"Erle, ve a coger el carrito."
Erle respondía: "No quiero."
Luego, le pedía que le ayude con la aguja:
"Erle, ayuda a coser."
"No quiero."
O le pedía que doblara y guardara los vestidos:
"Erle, guarda y dobla las ropas."
"No quiero."
"Erle..."
"No quiero."
Xu Yulan se enojaba. Gritó a Erle:
"¡Qué te parece si lo haces?"
Xu Sanguan caminaba de un lado a otro por la habitación, mirando el techo y dijo: "Tengo que subir al tejado para arreglarlo. Si no lo hago, durante la lluvia este pequeño charco se convierte en una gran inundación."
Erle escuchó y le dijo a Xu Sanguan:
"¡Papá, iré a buscar un tronco!"
Xu Sanguan respondió: "Eres demasiado pequeño para mover ese tronco."
Erle insistió: "Papá, primero obtendré el tronco, luego te ayudaré a subir."
El tronco llegó y Xu Sanguan empezó a subir al tejado. Erle lo asistía moviendo una tetera con agua y un trapo. Luego, con la tetera en las manos, gritó:
"Papá, descansa un momento, toma una taza de té."
Xu Sanguan en el tejado dijo: "No quiero beber té, acabo de subir."
Erle secó el trapo y lo llevó al papá. Unos momentos después, volvió a gritar:
"Papá, descansa un momento, seca la frente con este trapo."
Xu Sanguan sentado en el tejado dijo: "No me salen sudores."
Entonces, Sanle llegó caminando hacia ellos. Erle lo vio y le ordenó que se apartara:
"Sanle, ve a otro lado, no te toca aquí."
Sin embargo, Sanle no se iba. Se sentó en el tronco y miró a Erle.
Erle gritó: "Ahora no necesitamos apoyar el tronco."
Sanle se subió al tronco, quedando sentado en la parte inferior. Erle no podía hacer nada, gritó:
"Papá, Sanle no quiere irse."
Xu Sanguan en el tejado gritó a Sanle:
"Sanle, ve a otro lado, estas tejas caerán y te matarán."
Erle decía a Xu Sanguan: "Papá, no me gusta estar con mamá. ¡Nos habla de quién está guapo o cómo se ven bien sus ropas! Prefiero que estemos juntos, ¡escucho cualquier cosa que digas!"Xu Sanguan llevaba una cuba de madera a la poza para coger agua. La cuerda de cáñamo que colgaba del mango de la cuba había estado sumergida y secada innumerables veces, pero esta vez, después de lanzar la cuba al pozo, no la levantó; solo trajo un trozo cortado de la cuerda. La cuba se había quedado en el fondo del pozo.
Xu Sanguan regresó a su casa y sacó una vara de bambú de la jamba de la casa. Luego movió una silla y se sentó frente al porche. Con pinzas, torció un trozo de hierro grueso para formar un gancho, y encontró otro más fino con el que ató el gancho al extremo del bambú.
Yile lo vio y se acercó preguntando:
—"Padre, ¿no volvió la cuba a caer en el pozo?"
Xu Sanguan asintió y le dijo:
—"Yile, lleva esta vara."
Yile se sentó sobre el suelo y levantó la vara para llevarla al hombro. Mientras Xu Sanguan ataba firmemente el gancho a la vara, Yile esperaba con los hombros soportando la vara. Luego, Xu Sanguan sostenía la vara por otro extremo mientras se dirigían juntos hacia el pozo.
Normalmente, en una hora, Xu Sanguan podía alargar la vara hasta el agua del pozo y agarrar la cuba después de tocar durante unos veinte minutos. Pero esta vez había pasado media hora sin lograrlo. Mientras limpiaba su sudor, dijo:
—"No está arriba, ni a la izquierda, ni a la derecha; no está en ninguna parte. Esta manija debe estar debajo de la cuba. Esto está mal."
Xu Sanguan sacó la vara del pozo y la dejó en el borde. Con ambas manos tocaba su cabeza sin saber qué hacer. Yile se agazapó junto a la orilla del pozo, mirando hacia abajo, y dijo:
—"Padre, mírate, estás sudando como una res..."
Xu Sanguan gruñó. Yile continuó diciendo:
—"Padre, recuerdas eso? Una vez sumergí mi cara en el agua de la taza durante un minuto veintitrés segundos sin respirar."
Xu Sanguan dijo: "Si esta manija está abajo, ¿cómo podemos hacerlo?"
Yile respondió: "El pozo es muy profundo, no me atrevo a saltar. El pozo es muy profundo, si caigo, no podré volver a subir. Padre, hazme un lazo de cáñamo alrededor de mi cintura para que te lo bajes poco a poco y luego podré sumergirme y aguantar un minuto veintitrés segundos. Luego iré a coger la cuba y tú me sacarás."