Miss Su juraba a Fang Hongjian por su falta de honor, pero estaba injusta. En ese momento se sentía avergonzado y pensaba que Miss Ge había ido demasiado lejos. Le habría gustado decirle algo, pero tenía solo 27 años y nunca había tenido experiencia en el amor.
Su padre era un antiguo candidato al examen de juren y en su condado natal se consideraba un hombre influyente. En la ciudad grande, en donde muchos vecinos vivían, eran tres los oficios que predominaban: fundición de acero, teatro y ingeniería. El dinero que le había costado a Fang Hongjian ir a estudiar a otro país no era nada comparado con lo que su padre pensaba.
Su padre recibió una carta donde se decía que la joven prometida había fallecido. Fang Hongjian sintió un alivio inmenso, pero también pena por aquella muchacha.
Decidido a hacer felices a las otras personas, envió una larga carta de condolencias a su futuro suegro. El jefe del departamento de secretariado del banco escribió una respuesta elogiosa, diciendo que Fang Hongjian era un joven con talento y buen corazón. Con esta carta, su padre le envió dinero para comprar remedios.
Fang Hongjian se decidió a estudiar filosofía. En la universidad, afirmaba: "No hay amor en este mundo; es solo el impulso reproductivo".
Pasados cuatro años, recibió una carta de su padre con malas noticias sobre la muerte de su prometida. A pesar de lo triste, pensó que tal vez era un buen destino.
Estando en Europa, no se interesó por las reliquias del siglo IV ni en los manuscritos de la gran biblioteca de Yuelu, tampoco buscó documentos sobre la República de Taiping. En lugar de eso, estudió brevemente tres universidades: Londres, París y Berlín.
Al ver que le quedaban solo 400 libras en el banco, planificó su regreso a China para verano. Su padre le preguntó si había obtenido ya un doctorado y cuándo volaría de nuevo a casa. Fang Hongjian respondió con críticas acerbas sobre la inutilidad del título.
Pero poco después recibió otra carta de su suegro, que decía: "Mi querido hijo, eres brillante e instruido. No hay necesidad de presumir de tu doctorado, pero dado que tu padre es un antiguo candidato al examen, ¿no crees que sería mejor hacer el Doctorado en el extranjero? Este logro te haría merecedor a la continuación del linaje y superarías a tus antepasados. Estoy muy orgulloso".
Fang Hongjian se dio cuenta de lo importante para su suegro un título académico, lo que le enseñó el valor de una licenciatura.
Esa tasa podía ocultar sus carencias e ignorancia; con tan solo un papel pequeño podían esconder la pobreza intelectual y la estupidez.