Cuando escuchó estas palabras, Xu Yulan se levantó y se sentó en el umbral de la puerta. Xu Sanguan vio que ella tomaba asiento y supo que estaba a punto de hablar.
Xu Yulan agitaba una servilleta mientras lloraba:
"¿Qué maldición he cometido en mi vida anterior? ¿Cómo permití que He Xiaoyong se beneficiara de mí, no solo eso, sino que quedé embarazada; y no solo eso, sino que me robaron a Yile; ¡y Yile causó problemas!..."
Xu Sanguan, desde el interior, dijo en voz baja: "¡Regresa, vuelve a casa, no grites esto…"
Xu Yulan continuó su lamento:
"Yile causó problemas y tú dices que no te importa; He Xiaoyong tampoco se preocupa. No solo no contribuye económicamente, sino que me agarró el cabello y golpeó mi rostro. ¡He Xiaoyong es un hereje! ¡Que pague por sus acciones!"
No hablaba de ello, sino preguntó: "¿Qué hacemos mañana cuando Fang Tiangong venga con su gente? ¿Cómo podré hacer frente a eso?"
Yile, Erle y Sanle escucharon los llantos de su madre y corrieron para estar a su lado.
Yile dijo: "Mamá, no llores, regresa al interior."
Erle dijo: "Mamá, por qué estás llorando?"
Sanle dijo: "Mamá, ¿quién es He Xiaoyong?"
Los vecinos se acercaron y dijeron:
"Xu Yulan, deja de llorar, te hará daño."
Xu Yulan les respondió:
"¿Qué maldición he cometido en mi vida anterior..."
Las palabras de Xu Yulan ya no tenían el mismo atractivo. Su voz perdió su tono claro y se volvió ronca y agónica, su brazo moviendo la servilleta se volvió lento, y su respiración cada vez más pesada.
Sus vecinos se fueron, como si la comedia hubiera terminado, y su marido también se alejó. Xu Sanguan ya estaba acostumbrado a las lamentaciones de Xu Yulan y cuando se fue parecía que ella no lloraba sino bordando. Erle y Sanle también se marcharon, pero no porque estuvieran perdiendo interés en su madre, sino porque vieron a todos los demás y a su padre alejándose.
Solo quedó Yile allí parado junto al muro, con las manos pegadas al mismo agarrajando la cal. Después que todos se fueron, Yile acercó su cuerpo hacia el de su madre. Su madre, apoyada en el marco de la puerta, dejó caer la servilleta y sus manos sujetaron su mentón, sus ojos se llenaron de lágrimas al ver a Yile. Yile dijo:
"Mamá, no llores, iré por He Xiaoyong y le diré que soy tu hijo."
Yile salió del hogar solo hacia la casa de He Xiaoyong. Observó dos niñas más pequeñas saltando con una cuerda en el umbral de la puerta. Les dijo:
"¿Tú y yo somos hermanas, ya que ustedes son hijas de He Xiaoyong."
Las niñas dejaron de saltar, se sentaron en el umbral y miraron a Yile.
Cuando vio a He Xiaoyong y su delgada esposa salir de la casa, Yile llamó a He Xiaoyong:
"Padre."
La esposa de He Xiaoyong dijo: "Tu bastardo ha venido. Veré cómo te saco de aquí."
Yile volvió a decir: "Padre." He Xiaoyong respondió: "No soy tu padre, vete y no vuelvas más."
Yile llamó una vez más: "Padre." La esposa de He Xiaoyong preguntó: "¿Por qué no lo sacas?" Yile dijo por cuarta vez:
"Si no eres mi padre, entonces regresaré a casa. Mi madre me ordenó que te llamas tres veces y si no aceptas, iré a llamar cuatro veces."
He Xiaoyong dijo: "¡Quién es tu padre! ¡Vete!" Yile limpió la nariz con su mano y le dijo a He Xiaoyong:
"Mi madre dice que si no me respondes, tengo que llamarte un par de veces más. Llame tres veces y usted no ha respondido, así que te veré en otro momento."