Cao Cao leyó el memorial y decidió abandonar su plan de surcada. En su lugar, se dedicó a establecer escuelas y tratar con literatos. Entonces, los ministros Shang Can, Du Xi, Wei Kai y He Hua propusieron alzar a Cao Cao como rey del Estado de Wei. El censador So Xiong dijo: "No es apropiado. Ya tiene el título de Wang, la honra del diez regalos y ya está en lo más alto. Ahora proponer que se convierta al reino sería inapropiado."
Al enterarse Cao Cao, se enfureció, diciendo: "¿Esta persona quiere imitar a Xun Yu?" So Xiong, al saberlo, se sintió triste y enfermó. Murió en menos de una docena de días a los cincuenta y ocho años.
Cao lo enterró con gran solemnidad y renunció el título de rey del Estado de Wei. Un día, Cao Cao entró armado al palacio real. El emperador se encontraba sentado junto a la emperatriz Wu Hou cuando llegó Cao Cao. Wu Hou se levantó en pánico. El emperador se puso tenso. Cao Cao preguntó: "¿Qué sucede? ¿No han respetado al reino?" El emperador respondió: "Todo lo que pueda, Su Excelencia". Cao Cao dijo furioso: "¡Su Majestad! Si Ud. no me apoya, entonces será mejor que se aleje de mí!"
La emperatriz Wu Hou y el emperador lloraron en silencio. Wu Hou le pidió a su padre Wang Fan: "Ya hay personas dispuestas a asesinar a Cao Cao. Yo escribiré una carta a mi padre para que la use". El emperador dijo: "Antes, Xun Yu cometió un error y sufrió por ello. Si esto se descubre, tú y yo caeremos en desgracia". Wu Hou respondió: "Nos sentimos angustiados como si estuviéramos punzados con agujas. Es mejor morir que seguir sufriendo".
Decidió enviar a Mu Shun para entregar la carta a Wang Fan. Mu Shun ocultó la carta en el cabello y salió del palacio, dirigiéndose al hogar de Wang Fan. Le entregó la carta a Wang Fan quien leyó: "Cao Cao está planeando convertirse en rey y pronto intentará usurpar el trono". Wang Fan decidió buscar aliados internos y externos para derrotar a Cao Cao.
En tanto, se enteraba de todo Cao Cao. Él ya estaba esperando en la puerta del palacio cuando Mu Shun regresó. Le preguntó: "¿Dónde estabas?". Mu Shun respondió que era para curar a Wu Hou. Cao Cao le preguntó por el médico y, al enterarse de que aún no lo habían llamado, ordenó buscar entre su ropa. Al no encontrar nada, supuso que estaba escondida en una pared.
Mu Shun fue encerrado en un cuarto oscuro para interrogarlo. Mu Shun se negó a confesar. Cao Cao envió tres mil soldados para asediar la residencia de Wang Fan y detener a toda su familia. La emperatriz Wu Hou, al enterarse del traicionero plan, se escondió detrás de las paredes del patio real.
Al día siguiente, el general de caballería Xie Lu con un cetro imperial, entró en el palacio para recoger los sellos de la emperatriz. El emperador preguntó: "¿Qué pasa?" Xie Lu respondió: "Se ha ordenado que recoja los sellos reales". El emperador estaba asustado y se desplomó.
Xie Lu lo ayudó a entrar en el patio real, donde la emperatriz Wu Hou ya había desprendido su cabello y quedaba en calzoncillos. Los soldados la arrastraron fuera del palacio. Xie Lu, siempre conocido por su inteligencia, era amigo de Bing Yuan y Guan Ning. Se decía que eran tres dragones: Xie Lu como cabeza, Bing Yuan como vientre, y Guan Ning como cola.