Capítulo 30: El Fondo del Túnel
Botella de Aceite terminó esa frase y, sin detenerse a responder a mis preguntas, corrió hacia abajo con paso rápido. Vi un destello de esperanza y no me lo perdí, así que corrí tras él.
La niebla en el fondo del estanque se elevaba constantemente. Había recorrido solo diez escalones cuando caí en una densa neblina, reduciendo drásticamente la visibilidad. En un principio aún podía ver la silueta de Pangzi, pero unos pasos más tarde, todo lo que quedaba era el punto del haz de luz de su linterna.
El coraje de ese tipo resultó ser una ventaja. Con tres pasos en uno, se alejó considerablemente y antes de dar una vuelta completa no podía ver ni siquiera el haz de luz de su linterna.
Ahora me sentía algo apurado. Me encontraba en medio de un velo nebuloso; hacia adelante, atrás o a la derecha solo se veían unos pocos centímetros, y esa sensación de visibilidad parcial era más incómoda que la absoluta oscuridad.
La distancia vertical entre el nivel del agua y el fondo no era larga. Después de un cigarrillo, escuché a Pangzi gritar desde abajo: "Ya estoy en el fondo!"
Oí el sonido de sus pies pisando agua. Me acerqué corriendo para alcanzarlo, pero mi pie se resbaló y hundió en el agua. Resultaba que había algo de agua en el fondo del estanque; llegaba hasta la mitad de la pierna. Eso explicaba por qué no podía ver nada desde arriba.
Me acerqué a examinar el lugar, descubriendo que ya se encontraba en el centro de la niebla, con una visibilidad casi nula. Mientras palpaba la pared del estanque, escuché a Pangzi gritar desde mi izquierda: "¡Precaución, estas son grietas de aguas subterráneas!"
Con las manos hice un movimiento para probar, y lo confirmé; en efecto, había huecos de taza en el suelo. Parecía que era necesario extremar la precaución al caminar por ahí.
En ese momento, Pangzi emergió del velo nebuloso con su linterna. Me indicó que le siguiera, y lo seguí pisando el agua. De repente, vi algunos contornos negros en frente de mí, no sabía qué eran.
Pangzi había visto esos objetos antes, y sin temor los señalaba para que yo los evitara con rapidez. Cuando acerqué la vista, descubrí que se trataba de cuatro monos de piedra de más de un metro de altura sentados en estatutos, mirando hacia las cuatro direcciones, como rezando.
Me tranquilicé al verlos y caminé unos pasos más. Entre los cuatro monos de piedra encontré una gran tábua de cedro verde de dos metros de alto, a la que Botella de Aceite apuntaba con su linterna.
Le pregunté: "¿Qué ves? ¿Te ha venido algo en mente?"