Veinte
Xiangzi había vendido su rickshaw.
El dinero fluía como el agua; su mano ya no podía detenerlo. Tenía que enterrar a la muerta, y eso costaba dinero también.
Xiangzi se quedó paralizado, viendo cómo todos corrían de un lado a otro. Sólo sacaba dinero de su bolsillo. Sus ojos estaban rojos como nunca, con una capa de pus amarillento en las esquinas; sus orejas temblaban y seguía el alboroto, pero sin saber lo que estaba haciendo.
Llevado por la carroza donde yacía Huniu hacia fuera de la ciudad, Xiangzi se dio cuenta poco a poco. Pero su mente no le permitía pensar en nada más.
Sin nadie para acompañar a la ceremonia fúnebre, solo estaban Xiangzi y los dos hermanos menores de Xiao Fuzi, que lanzaban leves montones de papel blanco en el camino, para hacerlo caer sobre las almas errantes.
Xiangzi miró como los portadores enterraban la carroza. No lloró. Su mente estaba ardiendo como un fuego. Había secado su lágrima y no podía llorar a pesar de que quería. Mirando el techo del techado con marcas de agua, Xiangzi quedó estupefacto.
No pudo dormir. Se sentó en la cama y miró hacia el interior de la habitación. No podía soportarlo más. Compró un paquete de cigarrillos "Yellow Lion". Sentándose en el borde de la cama, encendió uno, sin mucho interés. Mirando el humo, las lágrimas comenzaron a correr, no sólo pensando en Huniu, sino en todo.
En la ciudad solo unos pocos años, esto era el resultado de su esfuerzo, pero ¿así? ¡Así! No podía ni siquiera llorar. El rickshaw, el rickshaw, el rickshaw era como un medio de subsistencia. Compró, perdió; compró, vendió; tres subidas y tres bajadas, siempre una sombra, no se aferraba a nada y soportaba tantos sufrimientos y humillaciones. Nada más quedaba, ni siquiera a Xiao Fuzi.
Huniu había sido cruel, pero ¿cómo podía vivir sin ella? Mientras miraba los objetos en la habitación, todos eran de Huniu; ella estaba enterrada fuera de la ciudad. Cuanto más pensaba, más enfadado se ponía, las lágrimas y el furor se unieron y soltó un fuerte suspiro, mientras aspiraba el humo con fuerza.
No pasaron ni unos minutos antes de que Xiao Fuzi entrara. Estaba parada en la mesa del comedor, mirándolo fijamente.
Xiangzi levantó la cabeza bruscamente y vio a Xiao Fuzi, las lágrimas se derramaron rápidamente. Si hubiera visto un perro, también habría llorado; el enfado y la tristeza se acumulaban en su interior y necesitaba expresarse.
"Xiangzi!" Ella se acercó un poco más, "Ya arreglé todo".
Él asintió con la cabeza, sin tiempo para agradecerla. Los modales de cortesía en un estado de luto eran falsos.
"¿Qué vas a hacer?"
"A-ah?" Él no entendía, pero rápidamente comprendió que ella se refería a su futuro y negó con la cabeza—no podía pensar en nada.
Avanzó un par de pasos más, sonrojándose repentinamente. Mostrando sus dientes blancos, intentó hablar pero las palabras se le atoraron en la garganta. Su vida humilde había hecho que olvidara el pudor, pero ante asuntos serios seguía siendo una mujer con sentimientos.
"Quiero... " Ella sólo pudo decir esto. Sus pensamientos eran muchos; su sonrojo desapareció y se sintió vacía—si Xiangzi la quería, tendrían una solución.
Para Xiangzi, después de este incidente, vio en Xiao Fuzi muchas sombras oscuras. Aún la amaba, pero no estaba dispuesto a asumir el peso de alimentar a sus dos hermanos y su borracho padre. No podía pensar que al morir Huniu tendría libertad; Huniu también tenía sus bondades, al menos le ayudó en economía. Pero si Xiao Fuzi lo dejaba y se quedaba sin trabajo, estaba seguro. El amor o no, los pobres debían decidirlo con dinero.
Xiangzi comenzó a recoger las pertenencias.
"¿Vas a mudarte?" Los labios de Xiao Fuzi se habían vuelto pálidos.
"Mudarme!" Se enfrascó en la determinación. En un mundo sin justicia, los pobres debían valerse por sí mismos, esa pequeña libertad.
Mirando a través de ella, bajó la cabeza y salió. No odiaba ni amargaba; solo estaba desesperada.
El orfeón había llevado Huniu's joyería y ropa buena al ataúd. Lo que quedaba eran algunas prendas viejas, algunos muebles de madera, y unos cuantos cacerolas y tazones. Xiangzi eligió unas pocas mejores prendas para ponerlas a un lado; el resto se vendió por una cifra fija con un orfeón.
Xiangzi y Xiao Fuzi volvieron al interior de la casa.
"Ya no puedo." Dijo ella a sí misma, resumiendo su situación.
Para Xiangzi, después del incidente, vio en Xiao Fuzi muchas sombras oscuras. Aún la amaba, pero no estaba dispuesto a asumir el peso de alimentar a sus dos hermanos y su borracho padre. No podía pensar que al morir Huniu tendría libertad; Huniu también tenía sus bondades, al menos le ayudó en economía. Pero si Xiao Fuzi lo dejaba y se quedaba sin trabajo, estaba seguro.