Sección II
El primero en dar fama significativa al Instituto fue Li Li mismo, quien rompió por primera vez el tabú de admitir a mujeres. Esto causó gran conmoción y el Instituto se convirtió rápidamente en un lugar de interés público. En los primeros años, parecía un espectáculo extraño: cada vez que alguien visitaba la ciudad, no podía evitar ir al Instituto para verlo, como si fuera una casa de entretenimientos. A decir verdad, en aquella época feudal, el hecho de permitir a una mujer entrar podría haber sido suficiente para cerrar el Instituto. ¿Por qué no lo hicieron? Muchas fueron las explicaciones, pero tal vez la más plausible era que el linaje del Clan Rong mantenía un secreto: las primeras mujeres en ingresar eran descendientes directos de la familia Rong. Esto equivalía a decir que el instituto estaba violando a sí mismo, ¿qué se podía objetar? Eso era como dos círculos tocan pero no se cruzan; era una jugada astuta y perfectamente calculada.
El hermano mayor de Li Li, en su sexagésimo año, había tomado como esposa a una mujer que se convirtió en la prima nieta. Se decía que tenía un rostro cuadrado y grande, pero no carecía de inteligencia: era excelente para cálculos mentales y lograba resolver problemas matemáticos complejos con gran facilidad. A los once años ingresó al Instituto, y a los doce ya competía contra un reloj de cuentas en cálculos; su velocidad asombraba. Podría calcular dos números de cuatro dígitos cada vez que se le escupiera una baba. Los problemas intelectuales más difíciles que le presentaban eran resueltos sin esfuerzo, dejando a los planteadores perplejos y sospechando que ella ya sabía las respuestas. Un ciego que se ganaba la vida mirando huesos de cabezas para predecir el futuro le dijo que tenía cerebros en la nariz, era una rareza en mil años.
En 1943, durante el invierno, los japoneses incendiaron el Instituto. El modelo de puente matemático de Newton, donado por Dr. Pedro Avery, se destruyó. Su creador había muerto hace veintinueve años.
Luego entraron en una especie de rutina: la prima nieta respondía con precisión a las preguntas del hermano mayor.
Este juego formaba parte de su vida diaria; era tratada como un reloj de cuentas que se jugaba, pero también se utilizaba. Esto destacó sus habilidades únicas y valiosas. La gente incluso cambió su nombre y la llamaban "reloj de cuentas" o "cabezona". Pero en realidad, su cálculo era superior a cualquier reloj de cuentas.
En el año siguiente, un hermano que esperaba llevar a la humanidad al cielo vino a Cambridge para encontrarse con ella. La belleza y ambición de sus sueños la trajeron a Estados Unidos. Dos años después, en una pradera del estado de Carolina del Norte, se levantó el primer avión humano. En su vientre había un borde de plata que decía: "Ingenieros principales y fecha".