En estos días, ya no tenía tiempo ni ganas de tocar los libros. Al salir, iba directamente a este hogar a trabajar en silencio.
“¡No te preocupes por nosotros! Ahora que Huiying tiene trabajo, la vida seguirá adelante.” le dijo ella con lágrimas en sus ojos.
“Tú no te preocupes, tía. Si ocurre algo en casa, estaré aquí!” Ella asintió con una sonrisa.
La verdad era que necesitaba su ayuda más de lo que pensaba, al menos por ahora. No solo para las cosas del día a día, sino también porque ella se sentía apoyada espiritualmente. Si no hubiera tenido trabajo en Da Yawabay, habría tenido que irse con Mingming a la provincia de Henan. Las orfandades sin padre, madre ni trabajo, ¿cómo podrían sobrevivir en ese lugar?
Ahora que tenía trabajo y vivía junto a Mingming, podían llevar una vida decente. Además, su marido había construido un buen hogar aquí. Lo más importante era el aprendiz amable de su marido, que la ayudaba mucho. En Henan, sus padres y hermanos no habrían podido tratarla tan bien.
Huiying comenzó a trabajar en la oficina de los faroles mineros.
La oficina de los faroles mineros era como las entrañas, se turnaban a diario. Diez personas por turno, pero una daba el día libre, así que efectivamente trabajaban ocho. Cada persona responsable de un tablero y cuatro armarios con 400 faroles de minería. Tras trabajar, limpiaban la oficina, apagaban los faroles recién cargados; luego comenzaban a recolectar los faroles de los mineros que subían del pozo, reemplazándolos con los cargados por completo para aquellos que iban abajo.
Este texto es una adaptación basada en la estructura y el contenido original. Se ha intentado mantener el tono y la narrativa, pero algunos términos específicos de la industria minera han sido traducidos al español para mayor claridad.Este trabajo no es nada fácil. Cada vez que devolvía una linterna, tenía que limpiarla y recargarla; si alguna estaba rota, también se encargaba de arreglarla. El problema más común era la mala conexión. Hei Ying no había asistido a la escuela durante mucho tiempo, por lo que al principio encontraba difícil hacer su trabajo. Shaoping aprovechó su tiempo libre para explicarle conceptos básicos de la electricidad y le pidió a Hei Ying que llevara una vieja linterna desechada a casa para demostraciones prácticas.
Ahora, cada vez que subía o bajaba el pozo, Shaoping siempre pasaba por delante de la ventana de Hei Ying para recoger su linterna. Estaba convencido de que ninguna otra linterna estaba tan limpia como la suya. Cada vez que le entregaba su linterna, antes de pasar por la ventana, escuchaba una amable advertencia: "¡Cuidado con todo!"
Mientras caminaba por los oscuros pasillos del pozo, sus ojos a menudo se llenaban de lágrimas. Solo un minero que bajara al pozo podía apreciar lo cálida que era esa advertencia.
Al subir, luego de darse una buena lavada en la oficina, Shaoping a veces veía a Mingming, su querido amigo, esperándolo junto al lado de la carretera. Sabía que era Hei Ying quien le enviaba para que comieran juntos. Si ella llegaba temprano, siempre le prepararía un almuerzo antes de mandarlo.
No necesitaba excusas; Shaoping tomaba la mano de Mingming y caminaban juntos hacia el hogar familiar, como si regresaran a casa.
Para Shaoping, era una nueva vida. Su cariño por su maestro le había hecho asumir la responsabilidad de cuidar a Hei Ying y a Mingming. Después del arduo trabajo subterráneo, también ansiaba el ambiente familiar que encontraba en este hogar. Auxiliaba a Hei Ying con trabajos pesados, comía junto a ella a su pequeña mesa, incluso se permitía un trago de ron para aliviar la fría penumbra que lo envolvía.
Pero Shaoping no se daba cuenta de que alguien ya los observaba distinto. Aunque se cuidaban como hermanos, en algunos ojos parecía haberse superado el límite normal.
Shaoping y Hei Ying aún no sabían nada de las murmuraciones que les rodeaban. Para ellos todo era normal; nunca se imaginaron que alguien estaría hablando mal de ellos. Su relación seguía como siempre. Hei Ying incluso aprovechaba sus vacaciones para visitar la habitación de Shaoping y ayudarlo a lavar su cama.
Esa tarde, mientras comían en casa de Hei Ying, Mingming pidió que le comprara un perro.
Shaoping recordó que ya había prometido esto a Mingming, pero nunca se lo había hecho. Era algo importante para el niño y sus días ya no estarían solitarios.
En la primera semana del mes, después de cobrar su salario, Shaoping tomó un autobús hacia Tongcheng.