Los demás lo querían matar. Sòng Yù interrumpió: "Son moscas y cucarachas, ¿vale la pena herirlos?"
Zhang Xiú respondió: "Yo, un mosquito o una cucaracha, aún tengo sentimientos. Ustedes son solo gusanos del pan."
Los demás se enfurecieron y se retiraron.
Zhang Xiū llegó a Jìngzhōu donde Rén Bǎo lo recibió con reverencia pero sin alabarle. Zhang Xiū comentó: "Las burlas de mi señor no son nada, ¿por qué matarlo?"
Rén Bǎo respondió: "Tí Zèngpíng ha insultado a Cao Chéngdé, no puedo permitirlo."
Kuài Liáng dijo: "Tí Zèngpíng ha insultado a tu señor; debería haber sido ejecutado por su comportamiento irrespetuoso."
Rén Bǎo respondió: "Zìngpíng ha desafiado a Cao Chéngdé, si lo matamos perderemos la reputación. Le envío para que actúe en mi nombre y así seré perjudicado por su bondad. Debería enviarlo a ver al Señor de Jīnghuáng."
Todos elogiaron esta idea.
Al mismo tiempo, Línshào también envió mensajeros. Rén Bǎo consultó a sus asesores: "Línshào ha enviado mensajeros; Cao Chéngdé tiene a Tí Zèngpíng aquí. ¿Qué debo hacer?"
Un funcionario dijo: "Ahora dos grandes líderes se enfrentan, si quieres tomar partido, puedes aprovechar este momento para derrotar a un enemigo. Si no lo haces, podrías buscar el mejor y apoyarlo. Cao Chéngdé es hábil en la estrategia militar, su ejército está lleno de valientes; probablemente ataque primero a Línshào, luego se moverá hacia Jìnghuáng. Si no lo haces, te será difícil resistirlo; podrías ofrecer Jìnghuáng a Cao Chéngdé y serias valorado por él."
Rén Bǎo dijo: "Tú ve al sur y observa la situación."
Kuài Liáng se retiró.
Kuài Liáng regresó a Rén Bǎo y le habló de la gloria del Imperio. Rén Bǎo enojóse y quiso matarlo, pero Kuài Liáng gritó: "General, me traicionas, ¿pero no te traiciono?"
Rén Bǎo lo perdonó.
Kuài Liáng regresó a Cao Chéngdé con su misión.Rumor llegó a los oídos de Rómulo diciendo que Huang Zǔ había ejecutado a Ti Heng. La reina madre le preguntó la razón, y él respondió: "Huang Zǔ y Ti Heng bebieron juntos, ambos borrachos. Huang Zǔ preguntó a Ti Heng: '¿Quiénes son los personajes notables en tu tierra natal?' Ti Heng dijo: 'Mi hijo mayor se llama Kong Wénjù, y mi hijo menor, Yang Dézǔ. A parte de ellos dos, no hay más valiosos.' Huang Zǔ preguntó: '¿Qué opina de mí?'. Ti Heng respondió: 'Te considero como un dios en una templo; aunque eres objeto de rito y honores, te siento sin poder o efectividad!'. Huang Zǔ se enfureció y dijo: '¿Cómo te atreves a llamarme madera inerte?' Luego le cortó la cabeza. Ti Heng continuó insultando hasta el final.
Rómulo, al enterarse de la muerte de Ti Heng, lamentaba mucho, ordenando que lo enterraran en un lado del Pájaro Guerrero. Algunos versos recuerdan: "Huang Zǔ es un ignorante no comparable a un verdadero hombre noble; el talento de Ti Heng se derramó aquí al río. Ahora pasamos por el lago Pájaro Guerrero, solo queda el fluir inmutable del río verde".
En tanto, Cao Cao sabía que Ti Heng había sido ejecutado y rió: "Ese viejo erudito con su lengua afilada se cortó la garganta por sí mismo!". Sin embargo, al no recibir la rendición de Rómulo, comenzaba a planear una guerra. Su mentor Xún Yu le aconsejó: "No podremos derrotar a los Yuan Shao y Liu Bei, e intentar conquistar Jianghan sería como abandono el corazón por las manos". Cao asintió.
Cao Cao se enteró de la disminución de Rómulo y fingió que padecía una migraña, convocando a Jí Ping para que le preparara medicinas. Jí Ping reflexionaba: "Este sea el fin". Metió veneno en una jarra.
Cao, durmiendo, pidió a Jí Ping que le sirviera la medicina caliente. Jí Ping decía: "Una sola toma y sanarás". La preparación se calentaba y Jí Ping añadió el veneno, entregándola al Cao. Cao sabía del peligro y tardó en beber.
Jí Ping insistió: "Tómalo caliente para que te sientas mejor con menos sudoración". Cao se levantó y dijo: "Como lector de las Sagradas Escrituras, debes conocer la ley. Cuando un rey está enfermo, el servidor debe probar primero; cuando un padre está mal, su hijo debe probar antes. ¿Cómo puedes ser mi confesor si no probo primero?"