Justo entonces, un subdelegado Wang Xiujì de Qīngzhōu llegó, y Yuan Tán le contó su plan. Wang Xiujì dijo: "Los hermanos son como manos derecha e izquierda. Si te enfrentas a otros y cortas la mano derecha, diciendo que ganarás, ¿cómo podrías hacerlo? Si rechazas a tus hermanos para no amarlos, ¿quién en el mundo se haría amigo tuyo? ¡Esas palabras maliciosas separan los lazos familiares para obtener un beneficio temporal. Lo mejor es no escucharlas."
Yuan Tán se enfureció y mandó aludir a Wang Xiujì. Luego le pidió a Gāo Dān que lo ayudara, quien decidió marchar hacia Jìzhōu.
Cao avanzó hacia Jingzhōu con su ejército. Yuan Tán e Yuan Shàng se alegraron al ver la retirada del enemigo. Gāo Dān y Yuan Xī se despidieron. Yuan Tán discutió con Guò Tú y Xīn Yíng: "Como primer hijo, no pude heredar el patrimonio; Shàng es hijo de una madre que adopté, pero recibió la nobleza: eso me molesta."
Guò Tú dijo: "Podrías formar un ejército en las afueras de la ciudad, fingir invitaciones a los generales Xióng Fǎng y Shěnpèi a beber juntos. Entonces podrías matarlos con soldados preparados para el cuchillo." Yuan Tán aceptó.
Yuan Tán envió a Xin Pī como enviado con tres mil hombres para entregar la carta a Cao. Xin Pī se dirigió rápidamente hacia la casa de Cao, que atacaba Jingzhōu en ese momento, donde Xuán Děi estaba al mando del ejército avanzado. Sin llegar a una batalla, Xin Pī llegó a la acampada de Cao.
Cao se le recibió con respeto y preguntó su misión. Xin Pī entregó el mensaje. Cao leyó la carta y convocó a sus generales para discutir. Cheng Yù dijo: "Yuan Tán es débil, mientras que Yuan Shàng y Gāo Dān son fuertes; no podemos confiar en ellos." Lü Qián y Mǎn Bīng también dijeron: "Con nuestras tropas aquí, no debemos ayudar a Yuan Tán, sino a Jingzhōu."
Sīsuǒ dijo: "Las opiniones de los otros no son correctas. Siendo inteligente, podemos ver la oportunidad. El mundo está en guerra y Rúbáo se limita al río Jihua; sus tropas están cansadas por las guerras, y sus consejeros son ejecutados. Sus hermanos luchan entre sí, y el país se divide. Además de los desastres naturales, hay hambre y penurias. Sin importar si uno es inteligente o estúpido, todos saben que la caída está cerca. Esto es el momento para derrotar a Yuan Shao. Si tomamos Jingzhōu ahora, podemos vencer a Yuan Shàng y luego a Yuan Tán; con esto, nuestra dominación será segura."
Cao estaba muy contento y invitó a Xin Pī a beber. Dijo: "¿Yuan Tán se rendirá de verdad? ¿Los ejércitos de Yuan Shàng pueden ganar la batalla?" Xin Pī respondió: "No hablemos de si es verdadero o falso, solo analicemos las posibilidades. El clan Yuan ha sufrido derrotas consecutivas, sus tropas se cansan constantemente y los consejeros son asesinados; sus hermanos tienen luchas, el país se divide; además de la hambre y penurias. Sin importar si uno es inteligente o estúpido, todos saben que está a punto de derrumbarse. Esto es el momento para derrotar a Yuan Shàng."
Cao fue muy feliz y convocó a sus generales para atacar Jìzhōu. Xuán Děi se preocupó por Cao y no lo siguió, sino que regresó a Jingzhōu.### Capítulo 1: La trama se complica
#### La llegada del enemigo
El general Guan Yu notó el paso de las tropas de Cao Cao cruzando el río, y con prisa ordenó a sus hombres regresar hacia Beihai. Mandó a su hermano mayor, Lü Kuang, y a Lü Xiang para que se encargaran de retrasar al enemigo.
Mientras esto ocurría, el general Tang Yan vio cómo Guan Yu retiraba sus fuerzas, y decidió reunir las tropas de Pingyuan para perseguirlos. No pasaron más de cuarenta leguas cuando una explosión retumbó, y a ambos lados aparecieron dos columnas de tropas: Lü Kuang desde la izquierda y Lü Xiang desde la derecha.
Leyeron el mensaje del general Yan y se detuvieron. Tan pronto como Tang Yan vio que los enemigos se habían detenido, susurro: "Nuestro padre vivió para siempre, nunca nos trató mal; ¿por qué ahora me persiguen a mí?" Lü Kuang y Lü Xiang escucharon esto, bajaron del caballo y rindieron pleitesía a Tang Yan.
El general Cao se enteró de que las tropas de Tang Yan estaban rendidas. En un momento de humor, dijo: "¿Por qué no les entregan nuestras tropas? Podrían servirme mejor en mi campaña contra los Yan." Así, Lü Kuang y Lü Xiang se rindieron a Cao.