Desde que entró al instituto de la ciudad en primavera, Sun Shao'an había pasado mucho tiempo allí. En este tiempo, enfrentó el hambre y la pobreza, su primer amor, el dolor del desamor; y luego, cuando terminó aquel pequeño drama juvenil, sus emociones internas se calmaron, mientras que su mente y razón se fortalecían.
No era cierto que Sun Shao'an ya estuviera maduro. Aún en todos los aspectos, seguía siendo un joven sin madurar.
Desde la formación de una agrupación artística para presentar actuaciones en el campo, hasta cuando Sun Shao'an y Tian Xiaoxia asistieron a una reunión sobre narraciones revolucionarias en Huangyuan, a pesar de que su vida material no había cambiado mucho, su mundo interior empezó a enriquecerse. También tenía un uniforme azul desgastado que le daba cierto aire distinguido. De la altura que era, se veía bonito y elegante. Usando dinero ahorrado, compró una barra de dientes barata para cepillar sus dientes blancos como la nieve. No podía permitirse el lujo de comprar un peine o un espejo, así que a menudo se miraba al vidrio del salón, usando dedos para arreglarse su cabello. Si solo tuviera zapatos de deporte decentes, sería aún más resaltante.
Ya no se sentía tímido cuando interactuaba con personas conocidas o desconocidas; y por haber actuado en la escena y contado historias, además de ser el encargado del trabajo de asistencia laboral, también fue elegido comisario del Grupo Comunista que se encargaba de la propaganda. Esto lo hacía más activo que los demás estudiantes. Sus compañeros empezaron a respetarlo, especialmente las chicas, que ya le miraban con una mirada distinta - como si fuera un nuevo ser.
Sin embargo, Hao Hongmei seguía tratándolo con indiferencia. Con Gu Nangmin, Tian Xiaoxia y ella habían logrado una verdadera relación. Algunas personas habían visto a Tian Xiaoxia visitar la casa de Gu Nangmin; incluso decían que ahora usaba un gran cuaderno rojo regalo del chico. Sun Shao'an no se preocupaba por ello, ya que su vida había mostrado una nueva perspectiva.
En este tiempo, uno de sus mayores logros fue conocer a Tian Xiaoxia. Juntos en las actuaciones y la narración, la personalidad de ella y su forma única de ver las cosas le atrajeron poderosamente. Esto era diferente al modo como se relacionaba con Hao Hongmei; con ella, Sun Shao'an sentía un respeto genuino. Ella había leído mucho, y sus opiniones a menudo eran diferentes o incluso opuestas a lo que la gente generalmente decía. A veces hasta disentía con las ideas de los periódicos.
Quería hablar con Tian Xiaoxia; en realidad, quería escucharla hablar. Se imaginaba que si ella fuera un chico, podrían conversar sin restricciones. Cada vez que charlaban, sentía que su mente se abría a una nueva perspectiva.
Tian Xiaoxia era generosa, a veces iniciaba la conversación y charlaba con él durante horas. Ya que habían actuado juntos y eran de la misma aldea, los demás no tenían ningún problema con sus interacciones.
Cada tarde de actividades extraescolares, mientras Sun Shao'an jugaba baloncesto o se divertía en el patio, siempre veía a Tian Xiaoxia de espaldas, con las manos en los bolsillos, como un chico. Se acercaba al cartel del anuncio y leía detenidamente.
Sun Shao'an también encontraba excusas para llegar al cartel junto a ella, donde le contaba que su padre decía que debían leer periódicos todos los días para ampliar sus horizontes; un hombre culto sin saber lo que estaba ocurriendo en el país y el mundo era una lástima.
Estas palabras dejaron una impresión profunda en Sun Shao'an. Desde entonces, cada tarde, fuese o no Tian Xiaoxia, también acudía al cartel para leer periódicos, un hábito que mantuvo en todos los escenarios posteriores de su vida.