En la gran ciudad de Chang'an, en el reino de Shaanxi, se encontraba un lugar que había sido sede de los emperadores durante siglos. Las murallas y palacios majestuosos resplandecían bajo el sol dorado del cielo.
Un hombre llamado Chen Ye, más conocido como Míng Rui, era recientemente nombrado gobernador de Jiangzhou tras ser designado nuevo laureado en un examen imperial. Míng Rui, junto con su esposa, se preparaban para zarpar rumbo a la nueva posición que le había sido asignada.
Mientras el barco navegaba por el río Hóng, una pesca llamó la atención de Míng Rui. Compró un salmón dorado y lo soltó en el agua antes de regresar al barco con su esposa. Sin saberlo, este acto salvaría la vida de Míng Rui.
Al llegar a la orilla del río Hóng, dos hombres llamados Liu Hong y Li Biao les aguardaban para recibirlos. Tras un encuentro inesperado, Liu Hong, embriagado por la codicia, trajo a Míng Rui y su esposa al agua profunda donde los asesinó y arrojó sus cuerpos al río.
No obstante, un dragón marino salvó la vida de Míng Rui. Deseoso de vengar el beneficio recibido, convocó a Míng Rui desde el reino subterráneo para que recuperara su cuerpo y se preparara para su venganza.
En Jiangzhou, Míng Rui, tras dejar a su esposa en la alcalería local, comenzaba su nueva vida. Un día de primavera, su esposa dio a luz a un hijo en el interior del edificio administrativo, pero fue abusada por Liu Hong. Ella, temiendo por la vida del niño, lo dejó en el río con una nota que explicaba su historia y una marca en el pie del recién nacido.
Los años pasaron rápidamente. Un niño llamado Jiúliu creció bajo la tutela de un abad llamado Fǎmíng, quien lo educó en los caminos del budismo. A medida que se hacía más fuerte, el muchacho, bautizado como Xiànzàng, comenzaba a recordar su pasado y ansiaba encontrar a sus padres.
Un día de verano, mientras Xiànzàng meditaba bajo los pinos, un viejo monje apareció delante de él. Con una nota en la mano, el monje explicó la historia de Míng Rui y le pidió que buscara venganza por su padre.
Con el corazón lleno de determinación, Xiànzàng partió hacia Jiangzhou con la esperanza de encontrar a su madre y revivir a su padre. Su viaje lo llevaría a través de peligros y desafíos antes de que finalmente encontrara la paz y la justicia.Tang Seng, al recibir las palabras de su maestro, se convirtió en un monje mendicante para recoger limosnas. Dirigió sus pasos hacia la ciudad de Jiangzhou. Al mismo tiempo que Liu Hong salía del palacio por asuntos, el cielo parecía querer que madre e hija se encontraran, y Tang Seng llegó hasta la puerta privada del edificio oficial.
La Señorita Yin había tenido una noche en que soñó con un luna que volvía a ser completa. Pensó: "Mi suegra aún no ha sabido nada; mi marido fue asesinado por ese ladrón y mi hijo arrojado al río, quizás ha sido adoptado. Si es así, ya habrá cumplido dieciocho años. Es posible que hoy sea el destino que nos reencontremos."
En su pensamiento, escuchó alguien en la puerta privada leyendo oraciones y llamando "mendicante". La Señorita Yin salió y preguntó: "¿De dónde vienes?"
Tang Seng respondió: "Soy el discípulo de Xifa Ming, abad del Monasterio de Oro."
La Señorita Yin dijo: "Si eres un discípulo del abad de Xifa Ming, ¿por qué no entras a cenar?" Llamó a su sirvienta y le dio comida. Mientras comía, la señora examinó sus modales y actitud y pensó que se parecía mucho a su marido. La Señorita Yin envió a la sirvienta al margen y preguntó: "¿Eres un monje desde niño? ¿O en tu juventud? ¿Cuál es tu nombre? ¿Tienes padres?"
Tang Seng respondió: "No soy un monje desde niño, ni tampoco lo fui a mitad de mi vida. Mi padre fue asesinado y mi madre robada. Mi abad Xifa Ming me ordenó buscar a mi madre en la ciudad oficial de Jiangzhou."
La Señorita Yin preguntó: "¿Cuál es el nombre de tu madre?"
Tang Seng respondió: "Mi madre se llama Yin, se apellida Wen Jiao; mi padre se llama Chen y se apellida Guang Rui. Mi diminutivo es He Chou, y mi nombre monástico es Tang Zang."
La Señorita Yin dijo: "Eso eres tú. ¿Pero qué prueba tienes?"
Tang Seng, al escuchar que era su madre, se arrodilló y lloró: "Si no me crees, aquí está mi sudadera con la inscripción en sangre como prueba!"
La Señorita Yin tomó el vestido y lo examinó. Era cierto. La madre e hijo se abrazaron y lloraron juntos, diciendo: "¡Hijo mío, rápido! ¡Tú eres mi único consuelo!" Tang Seng dijo: "Después de dieciocho años no he vuelto a ver a mis padres biológicos. Hoy los veo, ¿cómo puedo olvidarlos?"
La Señorita Yin dijo: "Hijo mío, ¡corre! Si Liu Hong regresa, te matará. Mañana fingiré estar enferma y pediré la devolución de cien pares de sandalias monásticas en tu templo. Entonces te hablaré."
Tang Seng, conforme a sus instrucciones, se despidió.
Mientras tanto, la Señorita Yin, después de ver a su hijo, experimentó un conflicto entre el temor y la alegría. Un día, fingiendo estar enferma, no comió ni bebió y se recostó en cama. Liu Hong, al regresar al palacio, preguntó: "¿Por qué te sientes mal?"
La Señorita Yin dijo: "Cuando era niña, prometí donar cien pares de sandalias monásticas. El otro día soñé con un monje que pedía las sandalias y me sentí mal."
Liu Hong dijo: "¿Por qué no lo dijiste antes?"
Ordenó a los mandos del izquierdo y derecho que cada familia en Jiangzhou preparara una par de sandalias monásticas y entregara el paquete en cinco días. Los habitantes cumplieron con las órdenes.
La Señorita Yin, al ver a Liu Hong, preguntó: "¿Dónde está un templo para devolver mis promesas?"
Liu Hong dijo: "En Jiangzhou hay dos templos famosos, el Monasterio de Oro y el Monasterio de Carbón. Ve a cualquier uno."