Xu Yulan se había gastado veintiuno y cinco yuanes de los treinta que le había quitado a Xu Sanguan en ropa nueva. Le compró un pantalón khaki a color gris a ella misma, una chaqueta con estampados azules oscuros sobre fondo beis para Yile, Erle y Sanle, pero no se compró nada para Xu Sanguan, ya que le recordaba a su infidelidad con Lin Fangfang.
Pronto llegó el invierno. Xu Sanguan notó cómo Xu Yulan y sus hijos llevaban ropa nueva. Entonces le dijo:
—Estoy contento cuando gasto ese dinero en ti y en Erle y Sanle, pero me disgusta gastarlo en Yile.
Xu Yulan exclamó entonces:
—¿Te alegras de que lo pase a Lin Dabo?
Xu Sanguan bajó la cabeza, ligeramente afligido. Le respondió:
—Yile no es mi hijo, pero lo he criado durante nueve años y tendré que seguir haciéndolo. El sudor que gané trabajando en la telaraña lo gasto en Yile; eso me parece bien. Pero cuando gasto dinero del sangrado en él, siento una tristeza.
Xu Yulan, al escucharlo, sacó ocho y cinco yuanes de los restantes e ingresó dos más para hacerle un traje oscuro de tela khaki a Xu Sanguan. Le dijo:
—Esta ropa es tuya gracias a tu sangrado, y le he agregado dos yuanes. ¿Ahora te sientes menos mal?
Xu Sanguan no respondió. Después de que Xu Yulan lo atrapó en su error, ya no parecía tan orgulloso como antes. Anteriormente, la casa estaba por cuenta de Xu Yulan y el trabajo exterior era de Xu Sanguan. Sin embargo, después del escándalo con Lin Fangfang, Xu Yulan se había vuelto más presuntuosa, a menudo lucía una suéter de hilos finos en sus visitas a las casas de los vecinos, comiendo nueces mientras charlaba con otros durante horas. Mientras tanto, Xu Sanguan estaba en casa cocinando y sirviendo comida, a veces recibía la burla de sus vecinos.
—¿Xu Sanguan, estás cocinando?
—¿Xu Sanguan, estás removiendo el arroz con tanta fuerza que pareces una madera que se corta.
—¿Xu Sanguan, ¿qué te ha hecho cambiar tanto?
Y Xu Sanguan solía responder: "No tengo más remedio. Mi mujer me atrapó en el error; eso es vivir con el viento por un tiempo y sufrir para siempre."
Mientras que Xu Yulan decía a los demás: "Ya lo entiendo, antes pensé solo en mis hombres y mis hijos. Si comían bien yo comía menos; si estaban cómodos, yo soportaba las fatigas. Ahora comprendo que debo pensar más en mí misma. Si no me preocupo por mí misma, nadie se hará cargo de ello. Los hombres son inconfiables, y con una hermosa mujer en casa, siguen siendo desleales. Mis hijos también son insufribles..."
Xu Sanguan luego reflexionó que había cometido un error estúpido al enviar a Lin Fangfang cosas como huesos de cerdo y frijoles. Había dejado una cantidad considerable sobre la mesa, y su marido lo sospecharía si era tan torpe.
Xu Sanguan reflexionó entonces que su relación con Lin Fangfang no había sido tan grave, ya que nunca habían tenido un hijo juntos. En cambio, Xu Yulan y He Xiaoyong sí tuvieron a Yile, y él lo crió hasta el día de hoy. Al pensar en ello, Xu Sanguan se sintió ofendido. Llamó a Xu Yulan para decirle:
—Desde ahora, yo no hago nada en casa.
Le dijo: "Usted y He Xiaoyong tuvieron un hijo; yo y Lin Fangfang podríamos haber tenido cuatro hijos. Pero no. Ambos cometimos errores en la vida, pero el tuyo fue peor."
Xu Yulan gritó entonces:
—¡Eres una bestia! ¿Acaso me recordaste a la gorda de Lin? ¡He pecado en esta vida y ahora estoy pagando!
Mientras decía esto, Xu Yulan se preparaba para sentarse en el umbral. Xu Sanguan rápidamente la detuvo y le dijo:
—Basta, no lo direé más.