Nueve
Xiangzi apenas pudo dar un paso fuera de la puerta. Confundido, sus pies estaban aún en el umbral cuando, con la luz de las calles iluminándolo, vio a Rucio. Su rostro parecía haberse vuelto pálido y verde debido al maquillaje aplicado; bajo la luz, lucía como hojas secas cubiertas de hielo. Xiangzi no se atrevió a mirarla directamente.
El rostro de Rucio estaba lleno de expresiones complejas: sus ojos mostraban un deseo de verlo; su boca se curvaba en una sonrisa burlona; las arrugas en su nariz parecían reflejar la falta de respeto y el anhelo. Sus cejas fruncidas, pintadas con maquillaje extraño, le daban un aspecto sensual pero autoritario. Al ver que Xiangzi salía, sus labios se curvaron brevemente; las diferentes expresiones en su rostro no sabían a dónde acogerse. Se ahogó y trató de calmar las diversas emociones que surcaban su rostro, mostrando un tono exterior desinteresado:
"¡Bien hecho! ¡Pastel de carne para perro! Nunca volverás!" Su voz era alta, igual a la que usaba en el taller con los choferes. Al decir esas palabras, su sonrisa se apagó y sintió vergüenza e inferioridad; mordió sus labios.
"¡No grites!" Xiangzi parecía concentrar toda su fuerza en sus labios para emitir estas dos palabras, muy fuertes pero con un tono bajo.
"¡Hum! ¡Yo temía eso!" Sonrió de forma maliciosa, pero bajó su voz instintivamente. "No es extraño que te hayas escondido de mí; aquí hay una vieja diabólica. ¡Ya sabía que no eres nadie! ¡No estés tan sorprendido, eres un granuja con cara de tonto!" Su voz volvió a subir.
"¡No grites!" Xiangzi temía que Gaoma lo escuchara desde adentro; "¡No grites! Ve hacia aquí!" Mientras decía esto, se alejaba por la calle.
"¡Ni me miedo donde vaya! ¡Tengo una gran voz, ¿no?" Aunque se resistía a hablar, siguióla.
Al cruzar la calle y llegar al camino Este junto al parque, Xiangzi, que aún no había olvidado sus viejos hábitos, se agachó. "¿Por qué viniste?"
"Yo? ¡Oh, tengo muchas cosas que hacer!" La mano izquierda de Rucio estaba en su cintura y su vientre proyectaba un poco hacia adelante; lo miró con indiferencia durante unos momentos antes de parecer compadecerlo: "¡Xiangzi! Tengo asuntos importantes contigo, muy importantes!"
Esa dulce llamada de "Xiangzi" disipó parte del enfado en su corazón. Levantó la cabeza y la miró; aún no era atractiva, pero esa voz le recordaba algo que había escuchado antes, despertando una emoción indestructible que quería ser reconocida. Hizo un esfuerzo por hablar amablemente: "¿Qué pasa?"
"¡Xiangzi!" Se acercó a él, "¡Tengo noticias para ti!"
"¿Noticias?" Estaba confundido.
"Tú... ¡¡Estoy embarazada!!" señalándose el vientre con la mano.
Pareció un resplandor en su cabeza. Cientos de pensamientos le golpearon simultáneamente, inundándolo tan rápido y desordenadamente que se sintió vacío; como si los diálogos del cine se hubieran interrumpido. La calle estaba sumamente tranquila, con nubes grises ocultando la luna, y el viento frío agitaba las ramas secas, con algunos gatos maullando lejos. Xiangzi quedó tan aturdido que ni siquiera escuchaba los ruidos alrededor; sus manos apoyadas en su barbilla parecían tocar algo inmóvil y se quedó mirando el suelo como si pudiera moverlo.
"¡No te agaches tanto, ¡habla! ¡Vístete!" Ella también parecía fría, moviéndose para calentarse.
Se levantó rígido, siguiendo a Rucio hacia el norte. Todavía no encontraba palabras y sus músculos estaban helados, como si acabara de despertar del frío.
"¡No tienes planes!" Dijo ella con una mirada que mostraba compasión por él.
No podía hablar.
"¡El 27 es el cumpleaños de mi padre, ¡tienes que venir!."
"Estoy ocupado, estoy muy ocupado al final del año." Xiangzi intentó recordar su propia vida entre la confusión.
"¡Sé que eres un chico duro, no amables!" Su voz se volvió aún más aguda en el silencio de la calle. "¡¿Temías a alguien?! ¡Tienes que escucharme! Si no quieres hablar conmigo, ¡espera tres días y tres noches en tu casa gritando mi nombre! ¡Y te buscaré donde quiera que estés! ¡No pienso renunciar!"
"¡No grites!", se alejó de ella un paso.
"¿Miedo a gritar? ¡No querías que me quedara con el trato inicial, no?"
"¡Deja de gritar, por favor!" Xiangzi retrocedió un paso.
"¡Miedo a gritar! ¡Entonces quédate en paz y no te metas en problemas al principio!" Se curvó la boca mostrando sus colmillos. "¡No me doy por vencida, realmente te quiero!", también no seas ingrato! ¡Conmigo te metes en la lona, no hay futuro para ti, te lo digo claramente!
—No... —quiso decir Xiangzi "no es necesario dártelas de amable y perdonar todo", pero no acabó la frase. Sabía bastante alocución chispeante de Beiping, pero solo cuando otros la utilizaban.
—¿No qué?
—Decir lo tuyo!
—Te daré un buen consejo —dijo Huniu, deteniéndose y mirándolo cara a cara—. Mira, si envías a un mediador para que hable con el viejo, él no permitirá que ni por asomo. Es de herraje, tú eres un rickshawi. No quiere interrelacionarse con su estamento. ¡Yo no me importa! Me gusta contigo, si te quiero es suficiente, ¿qué más da? ¡Nadie puede mediatar para mí! ¡El viejo ni a quien vaya a hablar, piensa que está tramando algo con sus veinte rickshaws! ¡Ni siquiera los personajes de primera importancia pueden! Esto hay que resolverlo yo misma. Estoy hecha tuya y tú no te libraste. Pero no podemos ir directos al asunto. El viejo se hace cada día más torpe, con un rumor lo casará con una nueva novia y me echará a la calle. ¡Es fuerte! Aunque tenga casi setenta, si quisiera tomar una esposa habría de darle dos o tres hijos, créelo o no!