Un hombre con gafas entró al hogar de Xu Yulan, cargando diez libras de huesos de carne, cinco libras de soja amarilla, dos libras de soja verde y una libra. Se veía sudado y respiraba agitadamente. Luego dejó todo eso sobre la mesa y se quitó la camisa para limpiarse el sudor del rostro. Finalmente, tomó un gran vaso de agua que había enfriado en la mesa y lo bebió con ansia.
El hombre con gafas le dijo a Xu Yulan:
—Eres Xu Yulan, te conocí antes, me llaman "la Mona de las Empanadas". Tu marido se llama Xu Sanguan, también lo conozco. ¿Sabes quién soy? Soy el marido de Lin Fengfang, la Lin Fengfang del fábrica de telas y trabajamos en el mismo taller.
Xu Yulan le preguntó:
—¿Cómo cayó?
—Cayó al pisar una pieza de pepino de calabaza.
El hombre con gafas le preguntó a Xu Yulan:
—Dónde está Xu Sanguan?
—No está en casa, —respondió Xu Yulan—. Está trabajando en la fábrica de telas y vendrá pronto.
Xu Yulan observaba las piezas de carne y soja sobre la mesa mientras decía:
—Esto es extraño. Tú no has venido antes a mi casa y Xu Sanguan tampoco te ha mencionado, cuando entraste a la casa me pregunté quién eras para traer tantos regalos, hasta que vi la mesa llena.
El hombre con gafas dijo:
—Esto no es de mi parte, lo entregó Xu Sanguan para Lin Fengfang.
Xu Yulan dijo:
—¿Entonces Xu Sanguan le dio a tu mujer? ¿Quién es tu mujer?
—Ya te lo dije antes, mi mujer se llama Lin Fengfang.
—Lo sé, —dijo Xu Yulan—. Es la "Gorda Lin" de la ciudad.
El hombre con gafas guardó silencio y se sentó en el borde del porche como si no existiera nada. Miraba hacia fuera, esperando a que Xu Sanguan regresara, mientras Xu Yulan permanecía junto a la mesa, pensativa ante las piezas de carne, soja y arvejas.
Xu Yulan dijo, casi consigo misma:
—¿Por qué Xu Sanguan le dio algo a tu mujer? Dándole tantas cosas hasta que casi se desborda la mesa. ¡Tiene diez libras de huesos de carne, cinco o seis de soja amarilla y dos de soja verde! ¡Y una libra más!
Xu Yulan comprendió:
—¡Xu Sanguan debe haber estado con tu mujer en alguna ocasión!
Exclamó:
—¡Xu Sanguan, eres un desgraciado. Siempre tan avaro que me dolía hasta pedirte una tela, pero le das tantas cosas a esa gorda! ¡Es como si no pudieras contarlo con las manos!
Entonces Xu Sanguan regresó. Al ver al hombre con gafas sentado en su puerta, reconoció quién era y se sintió intranquilo. Entró a la casa, vio los alimentos en la mesa e inmediatamente sintió que algo no estaba bien.