Durante este período, leyó los libros que Tian Xiaoxia le traía: "Resumenes sobre naciones" y las obras cortas de Jack London, así como la novela "Martin Eden". Le contó a Sun Shao'an que el corto "Amor por la Vida" de Jack London era muy querido por Lenin. Este último lo leyó varias veces e incluso soñaba con luchar contra un lobo hambriento.
Estas lecturas le proporcionaron una satisfacción espiritual sin precedentes a Sun Shao'an, y ahora podía ver el mundo y sus circunstancias de una manera más amplia. Esto aumentó su confianza en la vida, y empezó a observar las situaciones y fenómenos desde diferentes ángulos.
Sin embargo, la realidad era concreta; nada de lo que había aprendido cambiaba su situación actual...
Esa mañana, todos los maestros y estudiantes escucharon una charla acerca de la penuria y la reflexión en el gran patio del instituto. Para enfatizar la eficacia de este evento, se les sirvió "comida penuriosa": dos panes negros mezclados con cáscaras de maíz y un vaso de agua blanca. Esto borró las diferencias entre ricos y pobres, todos eran Sun Shao'an y Hao Hongmei.
El viejo campesino pobre, de la aldea de Tian Xiaoxia, portaba ropa desgastada pero con una toalla blanca nueva en la cabeza. Hacía largos relatos sin parar, llorando cuando era necesario, lo que también inspiró a otros a sollozar. En medio del silencio, un estudiante con voz potente dirigía a todos: "No olviden el sufrimiento de la clase! ¡Recuerden la venganza sangrienta! ¡Viva la revolución proletaria!"
Todos seguían su ritmo. Las voces resonaban en las paredes de piedra. Después, el viejo campesino retomó sus recuerdos. Algunas veces mencionaba a un terrateniente llamado Hao que lo había oprimido. Sun Shao'an vio que Tian Xiaoxia bajaba la cabeza - aquel viejo probablemente estaba hablando de su abuelo.Barón Sun Shao'an estaba sentado junto a los demás, escuchando al anciano relatar su pasado con lágrimas en los ojos. Jin Bo le susurró en el brazo: "¡Tu padre está aquí! En la sala de conferencias."
Shao'an sintió un golpe en la cabeza y se puso inmediatamente de pie para correr hacia atrás. Al darse cuenta de que tenía que pedir permiso a su maestro, volvió al frente e intercambió saludos breves.
Después de despedirse del maestro, Shao'an caminó con la cabeza gacha hacia fuera de ese lugar serio. Ya había visto el rostro preocupado y agitado de su padre detrás de la multitud, buscándolo ansiosamente. Su corazón latía rápidamente; no sabía qué calamidad se avecinaba en casa.
Finalmente llegó a su padre, que lo vio y preguntó con tensión: "¿Qué ha pasado?"
"¡No es nada! Vengo aquí para hablar contigo sobre algo. Shaohan está fuera de la ciudad, así que te pido que hagas un pequeño permiso para ayudarme en los trabajos diarios."
Shao'an aliviado, no preguntó más y condujo a su padre de vuelta a su dormitorio.
Una vez en el dormitorio, Shao'an le sirvió té caliente a su padre y preguntó: "¿Dónde está mi hermano?"
Su padre, mientras se servía un vaso de agua, contó la historia sobre cómo Shaohan había ido a Shanxi para ver a su suegra.
"Después que él se fue, quedé solo en el interior y el exterior. Además, cada día menos trabajo me da menos puntos. Si tu regresas ahora podrías compensar los días perdidos trabajando conmigo."
Shao'an asintió: "Voy a volver mañana contigo. No es justo estar aquí sin aprender con tanta dedicación, mejor ayudar en la granja por un tiempo. Además, solo falta medio año para graduarme."
Su padre dijo: "¡Debes regresar al colegio cuando tu hermano vuelva!"