Vida tras vida, la rueda de lo existente giraba con firmeza, mientras el tiempo pasaba en silencio. 1984 estaba a punto de concluirse.
En este año que sería recordado como historia, China y el mundo vivieron algunos eventos importantes. La vigésimo tercera Olimpiada Moderna, celebrada entre julio y agosto en Los Ángeles, Estados Unidos, atrajo la atención del público mundial. Si los sabios de Grecia hubieran revivido, se habrían lamentado por la baja moralidad de los seres humanos modernos: durante el período sagrado de las Olimpiadas, los conflictos y matanzas en todo el mundo continuaron.
Para China, el evento más histórico del año fue el acuerdo conjunto sobre Hong Kong entre el gobierno chino y británico. Aunque los ingleses mantuvieron su dignidad, los chinos obtuvieron la soberanía.
¡Había llegado el fin de 1984! La gente estaba despidiéndose del año con diferentes sentimientos...
El último día de 1984 en Cidade de Cobre, una capa de nieve seco recubrió la aldea Shuangshui.
Alrededor del mediodía, cuando salió el sol, esa fina nevada se deshizo instantáneamente. Apenas había comenzado el conteo de las semanas frías, por lo que aún no estaba demasiado helado; el suelo tenía una sensación húmeda.
En los humildes chozas del barrio negro del Gran Océano Dentado, se podía oler mezcla de sabores en el aire. Aunque la mina no exhibía un ambiente festivo como las ciudades grandes, tampoco era tan despreocupada ante este “anual” occidental: al menos prepararían una cena rica para pasar el año. Mañana sería otro año y no podían faltar los tradicionales dumplings.
En muchos espacios públicos de la mina, se veía un ambiente festivo. Ya se había colocado un par de carteles en las puertas del edificio administrativo; en la parte de la calle del techo del edificio, ondeaban decenas de banderas multicolores. En los dos salones grandes de los comités de trabajadores, los oficiales estaban arreglando el escenario para una gran noche de adivinanzas. En el campo deportivo al fondo, los trabajadores estaban disputando un partido final de baloncesto. Frente a la sala de cine, dos gigantescos globos rojos giraban y colgaba un cartel anunciando dos películas gratuitas por la noche. Se escuchaban tambores, flautas y coros masculinos y femeninos — esto era preparado para el pequeño espectáculo después del concurso de adivinanzas...
Mientras en la superficie se intensificaba la atmósfera festiva, los miles de trabajadores mineros continuaban su arduo trabajo en las cavernas. Los festivales no detenían el trabajo subterráneo; los mineros estaban acostumbrados a trabajar durante festivales.
La clase de Shao Ping debía bajar al pozo a las 8:00 del mañana.
Trabajaron durante nueve horas, hasta las 5:00 p. m., para luego salir. Como siempre, estos hombres y mujeres cubiertos de mugre se arrojaban sus cajas de lámparas desde la pequeña ventana y entraban a los baños. Se quitaban la ropa sin prisas, después fumaban dos cigarrillos juntos apresuradamente; luego, se tumbaban sobre las baldosas de porcelana de los armarios o en el borde del lavabo con una expresión de placer que suspiraba mientras fumaban. Fuera ya se escuchaba algún ruido y algunos petardos.
Cuando terminaron de fumar, fueron a bañarse en las piscinas llenas de lodo oscuro durante media hora; hoy todos habían traído sus mejores ropa de cambio.
Al quitarse la sucia ropa de trabajo y vestirse con el conjunto nuevo y limpio para el festivo día, se miraban al espejo; parecían una persona diferente. A pesar de que a las 8:00 del mañana volverían a su ropa normal, querían lucir lo mejor posible durante este breve período.
Shao Ping era igualmente de esa mente. Después de bañarse y cambiarse, vestía una blusa blanca, una chaqueta azul mar, jeans y zapatillas deportivas, además llevaba la solapa de la camisa afuera para lucir más elegante. Caminando sobre el mármol del edificio administrativo de su equipo, se sentía como si sus pasos fueran más ligeros.
Preparándose para ir a casa de Hui Ying; la cena no sería tan común esta noche.
“Tío!”
Shao Ping acababa de salir del edificio cuando vio Ming Ming corriendo hacia él con Kuro. Ming Ming, quien había recibido una nueva ropa el día anterior, estaba vestido con un hermoso conjunto y llevaba una corbata roja brillante.
Shao Ping lo abrazó al verlo y preguntó: “¿Hace cuánto llegaste? ¡Tu madre te envió a buscar!”