McKay cielo, la cosecha de trigo terminó y las herramientas se guardaron. El solsticio de otoño llegaba; era el momento en que los arados y pala quedaban a un lado.
El mes de agosto según el calendario lunar era una época maravillosa para los agricultores. Ni muy frío ni demasiado caliente, con suficiente alimento; caminando por la montaña, las manos y pies golpeaban ocasionalmente con frutos. La cosecha del otoño había comenzado: sacudir las cerezas, recoger el maíz, cosechar los judías largas, sembrar calabazas… El espíritu de Barrow Shao'an era tan alegre como la temporada. De verdad que no se creía que algunas vivencias en su pasado hubieran comenzado a ser realidades. Los días juntos y miserables habían terminado; los agricultores tenían un futuro iluminado.
¿Quién iba a decir que esta responsabilidad no era buena? Miren, en apenas un mes después de dividirse, ¿qué habían logrado en sus campos? ¡La cosecha del otoño había ganado tanto brillo! Los agricultores no solo sembraban en el campo, sino que cuidaban sus plantas como a sus propios hijos. Lo más alegre era que al terminar las tareas agrícolas, podían vivir libremente y hacer lo que quisieran; sin tener que estar atados al suelo todo el año, trabajando para ganar unos pocos puntos de trabajo inútiles.
Los agricultores también querían vivir libres. ¿Quién querría trabajar como un buey durante todo el año sin ver ningún resultado? La tierra daba sangre y sudor en return, debían recibir alegría y felicidad, no preocupación y sufrimiento.
Shao'an sentía que la cara de su padre reflejaba una vida activa como hacía mucho. Hace más de un año, cuando había dividido el equipo igualmente, el viejo estuvo muy preocupado pensando que él iba a caer en desgracia. Ahora, con los ancianos aliviados y apoyados por las autoridades, todo estaba bien.
Durante la etapa del grupo de responsabilidad, su padre actuó como líder prácticamente. Su tío mayor inicialmente no quería “embarcarse en el camino capitalista”, rechazándose a trabajar fuera. Frustrado, Shao'an tuvo que gritar y regañar al tío mayor en el asentamiento de campos; este finalmente se vio obligado a marcharse. Para su tío mayor, la brigada de construcción permanente de la aldea había sido disuelta. Si no trabajaba en ese grupo, no había dónde ir, ya que era un agricultor con tres hijos que mantener.
En casa de Shao'an aún no habían cambiado mucho las cosas. Su abuela de ochenta y dos años seguía medio paralizada; su madre tenía el cabello canoso pero sin enfermedades graves, trabajaba tanto fuera como dentro de la casa; su hermano menor Shaoping todavía era maestro en el pueblo a los veintiún años, cada vez más adulto y menos dado a hablar; su pequeña hermana Lanxiang acababa de entrar a la secundaria de la ciudad de Yuanxian con el tercer puesto del país. Lanxiang vivía en la escuela, regresando solo una vez cada dos semanas.
La peor parte era su hermana mayor y su familia. Después que Manying, el suegro de Runye, se marchó para hacer negocios, el hogar quedó a cargo de Runye sola. Catón tenía ocho años y estaba en segundo grado; Cacán tenía seis, pronto tendría que empezar la escuela. Su padre desatento los abandonaba con su madre mientras él vagaba por el mundo – ¡qué pecado!
La familia de Shao'an seguía siendo feliz. Él y Xiulan mantenían un amor ardiente desde su matrimonio. Decían que después del nacimiento, las emociones se repartirían entre ellos y sus hijos, pero la llegada de Huzi no disminuyó en absoluto su conexión. La vida era maravillosa e incomprensible – ese pequeño y activo ser era el fruto de los dos juntos. Cuando cuidaban a Huzi, se miraban, sentían un flujo de cariño que nunca acababa.
Después del nacimiento, Xiulan se preocupaba menos por su vestimenta; a menudo usaba ropa con parches. Shao'an recordaba que cuando era niño, su joven madre también vestía así. Su madre, tan sencilla como la tierra misma y profunda, lo calentaba en el recuerdo. A Shao'an le gustaba esa forma de vestir a su esposa, anhelaba que sus hijos recordaran a una madre como ella.
Tras el nacimiento, Xiulan se puso más fuerte; sin quejarse, hacía tanto trabajo exterior como interior. Sólo en la cama por las noches decía que ellos no podían vivir con tanta eficiencia como otras parejas jóvenes. Shao'an entendía sus pensamientos. En el campo, los jóvenes se casaban pero rara vez vivían con sus padres; él prefería no separarse. Aunque Xiulan sabía que no podía cambiarlo, a veces decía cosas indirectas. Además, más de lo que decía en la cama, quería un hijo mujer.