El Señor del Caminante dijo: "Entonces esto es lo que ocurre. ¡Si todos se van, dejadme en paz!"
Los monjes dijeron: "Señor, no podemos huir. El soberano nos concedió retratos con nuestras imágenes y se los hizo dibujar a todos lados. El país de Chizi tiene un territorio amplio; cada ciudad, prefectura y aldea, incluyendo las casas comerciales, tienen un retrato nuestro en la pared. Si alguien captura a un monje, el ascenso será de tres grados. Si no tiene cargo, se le dará cincuenta taels de plata. ¡Es imposible huir!"
El Señor del Caminante dijo: "¡Si no puedes huir ni siquiera de un monje! ¿Cómo podrías escapar de alguien que te quiera ver muerto?"
Los monjes dijeron: "Hemos intentado suicidarnos, pero no funciona. Nos colgamos del techo, nos cortamos la garganta, caemos en el río y flotamos, tomamos medicinas y permanecemos sanos."
El Señor del Caminante dijo:
"¡Qué buena suerte tenéis! ¡La naturaleza os ha concedido larga vida!"
Los monjes dijeron: "Señor, te falta una letra. Nosotras estamos bajo el yugo de los dolores." Cada día comemos tres comidas de arroz crudo, y a la noche nos instalamos en las orillas del río para dormir. A veces, espíritus protectores nos acompañan.
El Señor del Caminante dijo: "¿Vosotros os asustáis?" Los monjes dijeron: "No es un espíritu; son los seis chinos y las divinidades guardianes que nos visitan a la noche. Nos animan a no morir, a soportar."
El Señor del Caminante dijo: "¿Qué están haciendo esos espíritus? Siendo santos deberían ayudarnos a encontrar un final tranquilo, ¿no?"
Los monjes dijeron: "Nos aconsejan aguantar y esperar que el gran maestro budista de la corte venga. Su discípulo es el Gran Sapiente Cielo Igual, famoso por sus poderes. Protegerá a los pobres y desvalidos, cuidará de los huérfanos y viudas."
El Señor del Caminante escuchó esto y sonrió en su corazón: "No digas que no tengo arte; los dioses ya me han predicho mi nombre."
Rápidamente salió, tocando la flauta marina y despidiéndose de los monjes. Llegó al puente de la ciudad y vio a dos ermitaños.
El ermitaño preguntó: "¡Señor, cuál es tu pariente?"
El Señor del Caminante respondió: "Si me dejas librar a estos cincocientos monjes, entraré contigo. Si no lo haces, me quedo aquí."
Los ermitaños dijeron: "¿Qué te ha pasado? Parece que estás loco." El Señor del Caminante respondió: "Estoy cansado de ver a estos monjes sufrir, ¿cómo puedes decir que no lo hago?"
Un ermitaño dijo: "¡Tienes un delirio! Son miembros del reino. Si los liberas ahora, habrá que informar al maestro y pedir permiso para matarlos. ¡No puedo liberar a todos!"
El Señor del Caminante preguntó: "¿Y si no lo haces?"
Los ermitaños dijeron: "¡Entonces no lo haremos!" El Señor del Caminante preguntó tres veces, y se puso furioso. Sacó el bastón de hierro de su oído, lo alargó con el viento hasta que tuvo la misma anchura que un tazón, y golpeó a los ermitaños. Los dos hermanos cayeron al suelo con sus cabezas ensangrentadas.
Los monjes en la orilla del río vieron esto y corrieron: "¡No! ¡Se ha matado a un pariente real!"
El Señor del Caminante preguntó: "¿Quién es el pariente real?" Los monjes rodearon al ermitaño que golpeaban, diciendo: "Su maestro no rinde homenaje al soberano en el templo ni al rey fuera. El reino lo llama Maestro Estirpe Real y Señor Supremo."
El Señor del Caminante dijo: "¿Cuándo te metiste en problemas?" Los monjes dijeron: "Nos enseñaron un anciano que dice ser el Estrella Dorada de la Plata. Nos aconseja no confundirnos con el Gran Sapiente Cielo Igual."
El Señor del Caminante preguntó: "¿Qué te dijo?"
Los monjes dijeron: "Nos habló del gran maestro Cielo Igual, que tiene ojos dorados y facciones redondas. Es ágil y peligroso como un trueno. Conoce el bastón de hierro y abrió los cielos. Ahora se ocupa de salvar a las personas."
El Señor del Caminante dijo: "¡Estoy aliviado! ¿Y si no eres tú, gran maestro Cielo Igual?"
Usando su magia, el Señor del Caminante señalo hacia el este y fingió estar huyendo. Los monjes corrieron a seguirlo. El Señor del Caminante cambió de forma.
Los monjes gritaron: "¡Señor! ¡Nos has salvado!" El Señor del Caminante dijo: "No os preocupéis, no soy un ermitaño real. Soy el discípulo del Gran Sapiente Cielo Igual. Vengo a salvaros."
Los monjes dijeron: "¡No! ¡Nos conocemos, señor!" El Señor del Caminante preguntó: "¿Cómo lo sabéis si no os he visto?" Los monjes dijeron: "En nuestros sueños vemos un anciano que dice ser el Estrella Dorada de la Plata. Nos habla del Gran Sapiente Cielo Igual."
El Señor del Caminante preguntó: "¿Qué te dijo?"
Los monjes dijeron: "Nos enseña al gran maestro Cielo Igual, que tiene ojos dorados y facciones redondas. Es ágil y peligroso como un trueno. Conoce el bastón de hierro y abrió los cielos. Ahora se ocupa de salvar a las personas."
El Señor del Caminante dijo: "¡Gracias! ¡Ese viejo me ha dado fama!" El Señor del Caminante dijo: "¡Pero qué mala suerte! ¡Me ha contado sobre mi forma original!"
Repentinamente, el Señor del Caminante dijo: "¡Sí, no somos nosotros quienes están aquí! ¡El Gran Sapiente Cielo Igual está aquí!" El Señor del Caminante señaló al este. Los monjes miraron hacia allá y reconocieron a su maestro.
El Señor del Caminante dijo: "¡Siganme!" Los monjes le siguieron de cerca.
El Gran Sapiente Cielo Igual llegó a la orilla del río, usó sus poderes para mover los carros hasta dos arcos y cruzar el espacio entre ellos. Alzó el carro y lo destrozó, lanzando todas las piedras y maderas al suelo.
El Señor del Caminante gritó: "¡Disipaos! ¡No os metáis en mi camino mañana cuando vea al emperador!"
Los monjes dijeron: "Señor, no nos irremediablemente lejos. Escuchemos la noticia de la ciudad."
El Señor del Caminante dijo: "Síganme hasta que salga una pancarta reclamando monjes y entrad en la ciudad para buscar el bastón de hierro."
Los monjes, con alivio, se separaron en todas direcciones. El Señor del Caminante caminó hacia la ciudad esperando noticias.### Jaque en el camino
Decían que el Gran Maestro Tang estaba junto al camino, esperando que el Monje Hada no regresara con su respuesta. Mandó a los Cerdos Bigote llevar las caballerías hacia el oeste. Los monjes de las calles corrieron como si estuvieran buscando refugio. Cercano a la ciudad, vieron al Monje Hada junto con otros diez o doce monjes que no se habían marchado.