de campaña en la cima del terreno elevado, preparando un fuego y sirviendo té.
Durante la noche, el aire fresco y húmedo de la steppa calmó a las caballerías, que se vieron libres de gran parte de las moscas. Sin nuevas generaciones de mosquitos para alimentarlas, las caballerías cansadas finalmente lograron descansar. En la penumbra, las caballerías mongolas parecían guerreros en el campo de batalla, sus oídos siempre alerta, preparándose para cualquier ataque.
En una de las rondas nocturnas, Zhen observó que algunos de los más jóvenes y valientes yeguazos, así como los caballos famosos de los pastores, habían engordado tanto que casi se podían tocar con la mano.
Después de esta primera noche tranquila, la gente descansó. Al amanecer, las caballerías devoraron con ferocidad el nuevo alimento. Cuando llegaba la hora del mosquito, las caballerías regresaban a su posición en la cima. Este patrón se repitió durante los siguientes dos días.
El cuarto día, un mensajero de la oficina principal llegó corriendo con noticias de que dos importantes líderes habían llegado al nuevo pasto y querían entrevistarse con Uljii y Bilige. Los pastores tuvieron que regresar a su base. Antes de marchar, el anciano Bilige les advirtió: "Ninguno de vosotros se va a dormir esta noche. Cada uno llevará su mejor caballo y vigilará hasta la madrugada. No permitamos que las caballerías escapen al pasto. Los lobos vendrán esta noche."
Los pastores reemplazaron sus baterías, cargaron con municiones y se prepararon para el combate.
La primera mitad de la noche fue tranquila, pero a medida que avanzaba la segunda, un huracán arrancó relámpagos del cielo. De repente, una descarga de truenos sacudió el suelo. Las caballerías, asustadas, salieron desbocadas. Los pastores gritaban y azotaban a las caballerías para detenerlas.
En la oscuridad, relámpagos cegaron la vista mientras los lobos aparecían de todos lados. Zhen gritó: "¡Lobos! ¡Lobos!" su voz temblaba de pánico. Nunca había visto un ataque tan coordinado y agresivo.
Los lobos, como si hubieran recibido una señal del cielo sagrado, se lanzaron con furia sobre las caballerías. Las caballerías asustadas se dispersaron, dejando a los más jóvenes y los que habían perdido a sus madres en peligro. Zhen corrió desesperado buscando su querida "Blancanieves", temiendo por su seguridad en la oscuridad.
Un relámpago iluminó el cielo y Zhen vio a dos valientes yeguazos luchando contra los lobos que acechaban al blanco caballo. Con una última descarga de truenos, el ataque se intensificó. Las caballerías más jóvenes y las madres con sus crías corrieron en desesperación.
Bilige gritaba a los pastores: "¡No nos preocupe el este! ¡Concentrense en las nubes del oeste para detenerlos! ¡Eviten que las caballerías avancen al límite!" Los pastores, asustados pero decididos, respondieron.
El aguacero comenzó a caer con fuerza. Las moscas, cansadas de la sangrienta escena, se retiraron temporalmente. Zhen y sus compañeros se esforzaban por controlar las caballerías que escapaban en todas direcciones, huyendo del ataque.
Los lobos, embriagados de sangre, seguían su presa con una ferocidad incesante. Cada uno buscaba la manera más eficaz para matar y devorar a sus víctimas. En el caos reinante, solo los pastores valientes podían mantener a las caballerías juntas.
El ataque inicial había saciado la sed de sangre de los lobos. Ahora, estos se preparaban para una batalla más larga e intensa, sin importar cuántas veces fueran repelidos, siempre regresarían con nuevas fuerzas y determinación.
Zhen luchó con todas sus fuerzas para proteger a su querida "Blancanieves", rodeada de lobos que la acechaban. Con cada relámpago, los pastores lucharon contra el caos, defendiendo a sus animales con todas sus energías.