Capítulo 1
Miss Su compartía camarote con Miss Ge, y dormía en la inferior, mucho más cómoda que el lecho superior. Sin embargo, últimamente sentía una aversión hacia Miss Ge: su ronquido era tan fuerte que la despertaba; además, al moverse de lado, parecía que estaba a punto de caer encima de ella.
Con un manotazo, dijo: "Madame Sun, ¿me disculpas? Llamarla 'querida' merece una paliza. Dormir es suerte. Sé que te gusta dormir, por eso no hago ruido para no despertarte. Tú eres miedosa de engordar, pero en el barco así tan dormilona, estoy segura de que aumentarás unos kilos."
El niño pedía azúcar, se lo daban y lo devoraba sin agradecer. Su madre le decía que lo agradeciera a Miss Ge, pero él no prestaba atención, por lo que Madame Sun tuvo que discutir sola con Miss Ge.
Miss Su había notado que el azúcar que se usaba para la taza de café en el desayuno del barco era exactamente igual al que vendían gratuitamente como parte de su tarifa. Condescendía a no hablar con Miss Ge, volvió a abrir su libro y lejos de sus ojos se movió Miss Ge arrastrando dos sillas de tela hasta un espacio vacío más alejado.
Ella se estaba burlando de Miss Su en silencio, mientras pensaba que era vergonzoso cómo la trataba. Y ella misma lamentaba haberla vigilado. En ese momento, Fang Hongjian también salía al puente del barco y pasó por delante de ellas, saludándolas con una frase breve. Madame Sun respondió indiferentemente.
Miss Su sonrió: "¡Rápido que te vayas! ¿No ves que te están esperando impacientemente?"
Fang Hongjian se ruborizó y salió corriendo sin mirar atrás. Miss Su sabía que no la podría retener, pero al verle marchar sintió una mezcla de satisfacción y tristeza.
Vio a Miss Ge charlando con Fang Hongjian, sentada en el extremo del barco. Fang estaba fumando mientras Miss Ge le entregaba un cigarrillo. Él fingía encenderlo para ella, pero Miss Ge se lo besó y puso su boca sobre la de él, apagándolo así.
Miss Su no pudo contenerse y exclamó: "¡Qué vergüenza! ¡Estos dos son indecentes, haciendo lo que hacen en público!"
Estando a punto de continuar con el desplante, se levantó y dijo que quería bajar al camarote inferior. Sabía que no había sitio más abajo, ya que el comedor estaba lleno y el camarote estaba demasiado cerrado.
Madame Sun también quería bajar para preguntarle a su marido cuánto dinero le había perdido en la apuesta esa noche, pero se contuvo al darse cuenta de que si lo hacía, él probablemente culparía a ella. Decidió quedarse y preguntar si el niño necesitaba ir al baño.