En realidad, esto era también su deseo. Pero bajo las rigurosas políticas del plan familiar, no podían permitirse ser tan audaces. Tras el nacimiento de Huzi, sin esperar a que el pueblo les hiciera repetir, Shao'an y Xiulan fueron al hospital en Shi Gongjie para ponerse un anillo anticonceptivo.
Con la implementación del sistema de responsabilidad, todos los grupos tenían mejores cosechas; además, las tierras se labraron una vez más. Los campos de Jinhewan y Shi Gougao estaban visiblemente superiores a los vecinos. En el río Dongla, el entusiasmo por la labor agrícola era inusualmente alto. A pesar de ser legalmente jefe, Shao'an se sintió como si ahora hubiera decenas de líderes en Shi Gougao; cada agricultor tenía su propio liderazgo.
En la mañana, no necesitaba que Shao'an les diera órdenes ni las apurara. Muchos salían antes incluso de él.
Terminadas las semillas y con el arado pausado, pero sin comenzar la cosecha – los habitantes de Shi Gougao experimentaban por primera vez un descanso. Entonces, podrían dedicarse a mercadear o desarrollar industrias menores.
Shao'an aún no estaba listo para esto. Había poco que hacer en su huerto privado y se puso a labrar la tierra, planeando ampliar sus cultivos de verduras.
Una mañana, antes del amanecer, Shao'an preparaba como siempre subir a su huerto cuando Xiulan lo agarró para que no se levantara. Señaló: “Duerme un poco más, te dejé solo en la cama. Ya no tenemos tareas urgentes, duerme otro rato…” Agarrándolo con sus fuertes brazos desnudos.
Shao'an no podía resistir y concilió el sueño hasta la luz del día.
Después de levantarse, Xiulan decía a Shao'an: “¡Vamos! Hoy no salgas al campo, ve a Shi Gongjie para comprar. ¡Has estado trabajando todo el año, mereces un descanso!”
A influenciado por su esposa, Shao'an acordó ir a Shi Gongjie. Si, había mucho tiempo sin visitarla; para ellos, era como pasearse por una ciudad.
Xiulan le cambió su ropa de trabajo y preparó agua caliente para que se lavara la cabeza sucia. Luego, con un cepillo viejo, cepilló su cabello. Mientras miraba en el espejo, Shao'an bromeó: “Me viste como si fuera mi nuevo cuñado.”
Xiulan dijo: “Cuando tengamos nuestro propio hogar, haremos esto de nuevo.”
Las palabras de Xiulan le pesaron a Shao'an. ¿Cuándo tendrían su hogar? Desde su matrimonio hasta ahora, habían vivido en las cuevas del corral, pero tenía confianza en que, si las políticas se mantenían abiertas, podrían construir un nuevo hogar para ellos en los próximos años.Un par de días después, Sun Shao'an y su esposa regresaron a casa para desayunar. Luego, mientras se preparaba para ir a Shi Goke a hacer el mercado, Shao'an le dijo a su madre: "Voy a hacer el mercado y no traigo mucho dinero, así que llevaremos algunas calabazas viejas a vender para que pueda comprar algo."
Shao'an pensó que tenía sentido. Aunque los adultos no tenían problemas, necesitaba comprar algo para Húzi cuando regresara.
Así, guardó algunas calabazas en una bolsa de lana y las llevó a Shi Goke.
El mercado en Shi Goke era muy diferente del habitual; la gente se apelotonaba hasta que los cabezas casi tocaban. La mayoría traía algo para intercambiar dinero vivo. El camino estaba tan congestionado que incluso el cañón Dongla y las colinas cercanas estaban llenas de personas. Los gritos de ventas resonaban en todas partes, y el polvo dorado se levantaba en la calzada de tierra.
De repente, un joven con una camisa a rayas y gafas de lagarto pasó por su lado. Llevaba una maleta negra que emitía un sonido semejante al de la paja, lo que despertaba la curiosidad de los curiosos.
Shao'an se abrió paso hasta el mercado de vegetales cerca del comedor de la calle Sur. Sus calabazas viejas se vendieron rápidamente.
Cuando estaba a punto de enrollar su bolsa de lana y comprar dulces para Húzi, pañuelos para Xiulian y otros alimentos blandos, para dar a su abuela, descubrió que las calabazas habían traído tres y cinco y ocho jiao. Eso sería suficiente para todo.
Mientras se agolpaba entre la gente de la calle Sur, sintió que alguien le tiraba del abrigo. Pensó que era un ladrón, ya que había oído que este tipo de personas estaban proliferando.
Se volvió y vio que era su compañero Rúgēn Min. Rúgēn Min sostenía una maletita negra en cuero sintético y le sonrió: "Te reconocí por tu espalda!"