Capítulo 1Salieron de la casa Su Wenwan, sintiendo que ya formaba parte del otoño.
Cada paso que daba parecía flotar sobre el suelo.
Solo dos asuntos le quedaban en el pensamiento y no podían digerirse: primero, en aquel entonces no debió haber tocado a la señorita Su;había que fingir una falta de entendimiento para evitar parecer demasiado sensible.
En el futuro, sus acciones y palabras deberían ser más firmes y directas, evitando dar falsos pasos.
Segundo, suponía que el novio de la señorita Tang era numeroso, posiblemente ya tenía una amante.
Con rabia golpeó con su bastón un árbol a su lado.
Era mejor renunciar pronto;rechazar a una niña adolescente no debía verse como una vergüenza.
Subió al tranvía de manera desganada, notando cómo dos jóvenes se susurraban dulces palabras en el asiento contiguo.
El chico llevaba un montón de libros escolares mientras la chica envolvía sus libros con papel para fotos de estrellas cinematográficas.
La joven no parecía tener más que dieciséis u once años, maquillada como una máscara falsa hecha a base de aceites y polvos compactos.
Pensó en cómo Shanghai era sin duda la zona civilizada y avanzada;las niñas secundarias ya se adornaban para captar el interés de los hombres, algo raro incluso en países extranjeros.
Sin embargo, el rostro falso de aquella joven era sincero por su falta de credibilidad: nadie creería que su capa de maquillaje era real.Repentinamente, pensó que la señorita Tang no se esforzaba demasiado con su apariencia.
Las niñas que se adornaban a fondo oportuno indicaban que ya tenían un novio y habían descubierto un nuevo interés en sus cuerpos;eran necesarias para destacar entre las mujeres, como carteles llamativos.
La señorita Tang no parecía interesada en eso, lo cual sugería que no tenía un novio.
Con satisfacción, pensó que su conclusión era profunda y lógica, que incluso podría escribir Q.E.D.
(quod erat demonstrandum) al final.
Se sentía radiante.Al llegar a la parada del tranvía, bajó precipitadamente, arriesgando un traspié.
Sintió vergüenza ajena, y su mano izquierda se rasgó con el aceite de las paredes del tranvía.
El conductor le regañó, y después de curar la mano con ungüento rojo, sonrió maliciosamente pensando que todo era culpa de la señorita Tang Xiaofu.Llegó a su casa y observó cómo las manchas se desvanecían en su mano.
Pensó que tal vez el castigo físico era justicia por haber tocado a Su Wenwan.
En la casa, la señorita Tang ya estaba allí antes de que llegara Fang Hongjian.
Zhao Xinmei también llegó poco después y saludó a Fang Hongjian, diciéndole: "Sr.
Fang, ayer llegaste tarde, pero hoy viniste temprano.
Supongo que has formado el hábito de ir al banco temprano;es admirable tu diligencia.""¡Estoy honrado, estoy honrado!" replicó Fang Hongjian, sin querer decirle a Zhao Xinmei sobre su tardanza y puntualidad.El matrimonio Shen también había llegado.
Durante las presentaciones y el saludo cordial, Zhao Xinmei se sentó cerca de la señorita Su en el sofá más cercano, mientras que el matrimonio Shen ocupaba un sofá grande y Fang Hongjian quedó solo junto a las damas.Al sentarse, lamentó su decisión.
La señora Shen emanaba un aroma peculiar, alusivo a "Pastor de ovejas", una planta aromática de la antigua China: un olor cálido y perfumado que le provocaba náuseas.
No quería fumar para deshacerse del mal olor.Pensó en cómo las mujeres modernas trataban de llevar al oeste el "armonía francesa" a China, a pesar de la grandiosidad de París.
Shen Xian had un rostro extraño y se vestía con exceso de maquillaje.
El señor Shen era corpulento, lo que le pareció inapropiado para un poeta.Cuando llegó Fang Hongjian con flores y frutas, al ver a la señorita Su exclamó: "¿Qué fue ayer?¿Tú estuviste enferma, ella también?¿El malo se contagió?¿O temías que hubiera envenenado mi comida?Me enfurecí mucho.