En su habitación, Xiangzi contó los billetes varias veces; sus manos sudadas los apretaban hasta pegarlos. La suma no quedaba clara. Contados, guardó el contenedor en un lugar oscuro. Sentado en la orilla de la cama, mirando fijamente el recipiente, decidió que no iba a pensar en nada; con dinero, podría resolver cualquier problema. Tenía fe en ese jarrón para ahorrar y no necesitaba pensar más.
El río Imperial, el Pabellón de las Flores, la Torre Blanca, el puente, Huniú... todo era un sueño; al despertar, su jarrón contaba con treinta y pocos dólares en efectivo.
Después de verlo bien, guardó el recipiente y decidió dormir profundamente. Los grandes problemas los olvidaría por la mañana.
Se acostó, pero no podía cerrar los ojos; todas esas cosas se habían mezclado como una colonia de abejas, salían y entraban, cada estómago con un alfiler atravesándolo.
No quería pensar, no podía pensar realmente. Huniú ya le había bloqueado todos los caminos para escapar.
Lo mejor sería marcharse. Xiangzi no podía irse; incluso si lo forzaran a guardar el templo de Buda en el Jardín del Norte, estaría contento, pero no podría volver al campo. No pensaba mudarse a otra ciudad; no encontraba nada igual a Beiping.
No podía irse, quería morir aquí.
Ya que no tenía intención de marcharse, no se preocuparía más por pensar en ello. Si Huniú decía, lo haría. Si no le seguía su camino, ella realmente seguiría buscándolo; siempre y cuando estuviera en Beiping, podría encontrarlo. Con Huniú, debía ser sincero, no podía jugar con sus palabras. Si la desafiaba, ella podría sacar a Liu Siye, y si Liu Siye comprara solo una o dos personas, también podría matarlo en un lugar tranquilo.
Cuando pensó en todo lo que Huniú le había dicho, sintió como si estuviera atrapado en una trampa, con todas sus manos y pies atados. No podía escapar. No podía criticar sus ideas uno por uno; no podía encontrar su debilidad, solo sentía que estaba rodeado de una malla compacta y sólida.
No quería pensar más, así que decidió beber un poco de alcohol para olvidarlo todo; si algo era una situación, otro algo era la regla, ¡que se jodieran! Beber hasta quedar dormido. El 27? No iría a inclinarse ante Liu Siye el 28. Vería cómo conseguían Xiangzi.
Se puso su chaqueta gruesa y llevó el pequeño tazón que usaba como vaso, salió corriendo al frío viento.
El viento era aún más fuerte; las nubes grises se habían dispersado, la luna estaba pequeña, proyectando una luz helada. Xiangzi, recién sacado de su cálido lecho, no dejaba de agitar sus narices. La calle prácticamente estaba vacía y solo había unos cuantos rickshaws a los lados, los choferes protegían sus manos en las orejas mientras se movían de un lado a otro para mantenerse calientes.
Xiangzi corrió hasta el pequeño rickshaw cerca del sur, donde la puerta estaba cerrada y solo se podía recibir el dinero o los artículos por una pequeña ventana. Pedirá cuatro onzas de vodka y tres monedas de tres li en cacahuetes grandes. Bebió con cuidado, caminando rápido como un mozo de ceremonia, regresó a su habitación.
Se metió en la cama de un salto, golpeándose los dientes unos minutos antes de caer dormido. No quería levantarse; el alcohol estaba en la mesa y parecía desagradable, igual que los cacahuetes. El frío lo había despertado, su mano se quedó inerte y su corazón dejó de latir con tanta fuerza.
Tras un rato, Xiangzi volvió a mirar el vaso sobre la mesa. No, no podía permitirse que esos problemas le arruinaran; no iba a volver al alcohol. La situación era difícil, pero siempre había una posibilidad para él. Aunque estuviera atrapado, no tenía que ser el primero en caer.
Apagó las luces y se tapó con la manta hasta cubrir su cabeza, decidiendo dormir así. Sin embargo, no podía quedarse quieto; levantó la manta para ver, la luz de la luna en el vidrio era blanca y parecía que la mañana se acercaba. Sintió el frío del aire y un olor a alcohol en el ambiente. De repente se sentó, agarró el vaso y bebió un gran trago!