El campo estaba cubierto de un manto doradoUn sol tenue se asomaba al cielo de invierno, derramando un suave rojo que iluminaba la tierra.
La gruesa capa de hielo començaba a desvanecerse.
Bai Jiaxuan, apoyado en su bastón, caminaba por el corral, inspeccionando el trabajo de sus hijos al recolectar estiércol.En ese momento, Huaoyi dirigía un carro tirado por bueyes hacia el corral, con Rvbao sentado en la cabina.
Su entusiasmo juvenil era contagioso.
Bai Jiaxuan rompió las convenciones habituales y dijo a los niños: "¡Hoy todos sois soldados de infantería!”Esta rispida broma animó aún más a Huaoyi y Rvbao, quienes cargaron la carretilla con estiércol y la sacaron del corral.Bai Xiaowen notaba que su padre parecía en buen estado de ánimo.
Así que resolvió adelantar el tema que debía discutir esa noche.
Cuando su padre se acercó a la montaña de estiércol, sostuvo un pico y le dijo: "Papá, quiero hacer una aportación al árbol genealógico."Bai Jiaxuan, absorbido en la inspección del estiércol, no esperaba tal solicitud.
Frunció el ceño y "hum" de forma subconsciente.Explicó Bai Xiaowen: "Con tantas muertes, debemos incluirlas en el árbol genealógico para los festejos del año nuevo."Bai Jiaxuan asintió con satisfacción: "Está bien."Pero luego agregó: "Este acto probablemente calme a los vivos.
Solo un 20% es para honrar a los muertos.
Al colocarlos en el árbol genealógico, los vivos podrán encontrar consuelo."Bai Xiaowen se sintió animado y continuó: "Debo hablar con Zilin tío primero.
Como subordinado, no me atrevo a pedirlo directamente."Bai Jiaxuan asintió suavemente.El escenario de la ejecución en el pequeño colegio de la ciudad se presentaba como un desfile sombrío y silencioso.
Bai Jiaxuan, al frente del cortejo de vecinos, presenciaba con incredulidad la muerte del gobernador Hua Vian.Dos columnas de soldados armados salieron del colegio.
En el centro estaba Hua Vian, atado y boqueando, con una placa en su espalda que señalaba su identidad como gobernador.
A sus lados, dos guardias lo mantenían inmóvil.Yi Weishan, sentado en la tribuna principal, pronunció un discurso desolador.
Bai Jiaxuan, absorto en las miradas, notó cómo el viento golpeaba su mente.
Sus oídos vibraban con una tempestad mental.Bai Jiaxuan se preguntaba: ¿Qué había pasado realmente?Hua Vian no parecía haber caído por miedo ni por lesiones visibles.
Luego, cuando el comando de ejecución fue pronunciado, vio que los pies del gobernador estaban malformados y deformes.La ejecución se realizó con una cadencia monótona, sin la expectativa emocional que había supuesto la multitud.
El sonido de las balas resonaba en el aire, pero no con la intensidad esperada.
Después del cortejo funerario, los funcionarios superiores fueron reunidos en la sala de un colegio para una charla reprimida por Yi Weishan: "Primero, me disculpo por mi negligencia.
Hua Vian ha sido mi vecino y sucedió a mis ojos durante años.
Esto demuestra mi negligencia."Al concluir el discurso, Bai Jiaxuan sintió que alguien lo observaba de manera distinta.En la oficina del principal, Yi Weishan le habló directamente: "Busca a Zhaopeng y ve si puedes persuadirlo para que vuelva a servir en la prefectura."Bai Jiaxuan se sorprendió: "Zhaopeng no es mi hijo.
No lo he visto en años."Yi Weishan le detuvo con una mano y le explicó: "Tal vez encuentres alguna señal.
Como su padre, tienes mayor probabilidad de reencontrarlo."Bai Jiaxuan dudó pero finalmente aceptó: "Entendido, buscaré."El invierno se adueñaba de la tierra, mientras Bai Jiaxuan seguía las instrucciones del gobernador Yi.
La búsqueda era ardua y sin fin, pero con el espíritu firme de un padre que busca a su hijo perdido.Swertia Lo, segundo día en el Loess Tableland, entró a la ciudad con su hijo mayor, Lu Zhaohai.
Le contó al detalle y sin omitir nada lo que había conversado con Ye Weishan, pidiéndole que ayudara a analizar las verdaderas intenciones del político.Zhaohai se quejó: "¡Padre, realmente eres un tonto!¿Cómo no puedes entender el significado de esas palabras tan claras?" Luego, con indignación, dijo: "Eso es humillarte!" Lo Zilin calló mientras encogía la cabeza.
Zhaohai prosiguió: "Weishan mató al gobernador Hao y se siente muy triunfante.
Sabiendo que Zhaopeng no rendiría, lo único que hizo fue ponerlo en evidencia para provocarte.
¡Eso es humillarte!" Lo Zilin escuchaba atentamente.Swertia Lo rió con alegría al escuchar la explicación de Zhaohai: "¡Ay!Pensé que Weishan se estaba resistiendo en la ciudad, pero aquí también se está asustando como si le hubieran puesto un perro de hierro encima.
Creí que nadie más lo intimidaba."Zhaohai lo despreció: "Dijo que esta persona tiene muchas costumbres humildes."Swertia Lo siguió en la ciudad, disfrutando de la manta y el teatro durante meses para no volver a enfrentarse con Weishan.
Pasaron quince días hasta que, al final, Swertia Lo decidió regresar después de tocar su cara e identificar las arrugas nuevas.
Zhaohai lo persuadió de que subiera en un vehículo del gobierno para ir al Loess Tableland.Durante el viaje, Swertia Lo comenzó a llevar una vida más libre y despreocupada.
Solo intervenía personalmente cuando era necesario para resolver asuntos importantes con el seguro;por lo demás, dejaba todo a cargo de Shanshuhao, un escriba local: "Haz esto en este lugar" o "Haz eso en aquella".
Librero y comerciante locales eran sus amigos, y siempre encontraba oportunidades para beber.
En cada aldea bajo su jurisdicción y más allá, tenía amantes y amigos con quienes podía pasar el tiempo.Su esposa notó: "Veo que has vuelto de la ciudad, tu antojo por la manta ha crecido." Swertia Lo respondió: "Tienes razón.
Ahora entiendo mejor las cosas del mundo, y mi antojo también se ha intensificado."Se dio cuenta de que ya no le afectaban los asuntos del gobierno ni los domésticos;simplemente disfrutaba bebiendo y charlando.
Solo cuando veía a Zhaopeng con su esposa fría e indiferente sentía un nudo en el estómago, pero sabía que no podía hacer nada al respecto.Entró al estudio de Leng Ershen y se disculpó por sus hijos: "¡Señor Leng!¡Zhaopeng ha traído desgracias a la familia!" Se sintió aliviado con el comentario de Leng, quien le dijo que los héroes caían en manos de sus hijos.Swertia Lo comenzó a notar las acciones sospechosas de Leng.
Al día siguiente, Leng lo confrontó en el mercado: "¡Qué bien te sientes y qué disfrutas!" Swertia Lo se sonrojó y exclamó: "¡Ah, hermano!¿Cómo puedes hablarme así?"Leng respondió indiferente: "Bebes por todas partes, charlas sobre todo.
Dicen que todos los hijos que reconoces son tuyos."Swertia Lo se sonrojó aún más: "Algunas personas quieren evitar el servicio militar, eso es todo.
Soy amable y no puedo negar la paternidad, ¡no hay nada en esto que te importe!"Leng dijo indiferente: "Solo si tu conciencia está limpia;pero solo por ahora, has dejado de realizar tus deberes del seguro."Swertia Lo se defendió con dificultad: "Nada ha cambiado.
Si bebo un vaso de manta, eso no afecta mi trabajo."Leng mencionó la acción de Zhaohai: "¿Por qué?¿Es solo un soldado?¿Podrá permanecer aquí para siempre?"Swertia Lo se sentía cada vez más avergonzado, pero Leng lo desafió: "Los jóvenes pueden comportarse a su antojo, pero con los años debes ser prudente."Justo cuando hablaban, Su Haowu buscó a Swertia Lo para discutir sobre la revisión del genealogista.
Tras despedirse de Haowu, Swertia Lo se burló: "Swertia Jiaxuan es solo un hombre que disfruta con estas cosas innecesarias." Los días transcurrían como las ruedas de un carro de madera, arrastrando la tierra.
Las plagas, las hambrunas y los disturbios eran como esos mismos ejes atascados en el barro, rotos o bloqueando el camino.
Después de muchas tribulaciones, ya sea reemplazando las ruedas, o reparando los ejes, el carro volvía a rodar por el camino.