Capítulo 21Cuando el mercado cerró, la señora Xia, por haber comprado cuatro macetas de flores, fue regañada por Yang Ma, quien le arrojó una de ellas.
Una discusión estalló entre ambas.
Yang Ma vino de un pueblo y consideraba que las flores no eran cosa importante;sin embargo, después de romper algo ajeno, ella quedó en silencio, temiendo las consecuencias.La señora Xia no cesó de gritar, pidiendo a Yang Ma que se fuera.
Xiangzi no intervino, sabía que Yang Ma sería despedida y que él también estaría en la misma situación.
La señora Xia probablemente no dejaría un sirviente con el pasado conocido.Después de que Yang Ma se fue, la señora Xia trató a Xiangzi de manera más amable.
Ahora tenía que cocinar ella misma, así que le dio dinero para comprar verduras y le indicó cómo prepararlas.
Mientras él pelaba y lavaba las verduras, ella cortaba el carne y cocinaba, hablando con él mientras trabajaban.La señora Xia llevaba un suéter rosa claro con pantalones azules claros y zapatillas de seda blancas bordadas.
Xiangzi trabajaba en silencio, avergonzado por mirarla, pero no podía evitarlo;el aroma a perfume que emanaba de ella se intensificaba en su nariz constantemente.Xiangzi sabía que las mujeres eran fuertes y también tenían bondades.
Un solo episodio con Huniu había hecho a cualquier hombre temer a las mujeres, pero no quererlas menos.
Y la señora Xia era mucho más que Huniu.
Xiangzi no pudo evitar mirarla;si ella fuera como Huniu, tendría muchos más encantos que la joven.Dos años antes, Xiangzi nunca hubiera osado mirarla de esa manera.
Ahora, el miedo al rechazo había disminuido.
Había sido tentado por las mujeres antes y ahora no podía evitarlo;era una rueda en la que se movía: si lo que las otras mujeres consideraban correcto también era lo que él debía hacer, ¿por qué no aprovecharse de esa situación?La señora Xia terminó de cocinar sola.
Llamó a Xiangzi para que se comiera.
"Come un poco", le dijo, "después limpia los utensilios.
Cuando recojas al señor esta tarde, compra las verduras necesarias.
Mañana es domingo y el señor estará en casa;iré a buscar una sirvienta.
¿Tienes algún amigo de quien puedas hablar?Las sirvientas son difíciles de encontrar.
Bueno, come ya".Su tono fue amable e incluso generoso.
La tela rosa del suéter parecía menos brillante a Xiangzi;sintió que algo había cambiado, sentía frustración y luego vergüenza.
Se dio cuenta de que no era tan fuerte como creía.Come un par de platos, se sintió aburrido.
Limpio los utensilios, entró en su habitación y fumó una buena cantidad de cigarrillos amarillo leonado.Cuando fue a recoger al señor Xing en la tarde, sintió odio hacia el "señor flaco" que no podía expresar.
Si pudiera, lo habría lanzado a un río.
Sintió que entendía por completo cómo se había sentido hace años, cuando el primo mayor y la tía soltera casi asesinaron al padre.No quería matar;solo sentía desprecio hacia el señor Xing.
Intencionalmente movió las ruedas del carromato arriba y abajo, molestando a "el viejo".
El señor Xing no dijo nada;Xiangzi se sintió incómodo.
Nunca había hecho algo así antes y ahora se sentía mal al haberlo intentado.Por qué hacer esto?Ya era un chofer, ¿no?Hacer su trabajo bien bastaba, ¿para qué pensar en más cosas?Se tranquilizó e intentó olvidar el incidente.
Pero a veces volvía a recordarlo y reía de sí mismo.El día siguiente, la señora Xia buscó una nueva sirvienta.
Una mujer se presentó para probarse.
Xiangzi dejó de esperar con falsas esperanzas.Un lunes por la tarde, la señora Xia despidió a la nueva sirvienta, que no era lo suficientemente limpia.
Luego le encargó comprar un kilo de nueces asadas.Cuando Xiangzi regresó con las nueces asadas, la señora Xia dijo: "Llévalas adentro".
Xiangzi entró y ella estaba frente al espejo, aplicándose maquillaje.
El color rosa del suéter se volvió menos llamativo a Xiangzi;vio en el rostro de Huniu, una joven hermosa.
Se quedó inmóvil.Sus esperanzas, miedos, cuidados y precauciones desaparecieron.
Solo quedaba un hilo de aire caliente sosteniéndolo todo.
Con eso, avanzaba o retrocedía;ya no tenía nada que decidir.La noche siguiente, Xiangzi regresó a la estación con su equipaje.El miedo y vergüenza más grandes de su vida habían resbalado de sus labios como si se riera.
No pudieron orinar correctamente.Todos le dieron consejos sobre cómo comprar medicamentos o encontrar un médico, sin considerarlo vergonzoso;todos le ayudaron con compasión y sonrojados al hablar de su propia experiencia.
Xiangzi no sentía ninguna gloria, pero aceptó el problema como si fuera un resfriado leve.