Un intenso aguacero de primavera había limpiado el aire de la ciudad, disminuyendo los malos olores. En el gran jardín del Comité Provincial del Partido, el jardín se llenó de tonalidades amarillentas y verdes nubladas, con pájaros cantando alegremente entre las ramas. Aquel lugar ya era una escena de primavera próspera; la nube negra había desaparecido, y el sol se asomaba tímidamente detrás de un montón de edificios.
Jo Benian terminó su almuerzo unos quince minutos antes que usualmente. Se puso una paire de zapatillas de tela oscura con bordados en las costuras redondeadas, listo para marcharse pronto.
En ese momento, el vice secretario general adjunto del Comité Provincial, Zhang Shengmin, llegó. El secretario le informó que, además de los miembros responsables del comité municipal y la ciudad, este día por la mañana se había notificado a todos los medios de comunicación provinciales para que enviaran reporteros a cubrir esta "importante actividad".
Jo Benian se enojó preguntando: “¿Qué importancia tiene esta actividad? ¿Por qué necesitamos periodistas?”
Shengmin, fumando un cigarrillo, dijo con una bruma de humo: "Tú y el comité municipal irás a la calle para tomar el autobús público. Esta actitud práctica se hará noticia en toda la provincia."
"Compañero Shengmin, esto es para trabajar no para hacer noticias. La mayoría de los ciudadanos suben al autobús todos los días, ¿qué importancia tiene si nosotros lo hacemos una vez? Llama a las empresas periodísticas y decíales que no envíen periodistas."
El secretario quedó atónito un instante. Pensó: Esto también será noticia. El gobernador provincial sube al autobús público y no se le permite a los periodistas reportarlo.
Sin embargo, rápidamente recuperó su compostura y decidió que no podía desobedecer las órdenes del gobernador. Salió apresuradamente para hacer la llamada.
Al salir, Zhang Shengmin caminaba pensando: Parece que las viejas formas ya no son adecuadas con este nuevo gobernador. Pero ¿cómo adaptarse a los requisitos de Jo?
Como vice secretario general adjunto del Comité Provincial, se había acostumbrado a un enfoque tradicional y una manera de trabajar durante años; hasta el anterior gobernador había estado satisfecho con su trabajo. ¡Ahora no sabía cómo hacerlo! Hacía todo lo contrario a lo que pensaba que era "trabajo creativo", ahora parecía agregar cosas innecesarias.
Zhang Shengmin terminó la llamada y salió del jardín, encontrándose con una fila de automóviles pequeños entrando al gran jardín provincial —estos eran los líderes municipales que llegaban.
Corrió a recibirlos e introdujo a todos en una pequeña sala de reuniones.
El gobernador municipal Qin Fugong preguntó: "¿Qué tipo de reunión es esta?" Qin se sintió un poco confundido, ya que nunca antes había asistido a una reunión sin saber su contenido. A los demás líderes municipales, probablemente se les hacía igualmente confuso —tal vez pensaban que el país estaba pasando por algún evento político importante, y esos eventos generalmente se comunican primero con ellos.
Zhang Shengmin mostró sus dientes rotos sonriendo misteriosamente: "El gobernador Jo vendrá en un momento. Entonces sabrán". Cuando Jo Benian entró a la sala de reuniones, todos se levantaron y le ofrecieron su mano, pero él no tomó asiento.
"Queridos compañeros, hoy nos reunimos para hacer algo diferente. ¿No creen que es una buena idea tomar el autobús público con nosotros?"
Qin Fugong y los otros líderes municipales intercambiaron miradas incrédulas: Tomar un autobús?
Sin embargo, en el instante siguiente, comprendieron lo que Jo Benian pretendía hacer. El gobernador provincial quería ir al campo para conocer mejor la situación de las personas y resolver problemas como el de los vehículos públicos.
Qin Fugong se disculpó avergonzado: "La ciudad no está haciendo su trabajo bien, por asuntos tan pequeños como este. Nos sentimos avergonzados...". "Compañeros, esto no es algo pequeño. Cientos de miles de personas usan autobuses diariamente y para muchos de ellos, el transporte público es crucial para su trabajo y vida en la ciudad. Si esto es un asunto menor, ¿qué es lo importante?" "¿Crees que sentarnos aquí durante reuniones sin sentido e intercambiar palabras vacías son importantes? No, debemos cambiar nuestra forma de trabajar desde sus fundamentos... hoy vamos a pasar la reunión al aire libre."
Todos los presentes asintieron, felices: "¡Bueno! ¡Bueno!"
Zhang Shengmin añadió: "El gobernador Jo nos llevará a ver en persona cómo funciona el transporte público. Para no causar escándalo, por favor mantengan sus identidades secretas".
Al ver que el gobernador provincual asentía con la cabeza, Zhang Shengmin comprendió que su adición no era innecesaria.
Entonces, Jo Benian y los demás salieron del gran jardín provincial a la calle.
Ellos se dirigieron a una parada de autobuses cercana, preparándose para tomar el autobús número 4 hasta la intersección de Liberación Décima, luego cambiarían al tranvía.
Era la hora pico matutina y la parada estaba llena de gente. Estaban ahí como ciudadanos normales observando a los funcionarios que se apresuraban. Algunos miraban su reloj con impaciencia mientras otros comenzaban a murmurar maldiciones.
Qin Fugong y otros líderes municipales también miraban hacia el sur ansiosamente, desesperados por ver al autobús llegar lo más pronto posible. Ignoraron a Jo Benian para concentrarse en esperar al vehículo.