Los habitantes de estos barrios eran generalmente más meticulosos con su acomodo; algunas casas de paja bajas, jardines limpios y paredes pintadas de blanco. No era extraño encontrar estas áreas en Dàyáowan ni en el resto del municipio de Cóní.
Ahora Sun Shao-ping entraba en la zona "del Este" de Dàyáowan.
Cruzó el ferrocarril, subió a una pequeña colina y se adentró en un pequeño patio (¡no imaginaba cuán profunda sería su conexión con este patio! ). El patio y las cuatro pequeñas casas que contaba eran verdaderamente minúsculas. Las casas apenas llegaban al tamaño de una persona, y si extendía los brazos, podía tocar la teja sin problema - ahí estaban las cosas cotidianas.
"¿Quién buscas?" preguntó un niño de unos cinco años, con el rostro ladeado, desde dentro del patio.
Shao-ping se agachó y sonriendo acarició su pequeña mano. "¿Cuál es tu nombre?"
"Me llamo Mingming, Wang Mingming!"
El acento de la niña le hizo saber que era una familia de Henan.
Entonces, un hombre en sus treinta y tantos, con el rostro pálido y hundido, salió del interior. Se asombró al verlo y no entendía por qué un extraño había venido a su casa. Su espalda estaba enmarañada y llevaba dos dientes de oro.
De sus rasgos y estatura, era evidente que había sido un hombre fuerte en su juventud. Shao-ping dedujo que el hundimiento de la espalda y los dientes falsos eran recordatorios del trabajo en la mina.
"¿Quién buscas?" preguntó con acento henanés.
Shao-ping se puso en pie, "¡Hermano Wang, ¿podría comprar un par de centavos de vinagre en tu casa?"
Aunque era directo, sabía que una familia común trabajadora no necesitaba rodeos. Se enteró del nombre desde el niño.
"¿Vinagre? ¿En mi casa?" exclamó el hermano Wang con los dientes falsos.
"Las tiendas de la calle han cerrado", explicó Shao-ping.
La pareja henanesa se miró perpleja. Justo en ese momento, una mujer salió del interior. El niño Mingming corrió a su lado y gritó: "Mamá, este tío quiere vinagre!"
"¿No estará borracho?", murmuró la mujer.
Ella parecía más joven que el hombre de siete u ocho años, con un cuerpo esbelto y robusto. Su acento era fuertemente henanés.
Shao-ping se sonrojó y explicó a los dos que venían. Después de un rato de conversación apresurada, ambos se echaron a reír.
"¡Vamos a entrar! ", invitó el hermano Wang con su mano.
Los henaneses eran generosos y amables; convertían a extraños en viejos amigos en pocos momentos. Los hermanos Wang no hablaron de comprar vinagre, sino que lo llevaron al comedor. La mujer sacó una bandeja de almendras saladas y un plato con huevos encurtidos. El hermano Wang ya había servido dos tazas grandes de vino.
"¡Brother, bebe esta! ", invitó el hombre.
Shao-ping se sorprendió, pero tragó la primera copa sin pestañear. Le encantaba el sabor y le resultaba reconfortante.
Se quedaron en silencio durante un rato, hasta que el hermano Wang sonrió y dijo: "Tu presión está controlada. ¡Baja! ¡80 en la baja y 120 en la alta! ", exclamó con una sonrisa.
Shao-ping se quedó petrificado durante un instante.
"¡¿Qué haces sentado?! ¡Tú estás aprobado!", dijo la mujer, riendo. Luego abrió un cajón y le entregó el saco de red que había usado para guardar las manzanas la noche anterior. Shao-ping lo miró con infinita gratitud.
"¿Dónde debo reportarme?" preguntó su voz ronca.
"¡No lo hagas tú, lo anunciaremos desde aquí! ", contestó ella.
Shao-ping salió del hospital con el paso firme. Se encontraba en un estado de gran alivio. Había entrado oficialmente a Dàyáowan, y ya era parte de él.