Capítulo 8: Monos
El gran mono rey me observaba, abriendo su enorme boca para mostrar sus afiladas incisivas y emitiendo un sonido amenazador que parecía advertirnos. Tomé un palo encendido de la hoguera y lo agité con fuerza para echar a las monas que se acercaban, mientras que las más lentas recibían una quemadura en el trasero por mi descuido.
Pero mientras tanto, algunos monos astutos comenzaron a acercarse sigilosamente a nuestro equipaje. Cuando me di cuenta, era tarde; los pequeños mono habían arrebatado algunos de mis sacos de agua que aún no había guardado en la mochila. Apreté los dientes y corrí para recuperarlos, pero justo cuando me alejaba, un mono apareció detrás de mí con el mismo objetivo.
Afortunadamente, mi equipaje era pesado, lo que hizo que el mono se rindiera rápidamente, tirándolo al suelo. Aunque pesaba cerca de cuarenta libras, la caída no fue mortal; pero el mono se mostró increíblemente fuerte y, a pesar del golpe, intentó atacarme nuevamente. Perplejo por un momento, agité mi palo con más fuerza, lanzándolo contra un árbol y empujando al mono varios metros.
Por otro lado, Lin Shuang seguía persiguiendo a los monos que habían arrebatado nuestros sacos de agua. Los otros monos, temerosos después del golpe del rey mono, huyeron, pero no muy lejos. Continuaban lanzándonos piedras y provocando al joven Lin Shuang. Exhausto, Lin Shuang regresó jadeando: "No podemos seguir peleando con ellos. Mejor vamos a buscar el camino de vuelta, esos sacos se los ofreceremos como ofrenda al espíritu de la montaña."
A pesar de que había perdido algunos objetos importantes, decidimos continuar. Le dije a Lin Shuang: "Tienes razón. Si no sabemos cuánto tiempo nos llevará llegar y las condiciones del camino se complican por la noche, es mejor que estés atento. No dejéis que esos monos nos engañen otra vez."
Lin Shuang estaba ofendido y dijo: "No te metas en este asunto. Aunque tenga prisa, volveré a matar al rey mono para vengarme."
Apretamos nuestros equipajes y comenzamos de nuevo, gritando para alejar a los monos del camino estrecho que seguimos. Los monos parecían confundidos por nuestra retirada, trepando hasta las paredes de la montaña para perseguirnos, y lanzándonos insultos.
Lin Shuang se enojó aún más y arrojó un trozo de madera contra el rey mono, golpeándolo con fuerza y casi haciendo que cayera al precipicio. Los demás monos comenzaron a arrojar pedazos de tierra y piedras hacia nosotros, golpeando fuertemente mi cabeza.
Corrimos desesperadamente durante lo que pareció media hora antes de detenernos. Habíamos entrado completamente en la garganta estrecha, donde el cielo se había convertido en una línea más estrecha y oscura a medida que los muros de roca se acercaban. El frío aumentaba a cada paso.