Ahora, una vez más, estaba sintiendo el dolor de una pérdida amorosa y se encontraba en la misma posición. La vida le había asignado el mismo papel que antes: la vida, la vida, ¡esta es la vida!
Con un rugido del silbato, un tren con sus enormes locomotoras pasó a su lado. La gran máquina arrojó una nube de vapor que envolvió a Shaoping. Un hombre común y corriente se sentía abrumado por la marea turbulenta e impredecible de la vida…
¿Te ahogarás? ¡A menos que te contentes con ser así!
No, aún debería luchar. Ya estaba prevenido sobre lo que iba a suceder y había anticipado el peor escenario.
Entonces ¿por qué no acortar este trágico espectáculo?
¡Sí! Se dijo tristemente a sí mismo.
Shaoping nunca se esperó que esa preocupación persistente finalmente se concretara tan pronto. Si ocurría tarde o temprano, quizás el hecho de que lo hiciera en seguida era mejor.
Sin embargo, una vez que su mente se inclinó hacia ese extremo, volvió a pensar en las palabras de Xiaoxia. Ella había dicho que aún le amaba y extrañaba mucho.
¿Sería posible que sus sentimientos fueran sinceros?
¡Debería creerla!
Se rió sarcásticamente.
Este risa no era para Xiaoxia, sino para sí mismo.
¿Cómo puedes competir con un periodista llamado Gao Lang? ¡Ya te rindas! ¡Estás de broma!
Claro que… eres también una figura desafortunada. Dijo Shaoping con dificultad.
El último rayo de sol se había esfumado, y el cielo se tiñó de nubes oscuras, como la ceniza tras la extinción de un fuego. Shaoping se dio la vuelta en la penumbra, sintiendo una pérdida dolorosa, caminando por el pequeño sendero a través del cual había llegado anteriormente.
Las luces familiares de las cocinas de la estación le indicaron que era hora de comer. Xianming lo saludó mientras le servía un vino y le contaba una historia. Su tío lo instaba a probar la comida caliente, a beber más. Shaoping se sirvió un vaso grande de vodka y perdió el equilibrio, como si hubiera dejado su cuerpo.
Esa noche, Shaoping y su tío salieron a trabajar en la mina a tiempo. Aunque el dolor era intenso, el ritmo de la vida diaria no podía ser interrumpido – era esto lo que le proporcionaba fortaleza mental!
Durante esa turno, Shaoping trabajó con locura. Para aliviar su dolor, se embriagó y levantaba pesadas barras de hierro como si fueran el bastón mágico de un mono sagrado. Mientras retiraba la carbón, se quitó la camisa y la dejó en el corredor de viento. Con cuchillos, golpeaba las pilas de carbón como lluvia de hojas.
A su lado, Anluozǐ también se quitó la ropa y trabajaba a desnudo, lanzando insultos, ya fuera por los ladrillos o los cucharones.
De repente, Shaoping vio una barra metálica sobresalir de un riel del carreteador. Con una rapidez que parecía rayo, se dirigió al trasero desnudo de Anluozǐ. Aun antes de que pudiera gritar, una figura oscura salió desde el antiguo pozo y tiró la barra hacia sí mismo, emitiendo un grito desgarrador.
Shaoping dejó caer su cuchillo y corrió hasta él.
Todos los mineros se acercaron. Alguien encendió las luces para detener el carreteador. El subdirector Li Hanyi también llegó.
La barra metálica había penetrado el vientre de su tío, saliendo por su espalda.
Él murió!
Shaoping abrazó a su tío en la oscuridad y cerró los ojos.
El calor constante se filtraba en la penumbra. Esa sangre minera se derramaba, se asimilaría al carbón y finalmente convertirse en un fuego brillante. ¿Podíamos comprender por qué el fuego siempre es tan rojo?
Li Hanyi se arrodilló y le dio respiración artificial a su tío, esperando en vano que reviviera. Los demás, uno tras otro, intentaron hacer lo mismo.
Al final, Li Hanyi señaló con un gesto silencioso para que cesaran sus esfuerzos. Arrodillándose de nuevo, besó la frente de su antiguo compañero.
En el silencio sepulcral, se escuchaban los ruidos de las columnas cediendo bajo la presión terrestre.
Shaoping se limpió las lágrimas y cargó a su tío. Todavía en el corredor, todos lo seguían silenciosamente hacia la salida.
Cargando al tío con una escalera, los demás se apresuraban para evitar que golpeara contra las paredes. Su cuerpo ya estaba herido de por sí… En la entrada del túnel, Li Hanyi cargó su cuerpo, llamando a algunos para que subieran junto a él mientras envió a Shaoping y el resto de los hombres al corredor para continuar trabajando.
La producción no podía interrumpirse – así era una mina.
Anluozǐ no quería dejar ir al tío. Insistió en acompañarlo hasta la superficie.
Li Hanyi le dijo: "¿Con que vas a subir si te quedas con los pantalones abajo?".
En ese momento, todos dieron cuenta de que Anluozǐ estaba desnudo.
Al final del pozo, el carreteador rodaba sobre las cenizas rojas del tío cuando se elevaba hacia la superficie…