Age sonrió: "¿Quién te lleva al otro lado?" Hongjian comprendió y dijo: "Sun Miss me ayudó."
Para Age era pura verdad, pero para los demás parecía cortés. El orgullo de Hongjian lo llevó a ocultar la realidad con una mentira. Sun Miss solo sonrió, sin decir nada.
Con la noche cayendo, el cielo se nublaba y las carretillas avizoraban el cambio en el tiempo. Un rugido resonó desde el cielo como si un gran tambor retumbara sobre el suelo de piedra celestial. Desde la mañana, la atmósfera estaba llena de una sensación de oppressión, pero en ese momento, el cielo parecía abrirse y una brisa fresca entraba. Las plantas secas y descoloridas se aliviaban momentáneamente y suspiraban suavemente.
La lluvia llegó, fresca y limpia, distinta a la de la mañana que solo simbolizaba el sudor del cielo calentado. La lluvia aumentó, formando una masa que parecía apresurarse al suelo, sin dar tiempo para filas o líneas, inundando todo con un torrente frío y fresco.
Los choferes corrían para secar la humedad de sus rostros, pero el calor del camino no era capaz de resistir a la fuerza de la lluvia; se quejaban entre ellos sobre beber alcohol caliente más tarde. Los viajeros se acurrucaban, deseando tener ropa adicional para ponerse.
La noche era densa, y en esa oscuridad total ni siquiera los espíritus podían ver donde chocar. Las garras de una gata se lamentaron de su buena barba que no servía como un par de antenas.
Todos tenían fósforos, pero solo dos carretillas tenían luces. En la lluvia densa encender fuegos era difícil; los fósforos estaban húmedos y cada vez que se intentaba encenderlos, el aire se llenaba de humo irritante.
El mundo parecía un lugar sin tiempo, como si antes de Ages hubiera sido un mundo sin humanidad. Hongjian exclamó: "¡Tengo una pequeña linterna portátil!" Desencapsulada y lanzada al suelo, la luz amarilla iluminaba un círculo palmada en el suelo mientras las innumerables gotas de lluvia se precipitaban hacia este centro.
La linterna de Sun Miss alumbraba con una claridad intensa, excavando un túnel en la oscuridad. Age bajó del carro y pidió a Sun Miss que le prestara su linterna. Con Hongjian también bajado, ambos iluminaron alternativamente, guiando las ocho carretillas por el camino de electricidad sobre la orilla.
Caminaron durante mucho tiempo, hasta que Li y Gu bajaron del carro para descansar. Hongjian volvió al carro agotado y dormitaba cuando fue despertado por una luz blanca en el suelo. Abrió los ojos y escuchó a Mr. Li gritar. Las carretillas se habían detenido.
El caso era que Mr. Li, con la sombrilla en mano y la linterna en la otra, había caminado un rato; pero sus brazos se cansaron y al cambiar de mano perdió el equilibrio cayendo en el campo. Otros lo ayudaron a levantarse, insistiendo que subiera al carro para seguir guiando.
Después de mucho tiempo, llegaron a la ciudad, entraron en un almacén rural e hicieron pagar a los choferes. Los cuatro se descalzaron y las botas llenas de barro eran como el suelo de una cárcel. Liminting parecía haberse bañado en barro, mientras que Li, Gu y Sun Miss tenían manchas en sus pantalones delanteros, traseros y corsets.
Sus ojos cansados se iluminaron con un rojo pálido al ver el cielo que había parado de llover. Hongjian comió calorías, bajo la forzada insistencia de Age para beber alcohol caliente y calentar sus pies antes de quedarse profundamente dormido. Age también estaba muy agotado; temía que el ronquido de Hongjian interrumpiera su sueño.
Pero el sueño llegó como una trompada, filtrando la claridad de los sueños en un sueño puro y completo.