Capítulo 41
En el momento en que los seis socios estaban perdiendo la esperanza, Li Guangtou regresó agotado. Hacía tres meses y diez días desde su partida de Liu Town. Ese día por la tarde salió del autobús interurbano de nuestro pueblo, vestido con la misma ropa que cuando se marchó, llevando un maletín en una mano y un mapa del mundo enrollado en la otra. Se sentó en una mesa de la tienda de pastelerías de Su Ma. Aunque Su Ma lo había reconocido, no le había dado ningún signo de ello.
Li Guangtou soltó una carcajada al ver a los seis socios con expresiones felices, listos para escuchar su relato. "¿Qué tal el viaje?"
"Ha sido un viaje largo pero valió la pena", dijo Li Guangtou, sentándose en una banca y extendiendo su maletín y mapa del mundo.
Su Ma insistió en que Li Guangtou se sentara en el sillón de retales de Yu Bavai, pero él lo rechazó amablemente. "Prefiero quedarme aquí, este banco es mi vieja compañera."
Los otros socios observaron la escena con expresiones preocupadas mientras Li Guangtou comenzaba a relatar su viaje a Shanghai.
"Shanghai, una gran ciudad llena de oportunidades para ganar dinero", dijo Li Guangtou entusiasmado. "La ropa se vende en bancos y personas esperan en largas filas. Las tiendas comerciales son tan numerosas que parece subir un monte… ¡y la gente está como si estuvieran viendo una película!"
Li Guangtou continuó hablando, pero los otros socios no podían seguirle el hilo de sus palabras. Su Ma, que estaba sentado a su lado, le interrumpió.
"¿Hablaste con las empresas de ropa en Shanghai?"
"¡Sí!" Li Guangtou sonrió triunfalmente mientras contaba en qué compañías se había reunido y cuántas eran extranjeras. "Hasta tres de ellas."
Yu Bavai interrumpió, sorprendido.
"Así que pareces un Marx o Engels", dijo el sastre.
"¿Qué son Marx y Engels?" preguntó Li Guangtou confundido.
Su Ma explicó: "Tu pelo largo y bigote te hacen pensar que hablaste con extranjeros, así que empezaste a imitarles".
Li Guangtou aún no comprendía. Su Ma volvió a intentar:
"Entonces, ¿cómo te fue en tus negocios?"
"¡Bien!" Li Guangtou dijo con entusiasmo. "No solo hice negocios, también dialogué sobre marcas…"
Su Ma lo interrumpió.
"Tuviste que cambiar el nombre de la marca del pastel para el telegrama, ¿verdad?"
Li Guangtou asintió con un brillo en sus ojos: "Sí, sí, sí."
Los otros socios le dieron una mirada triunfal y Su Ma asintió agradecido.
Pero Li Guangtou continuó hablando sobre su viaje a Shanghai como si nada hubiera cambiado. Pero los demás estaban perdiendo la paciencia.
"¿Cuántas empresas de ropa lograste negociar?"
Li Guangtou suspiró profundamente: "Hablé con veinte, pero solo cinco… ¡y no se trata de una buena noticia!"
En ese momento, todos los demás socios quedaron helados al escuchar el suspiro. Su Ma preguntó con temor:
"¿Usaste dinero para corrupción?"
Li Guangtou sacudió la cabeza: "No, cuando finalmente me di cuenta de que era necesario usar dinero, solo me quedaba un billete para el autobús de regreso."
Los demás se quedaron en silencio. Su Ma preguntó con temor:
"¿Significa que no lograste ningún negocio?"
Li Guangtou asintió rotundamente: "No conseguí nada."
Las palabras de Li Guangtou parecían un trueno en un día soleado, dejando a los demás perplejos. Su Ma se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y le preguntó:
"¿No usaste dinero para lograr tus objetivos?""¡Nuestro sudor y trabajo así se nos ha ido para siempre?" El herrero Tóndi estaba tan despeinado que incluso él mismo no sabía si asentir o negar. El hielo de Brring Brring Icebreyó un llanto, mientras decía "¡Este es mi dinero de vida!" La madre Su también soltó unas cuantas lagrimas.
Lin Hong y los demás miraban con miedo a Li Guangtou. Él dijo: "¿Cómo puede ser que hayan perdido?"
"Lo importante no es hablar de la pérdida," replicó Li Guangtou, decidido. "La derrota es la madre del éxito. Si nos juntamos cien veces más para reunir el dinero, volveré a Shanghái y haré que cada uno se hunda en ese dinero y en esos negocios corruptos. Les traeré grandes contratos."